Bestiarium

Ein Kompendium der Götter, Dämonen, Geister und Kreaturen aus Mythos und alter Überlieferung.

Cú Chulainn

Kriegerheld / Sturmkrieger Keltisch / Indoeuropäisch (irisch, Ulster-Zyklus)

Cú Chulainn ist der Kriegerheld des Ulster-Zyklus, die meistbesungene Gestalt des mittelalterlichen irischen Epos. Geboren aus Deichtine und dem Gott Lugh, zunächst Sétanta genannt, wurde er im Alter von sechs Jahren zu Cú Chulainn, als er den Hund des Schmieds Culann tötete und anbot, seinen Platz einzunehmen. Sein Kampfrausch, der *ríastrad*, verdreht seinen Körper in der eigenen Haut: Ein Auge zieht sich tief in den Schädel zurück, das andere quillt hervor, und das *lón láith*, der Ausbruch des Heldenlichts, lodert aus seinem Scheitel. Er trägt den Gáe Bolg, den Widerhakenspeer, der sich erst im Körper öffnet und jedes Gelenk füllt, von Scáthach in Alba gelehrt und keinem anderen Krieger gegeben. Seine Verwundbarkeit ist nicht anatomisch, sondern vertraglich. Er trägt zwei Tabus: Er darf keine Speise ablehnen, die ihm eine Frau anbietet, und er darf kein Hundefleisch essen. Die Morrígan, in dreifacher Gestalt als drei alte Frauen, brät einen Hund am Wegesrand und bietet ihm das Fleisch an. Lehnt er ab, bricht er das eine geis; isst er, bricht er das andere. So oder so muss er sterben. Er bindet sich in Mag Murthemne an einen aufrechten Stein, um im Stehen zu sterben. Ein Rabe, die Morrígan, landet auf seiner Schulter. Erst dann wagen sich seine Feinde heran. Der indoeuropäische Kriegerverwandte des kaukasischen Soslan, des kaukasischen Batraz und des griechischen Achilleus, bewahrt in irischer Handschriftenprosa des 8. bis 12. Jahrhunderts.

Æfsati

Herr des Wildes / Jagdgott Kaukasisch / indo-iranisch (ossetisch) und pan-kaukasisch-areal

Æfsati ist der ossetische Herr-des-Wildes-Gott der kaukasischen Nart-Sagen, Schutzpatron von Hirsch, Steinbock, Wildziege und anderem gehörnten Bergwild. Der Jäger, der Beute will, muss am richtigen Heiligtum beten, nur nehmen, was ihm gewährt wird, einen Teil der Beute am Berg zurücklassen und die Tabus beachten. Wer die Regeln bricht, wird bei der nächsten Jagd bestraft: Er verfehlt den Schuss, stürzt von einer Klippe oder wird von einem Hirsch aufgespießt. Derselbe Name, Apsat, wandert durch vier nicht verwandte Sprachfamilien. Die iranischsprachigen Osseten sagen Æfsati. Die kartwelischsprachigen Swanen sagen Apsat. Die türkischsprachigen Karatschai-Balkaren sagen Apsatı. Die nordwestkaukasischen Adyge nennen dieselbe Rolle Mezithe; die Abchasen nennen sie Azhveipshaa; die Wainachen nennen sie Yelta. Die Rolle, die er einnimmt, ist älter als jede der heute im Zentralkaukasus gesprochenen Sprachen, und in der christlichen Zeit wurde die Gestalt mit dem heiligen Eustachius verschmolzen, dem römischen General, der durch eine Hirschvision bekehrt wurde, ohne dabei ihre vorchristliche Form zu verlieren.

