Erkunden Sie die dunkle Seite der Geschichte: Vampir-Skandale, Hexenprozesse, prophetische Visionen, Häresien und Spuk. Primärquellen und klare Analysen trennen Glauben von Fakten.
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Im Sommer 1518 erlebte die Stadt Straßburg eine der seltsamsten Epidemien der Geschichte. Es begann mit einer Frau, die auf der Straße tanzte. Es endete mit Dutzenden Toten und keiner Erklärung.
Von Wirtshauszauber über Flugschriften bis zu Goethe: Wie ein wandernder Arzt-Magier zur bekanntesten Warnfigur Europas wurde, und wo man seinen Spuren heute noch folgen kann.
In Venedig, 1561, brachte eine Frauenstimme praktische Alchemie, Medizin, Metallurgie und Schönheitskünste in die Volkssprache und in die Hände alltäglicher Leser. I secreti della signora Isabella Cortese verbreitete eine 'Probiere-es-aus'-Ethik, die überraschend modern wirkt.
Als österreichische Chirurgen 1732 siebzehn Gräber in Medveđa öffneten und aufgeblähte Leichen mit Blut an den Lippen dokumentierten, gaben sie Europas Aufklärung etwas, das sie gleichermaßen ersehnte und fürchtete: Beweise für die Untoten.
Eine schnelle, faire Tour durch Cagliostros Neuerfindungen, von Palermo nach Paris, Bastille nach San Leo, und warum seine 'ägyptischen' Riten, Prominenten-Heilungen und Gerichtsdramen immer noch die Vorstellungskraft magnetisieren.
Ein tiefer Einblick in die merkwürdige Legende von Graf Kuefstein und Abbé Geloni, zehn Flaschengeister, freimaurerische Flüstern und das Schloss, das immer noch Geistertouren veranstaltet.
Fünf Jahrhunderte vor Bakelit verbreitete St. Gallens Bartholomäus Schobinger ein Rezept, das Milcheiweiß zu einem durchscheinenden, hornähnlichen Material verhärtete, 'Kunsthorn', und skizzierte die Vorgeschichte der Plastik von Klosterbänken bis zu modernen Knöpfen.
Im Jahr 1612 behauptete ein Buch, dass ein mittelalterlicher Pariser Schreiber den Stein der Weisen entdeckt und Unsterblichkeit erlangt hatte. Das Buch war eine Fälschung — aber die Legende, die es schuf, sollte Isaac Newton fesseln, Harry Potter inspirieren und Nicolas Flamel zum berühmtesten Alchemisten der Geschichte machen.
1611 wurde ein charismatischer Marseiller Priester hingerichtet, weil er angeblich junge Nonnen in dämonische Besessenheit verhext hatte—ein sensationeller Fall, der klerikalen Skandal, theatralische Exorzismen und juristische Präzedenzfälle verband, die Frankreichs Hexenprozesse jahrzehntelang prägen sollten.
Die bemerkenswerte Geschichte von Hildegard von Bingen, der Äbtissin des 12. Jahrhunderts, deren Visionen, Musik, Medizin und erfundene Sprache sie zu einem der außergewöhnlichsten Geister der Geschichte machten.
Der Graf von Saint-Germain tauchte im Europa des 18. Jahrhunderts ohne nachprüfbare Vergangenheit auf, bezauberte Könige, betrieb echte Chemie, trug diplomatische Geheimnisse zwischen kriegführenden Nationen und starb, ohne dass jemand seinen wahren Namen kannte. Die Sichtungen nach seinem Tod, die seine Unsterblichkeitslegende begründeten, wurden von einem bekannten Fälscher erfunden. Das tatsächlich dokumentierte Leben ist seltsamer als der Mythos.
Elizabeth Báthory wurde wegen 80 Morden angeklagt, 650 wurden ihr vorgeworfen, und sie wurde zur berüchtigtsten Mörderin der Geschichte. Doch die Blutbad-Legende wurde 118 Jahre nach ihrem Tod erfunden. Die Prozessakten zeigen erzwungene Geständnisse, Hörensagen und eine praktische Schuldenstreichung. Die wahre Geschichte handelt davon, was passiert, wenn eine wohlhabende Witwe zum politischen Problem wird.