Tutyr

Wolfsherr / Herr der Tiere Kaukasisch / indo-iranisch (ossetisch)

Tutyr ist der ossetische Wolfsherr der kaukasischen Narten-Sagen, der Herr aller Wölfe in einer Welt, die Wölfe als gefährliche Raubtiere mit religiösem Rang versteht. Kein Wolf reißt ein Schaf aus einer Herde ohne seine Erlaubnis. Einen Wolf zu schlagen heißt, ihn zu beleidigen; seinen Namen während eines Angriffs zu rufen, bringt die Wölfe zum Abbruch. Sein Name ist eine christianisierte Entlehnung von dem heiligen Theodor Tiron, dem römischen Rekruten-Märtyrer des frühen 4. Jahrhunderts, der durch die alanische Christianisierung in den Kaukasus gelangte. Die ossetische liturgische Form lautet *Uats Tutyr*, Heiliger Tutyr, parallel zu den anderen Doppelnamen-Geistern des Zyklus. Sein Fest, die *Tutyrtae*, fällt in die erste Woche der Großen Fastenzeit, also auf Ende Februar oder Anfang März, und gehört zu den unheilsschweren Wochen des ossetischen Ritualjahres. Er ist das kaukasische Gegenstück zum slawischen heiligen Sava in seiner Rolle als Wolfshirte, zum griechischen Apollo Lykeios und zu den italischen Priestern des Soranus auf dem Monte Soracte, die barfuß über glühende Kohlen gingen als Wölfe ihres Gottes.

Donbettyr

Flussgott / Wasserahnherr Kaukasisch / indo-iranisch (ossetisch)

Donbettyr ist der Flussgott der kaukasischen Narten-Sagen, die Gestalt, über die die gesamte heroische Linie der Narten abstammt. Seine Tochter Dzerassae heiratete den Narten Akhsartag und gebar den älteren Narten Uryzmæg und dessen jüngeren Bruder Khamyts; Khamyts heiratete später eine weitere Tochter Donbettyrs, Bytsenon, die zur Mutter des Stahlhelden Batraz wurde; und auch Satanaya ist in der ossetischen Variante über ihre Mutter Dzerassae eine Enkelin Donbettyrs. Die ganze Nartenlinie läuft also durch eine einzige Unterwasserfamilie. Der Name der Gestalt verbindet das ossetische Wort *don*, Fluss, mit einer christianisierten Entlehnung von Petrus, dem Fischer. Das Element *don* geht auf das proto-indoeuropäische *deh₂nu-* zurück, dieselbe Wurzel, die auch Don, Dnjepr, Dnister, Donez und Donau benennt. Seine Töchter sind das kaukasische Gegenstück zu den slawischen Rusalki und zur iranischen Anāhitā in ihrem Wasseraspekt.

Tlepsch

Schmiedegott / Göttlicher Handwerker Kaukasisch / Indoeuropäisch

Tlepsch in der adyghisch-tscherkessischen Tradition, Kurdalægon in der ossetischen Tradition, ist der himmlische Schmied der kaukasischen Narten-Sagen. Seine Schmiede liegt in einer Höhle am Rand eines großen verbotenen Waldes, und die Narten müssen ihn dreimal rufen, bevor er antwortet. Er schreckte den weißglühenden Säugling Batraz nach dessen leuchtender Geburt aus dem Rücken seines Vaters Khamyts im Schwarzen Meer ab und härtete Soslan in einem Trog voller Wolfsmilch, der zu kurz war, um die Knie des Helden zu bedecken. Er schmiedete auch die erste Sichel und ein selbstfahrendes Schwert, das die personifizierte Cholera jagte und tötete. Etymologisch ist Tlepschs Name mit dem griechischen khálups verwandt, Eisen, woraus das lateinische chalybs und das englische chalybeate hervorgingen. Das ossetische Kurdalægon verkürzt sich zu Kurd Alæ Wærgon: Schmied der Alanen. Er ist das kaukasische Gegenstück zu Hephaistos, Vulkan, Wieland dem Schmied und dem vedischen göttlichen Handwerker Tvaṣṭṛ, der Indras Vajra formte.

Soslan

Sonnenheld / steingeborener Krieger Kaukasisch / indo-iranisch (ossetisch, adyghisch, abchasisch)

Soslan (iron-ossetisch Сослан) und Sosruko (adyghisch Саусэрыкъо, kabardinisch Сосрыкъуэ, abchasisch Sasərqwa) ist der kulturübergreifend am weitesten verbreitete Held der Narten-Sagen des Kaukasus. Er wurde gezeugt, als ein Hirte die badende Satanaya am Fluss beobachtete und auf einen Stein jenseits des Wassers ejakulierte; neun Monate später schnitt Satanaya selbst das glühend heiße Kind aus dem Felsen. Der Schmiedegott Tlepsh (adyghisch) oder Kurdalægon (ossetisch) härtete seinen Körper in einem Trog aus Wolfsmilch, der zu kurz war, um seine Knie zu bedecken, sodass er überall unverwundbar blieb außer an den Knien. Er stahl dem einäugigen Riesen Inyzh das Feuer, in einer prometheischen Parallele ohne Strafe –, stieg ins Totenreich hinab, um Blätter vom *aza*-Baum zu holen, und wurde schließlich vom beseelten Sonnenrad des Balsæg getötet, das seine ungeschützten Knie durchschnitt. Die indoeuropäische Parallele zu Achilleus und seiner Ferse ist verblüffend genau; strukturell gilt das auch für Mithras *petrogenitus*, den aus dem Felsen Geborenen.

Batraz

Stahlheld / Sturmkrieger Kaukasisch / indo-iranisch (ossetisch)

Batraz ist der am häufigsten erzählte Kriegerheld der Nartensagen des Kaukasus, das kaukasische Gegenstück zum vedischen Indra und die zentrale Figur in der vergleichenden Deutung der indoeuropäischen Kriegerfunktion, wie sie Georges Dumézil entwickelte. Er wurde aus einer glühenden Geschwulst auf dem Rücken seines Vaters Khamyts geboren, nachdem der Trickster Sirdon Khamyts wegen seiner Froschbraut öffentlich verspottet hatte und die Braut den ungeborenen Embryo auf den Rücken ihres fortgehenden Mannes gespuckt hatte. Satanaya schnitt das weißglühende Kind heraus. Der Schmiedegott Kurdalægon härtete ihn danach im Meer, und von diesem Tag an war sein Körper aus Stahl und seine Waffen schlugen Blitze, wenn er sie schwang. Er rächte seinen Vater, indem er den Herrn des Schwarzen Berges vernichtete, und richtete danach seine Wut gegen die Narten und die Himmelsgeister, die seine Linie im Stich gelassen hatten. Gott konnte ihn nur beenden, indem er seinen Tod an das Werfen seines Schwertes ins Schwarze Meer band. Der Aufsatz von Joël Grisward aus dem Jahr 1969 in *Romania* stellte diese Episode neben den Tod Arthurs in der *Mort Artu* (drei Versuche, Schwert im Wasser, übernatürliche Reaktion, danach der Tod des Königs) und wurde so zur zentralen philologischen Parallele für die sarmatische Hypothese der Artus-Ursprünge.

Sirdon

Trickster / Kulturheros Kaukasisch / indo-iranisch (ossetisch)

Sirdon ist der Trickster der Narten-Sagen des Kaukasus, der kaukasische Bezugspunkt jener alten indoeuropäischen Trickster-Linie, die über Prometheus, Loki und Coyote verläuft. Halb Narte und halb etwas anderes, seine Mutter ist in verschiedenen ossetischen Varianten eine Tochter des Flussgottes Donbettyr, eine Hexe oder die Tochter eines Dämons, wird er von Kriegern verspottet, die ihn mit Leichtigkeit entzwei brechen könnten und doch nicht ohne ihn auskommen. Seine berühmteste Tat ist die schlimmste und zugleich schöpferischste: Nachdem die Narten aus Rache für einen seiner Diebstähle seine Söhne getötet und ihm die Jungen bei einem Festmahl gekocht vorgesetzt hatten, sammelte er ihre Knochen, spannte die getrockneten Sehnen über ein Gestell und spielte das erste Lied, das je auf der Welt erklang. Die ossetische Fændyr, eine zwölfsaitige Harfe, ist in der eigenen Ätiologie der Sage seine Erfindung. Außerdem lenkte er den Tod des großen Helden Soslan, indem er das Geheimnis seiner verwundbaren Knie herausfand, eine strukturelle Parallele zu Loki, der Balders Tod herbeiführt, indem er das Geheimnis der Mistel erfährt.

Satanaya

Weisheitsgöttin / Souveräne Mutter Kaukasisch / Indo-iranisch

Satanaya ist die zentrale weibliche Gestalt der Nart-Sagen des Kaukasus und wird in den ossetischen, tscherkessischen, abchasischen und karatschaiisch-balkarischen Traditionen verehrt. Sie ist die weise Mutter aller Narten, Hüterin des Wahrheitsbechers Uatsamonga bei den Gelagen, in der ossetischen Variante Tochter des Flussgottes Donbettyr und möglicherweise eine mythische Nachfahrin der historischen alanisch-armenischen Königin Satenik, die Movses Khorenatsi im fünften Jahrhundert erwähnt. Ethnographen lesen sie als mythische Projektion des ungewöhnlich hohen sozialen Status, den nordkaukasische Frauen historisch innehatten, und die vergleichende Deutung stellt sie in dieselbe indo-iranische Rolle der souveränen Mutter wie die avestische Anāhitā.

Die alte Frau von Suljkovci

Ruheloser Toter / dörflicher Wiedergänger Suljkovci, bei Pleternica, Slawonien (Ostkroatien)

Im Herbst 1873 kam eine alte Frau aus Suljkovci bei Pleternica in Slawonien in der zweiten Nacht nach ihrer Beerdigung aus ihrem Grab nach Hause. Sie warf Steine gegen die Tür und zerschmettererte einem Mann den Schädel. Der Hausherr musste schließlich acht bis zehn Männer anwerben, die zehn Nächte lang jede Nacht neben ihm schlafen sollten. Jahre später kehrte eine zweite alte Frau am helllichten Tag zurück, warf Bohnen und Mais durch die Dielen auf ihre Familie und riss einen Stein aus der Mauer, um einen Mann zu töten, der Gott in ihrer Gegenwart verfluchte. Der berufliche Exorzist Imro Koprivčević aus Pleternica trieb sie durch zaklinjat aus. Zwei Augenzeugenberichte, aufgezeichnet von Friedrich S. Krauss.

Vojskec von Warasdin

Verfluchter Kleriker / Feuerkutschenlenker Warasdin (Varaždin), Kroatien

Ein Dorfpriester im Kroatien des 19. Jahrhunderts betete darum, die Pest auf seine eigene Pfarrei herabzurufen. Er wollte volle Kirchenbänke und verlässliche Zehnten. Eine Wöchnerin aus Biškupec hörte von seinem Gebet und schickte ihm statt der verlangten Muttermilch Kuhmilch. Die Seuche, die kam, war Rinderpest, nicht Menschenpest. Die Herde des Priesters starb. Dann starb er selbst. Friedrich Krauss zeichnete die Parabel auf, wie sie rund um die Rochuskapelle erzählt wurde.

Savo von Bjeleševci

Mord-Wiedergänger / zu Unrecht Verstorbener Bjeleševci, Slawonien (nahe Pleternica)

Andrija tötete Savo. In derselben Nacht kehrte Savo zurück und erwürgte Andrija in seiner Zelle. Wochenlang zog er klagend durch das Dorf. Er trieb alle bis auf zwei Haushalte in den Tod und brachte den Mörder dazu, sein Land an einen tschechischen Einwanderer zu verkaufen. Der Tscheche bewachte drei Nächte lang den Friedhof und sah ein Wesen wie einen Tiger durch ein großes Loch aus dem Grab kriechen. Der Fall ist namentlich belegt, datierbar und eines der greifbarsten Wiedergängerzeugnisse, die Friedrich Krauss bewahrt hat.

Krstnici

Menschliches Schamanenkollektiv / wetterkämpfende Brüder Slowenischer Karst um Görz (Gorizia), italienisch-slowenisches Grenzgebiet

Wenn in einer slowenischen Familie bei Görz zwölf Söhne von einem Vater geboren wurden, galt der zwölfte als Krstnik. In der Johannisnacht kämpften alle zwölf Brüder in der Luft gegen Hexen und benutzten die übrig gebliebenen Erntepfähle als Waffen. Die Dörfler rund um Görz trieben ihre Pfähle im Herbst tief in den Boden, damit die Hexen sie nicht herausreißen konnten. Das engste südslawische Strukturparallele zu den friaulischen Benandanti.

Steinträger und Kerzenträger

Paar büßender Wiedergänger Slawonien (Region Pleternica)

Imro Koprivčević aus Pleternica ernährte seine ganze Familie mit den Honoraren für Austreibungen. Seine zwei besten Kunden waren die beiden Arten ruheloser Toter, die nachts über die slawonischen Felder zogen. Der eine trug Grenzsteine, die er zu Lebzeiten versetzt hatte. Der andere trug brennende Kerzen, hatte aber keinen Kopf, weil er im Leben die geweihte Hostie aus dem Mund nahm, um seine Bienen damit zu füttern. Ein Volks-Dante in zwei Gestalten.

Talasum

Vampirisches Schwein-Revengängerwesen Bosnische und pomakisch-muslimische slawische Tradition

Ein bosnischer Beg starb und kehrte als Schwein zurück. Die Dorfbewohner suchten die Herde ab, bis sie ihn an dem Goldring erkannten, der noch immer um die Vorderklaue oberhalb des Hufs saß. Der Talasum ist die südslawisch-muslimische Vampirvariante, bei der der Fluch das Halal-Prinzip vollkommen umkehrt: Der Mann, der zu Lebzeiten log und betrog, verbringt sein Jenseits als das unreine Tier, das seine Religion ihm zu berühren verbot.

Noćnica

Nachtdämon / Schlaggeist / Schlafangreifer Südslawische Abspaltung aus dem Namenstabu der Mora

Ein Bauer im Save-Gebiet sprach das Wort Mora nicht laut aus. Der Ersatzname war Noćnica, die Nachtfrau. Nach genug Generationen der Ersetzung brachte der Ersatzname ein eigenes Wesen hervor, mit eigenem Erkennungsmerkmal und eigenem Opferprofil. Der klarste dokumentierte Fall in der europäischen Volksüberlieferung, in dem ein Namenstabu ein Wesen erzeugt.

Škratelj

Häuslicher Geldgeist / Pestdämon (je nach Epoche und Region) Deutsche Schrat-Linie, slawisiert in der slowenischen Steiermark und in Kroatien

Ein kleiner Geist, den man mit einem Blutpakt ruft und mit Hirsebrei auf dem Fenstersims füttert. Nachts bringt er Gold als glühender Besen. Am Ende kostet der Vertrag eine Hand, einen Fuß oder den ganzen Körper. Die Südslawen übernahmen ihn von einem deutschen Hausgeist, und über die Jahrhunderte verschob sich der entlehnte Name seitwärts zu einer Bezeichnung für die Pest selbst.

Vuk Ognjeni Zmaj

Heldenhaftes Wunderkind / königlicher Drachenmensch Serbien (Nemanjić-Linie)

Der Mann war real. Vuk Grgurević aus der serbischen Nemanjić-Linie, Neffe des letzten Despoten, starb 1485 nach dreißig Jahren Kampf gegen die Osmanen an der kroatisch-ungarischen Grenze. Dann begannen die Volkslieder. Als Friedrich Krauss sie vier Jahrhunderte später aufzeichnete, war Vuk bereits mit Wolfsfell auf dem Kopf, blauer Flamme aus der Nase und einem bis zur Schulter roten Arm geboren worden.

Vila

Waldgeist / Bergfee Südslawische Tradition (Kroatien, Bosnien, Serbien, Slowenien, Bulgarien)

Die Vile waren einst die schönsten Geister der südslawischen Wälder, Ratgeberinnen von Helden und Lehrerinnen der Kinder. Die Christianisierung verdunkelte ihr Bild. Um 1908 konnte dieselbe Vila, die den Hilferuf eines Kranken auf dem Berg erhörte, auch einen Hirten in eine Baumkrone zerren und ihn dort sterben lassen.

Tabiti

Vorchristliche Gottheit / Feuergöttin Skythien (pontisch-kaspische Steppe)

Tabiti war die höchste Gottheit des skythischen Pantheons, die Göttin des Feuers und des Herdes. Herodot setzt sie in Historien 4.59 an die erste Stelle seines Verzeichnisses von sieben skythischen Göttern und setzt sie mit der griechischen Hestia gleich. Die skythischen Könige schworen ihre bindendsten Eide bei ihr, und einen Eid bei Tabiti zu brechen bedeutete, den Tod des Königs heraufzubeschwören. Das Herdfeuer im Zentrum jedes skythischen Filzzelts gehörte ihr. Sprachlich ist ihr Name mit iranischen Wurzeln für Erwärmen und Brennen verbunden, was sie in denselben indoiranischen Feuerkult-Komplex der Eisenzeit stellt, aus dem auch der vedische Agni, der avestische Atar und die römische Vesta hervorgingen. Nur wenige Bilder von ihr haben überlebt, doch ihre Stellung an der Spitze der skythischen Religionsordnung macht sie zur zentralen Gottheit hinter jedem anderen Ritual, das die Historiker beschreiben.

Argimpasa

Vorchristliche Gottheit / Steppengöttin Skythien (pontisch-kaspische Steppe)

Argimpasa war die skythische Göttin der Fruchtbarkeit, des tierischen Lebens und der Weissagung, das weibliche Gegenstück zum höchsten Gott Papaios in dem Pantheon, das Herodot in den Historien 4.59 aufführt. Die Griechen setzten sie mit Aphrodite Urania, der himmlischen Aphrodite, gleich und verorteten den Ursprung ihres Kultes im phönizischen Tempel von Askalon. Ihre erblichen Priester waren die Enareen, die androgynen Wahrsager, die Herodot zufolge von ihr wegen der Plünderung ihres Tempels mit Verweiblichung verflucht wurden. Dieselbe Göttin erscheint auf griechisch-skythischen Goldarbeiten als geflügelte Herrin der Tiere, die Schneeleoparden oder Hirsche mit ausgestreckten Armen packt. Die Verbindung von Fruchtbarkeit, mantischer Autorität und dem Geschlechterfluch über ihre Priester macht Argimpasa zu einer der markantesten Gottheiten der pontisch-kaspischen Steppe.

Crom Cruach

Vorchristliche Gottheit / Steinidol Irland (Magh Slecht, Grafschaft Cavan)

Vorchristlicher irischer Gott der Erntefruchtbarkeit und des Menschenopfers, verehrt an Samhain in Magh Slecht in der Grafschaft Cavan als vergoldetes Idol, umgeben von zwölf untergeordneten Steinen, besänftigt mit erstgeborenen Kindern für Milch und Getreide. Im 5. Jahrhundert vom heiligen Patrick gestürzt. Der eisenzeitliche Killycluggin-Stein, heute im Cavan County Museum, gilt traditionell als erhaltenes Fragment seines Kultbildes.

Andromalius

Goetischer Geist / Mächtiger Graf Englisches Grimoire des siebzehnten Jahrhunderts (Lesser Key of Solomon)

Andromalius ist der zweiundsiebzigste Dämon der Ars Goetia, der letzte Eintrag im Katalog. Er erscheint als Mann, der eine große Schlange hält. Er bringt Diebe zusammen mit ihrer Beute zum Magier zurück, bestraft sie, enthüllt verborgene Schätze und deckt jede Bosheit und jede hinterhältige Machenschaft auf. Er ist der Dämon, der den Katalog mit der Funktion der Aufdeckung beschließt.

Dantalion

Goetischer Geist / Mächtiger Herzog Englisches Grimoire des siebzehnten Jahrhunderts (Lesser Key of Solomon)

Dantalion ist der einundsiebzigste Dämon der Ars Goetia. Er erscheint als Mann mit vielen Gesichtern – den Gesichtern jedes Mannes und jeder Frau, die je gelebt haben – und hält in seiner rechten Hand ein Buch. Er lehrt jede Kunst und Wissenschaft und offenbart dem Magier die geheimen Gedanken jeder beliebigen Person, wo auch immer sie sich befindet. Er gehört zu den vier Gestalten, die hinzugefügt wurden, um auf die magische Zahl zweiundsiebzig zu kommen.

Seere

Goetischer Geist / Mächtiger Prinz Englisches Grimoire des 17. Jahrhunderts (Lesser Key of Solomon)

Seere ist der siebzigste Dämon der Ars Goetia, ein geflügelter Mann auf einem geflügelten Pferd, schön und gutmütig. Er bewegt alles augenblicklich an jeden Ort und findet verborgene Dinge. Im älteren Katalog von Weyer tauchte er noch nicht auf. Der Herausgeber des Lesser Key fügte ihn im 17. Jahrhundert hinzu, um auf die magische Zahl von zweiundsiebzig zu kommen.

Lix Tetrax

Winddämon / Gebundener Geist Spätantike jüdisch-christliche Zauberliteratur in griechischer Sprache

Lix Tetrax ist der Winddämon im Testament Salomos. Der griechische Name bedeutet „vierkantig“ – ein Wind, der zugleich aus allen Richtungen kommt. Er setzt Felder in Brand, entfacht Wirbelstürme und zündet Häuser an. Salomo bannte ihn mit dem Siegel und ließ ihn Steine aus großer Höhe zu den Tempelarbeitern hinabtragen, damit das Mauerwerk an seinen Platz gehoben wurde.

Ornias

Vampirischer Dämon / Gebundener Geist Spätantike jüdisch-christliche Zauberliteratur in griechischer Sprache

Ornias ist der Dämon, mit dem das Testament Salomos überhaupt erst beginnt. Er entzog dem Sohn des Vorarbeiters auf der Tempelbaustelle die Kraft, indem er an dessen rechtem Daumen saugte. Der Engel Michael übergab Salomo einen Ring mit einem fünfzackigen Siegel. Salomo schleuderte ihn gegen Ornias' Brust, band ihn und setzte ihn zur Arbeit ein. Jeder Dämon im Katalog wurde durch Ornias gefasst.

Pruflas

Goetischer Geist / Fürst und Herzog Spätmittelalterliche / frühneuzeitliche Grimoire-Tradition; nur in Weyers Katalog von 1577 überliefert

Pruflas ist der Dämon, den Weyer 1577 aufführte und den die Goetia sechzig Jahre später entfernte. Er steht im zweiten Turm von Babel, mit einer Flamme als Kopf, zugleich Fürst und Herzog. Er schürt Streit, Kriege und Zwietracht. Sein Name wurde aus dem Hauptkatalog gestrichen. Das Grimoire, das ihn löschte, ließ den Platz leer.

Berith

Goetischer Geist / Großer Herzog Spätmittelalterliche / frühneuzeitliche Grimoriumstradition; letzter Ursprung in der kanaanäischen Religion

Berith ist der achtundzwanzigste Dämon der Goetia. Er erscheint als Soldat in roter Rüstung auf einem roten Pferd, mit goldener Krone auf dem Kopf, und beantwortet Fragen über Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Er verwandelt alle Metalle in Gold und verleiht Würden. Er lügt. Hinter dem Dämon steht Baal-Berith, der kanaanäische Herr des Bundes, dessen Tempel in Sichem im Buch der Richter fällt.

Amon

Goetischer Geist / Marquis der Hölle Spätmittelalterliche / frühneuzeitliche Grimoire-Tradition; letztlicher Ursprung in der ägyptischen Religion

Amon ist der siebte Dämon der Goetia: ein Wolf mit Schlangenschwanz, der Feuer speit und manchmal als Mann mit Rabenkopf erscheint. Er versöhnt Feinde, sagt die Zukunft voraus und verschafft Liebe. Hinter der Figur steht Amun, der König des ägyptischen Pantheons, dessen Name erhalten blieb, während seine Bedeutung zerstört wurde.

Bael

Dämonenkönig / goetischer Geist Spätmittelalterliche / frühneuzeitliche Grimoire-Tradition; letzter Ursprung in der kanaanäischen Religion

Bael ist der erste der zweiundsiebzig Dämonen der Goetia. Drei Köpfe: eine Kröte, ein Mensch und eine Katze. Sechsundsechzig Legionen von Geistern unter seinem Befehl. Seine Spezialität ist es, dem Magier beizubringen, wie man unsichtbar wird. Hinter dem Dämon steht der kanaanäische Sturmgott Baal, der einst das Meer besiegte, starb und wiederauferstand. Das Grimoire behielt den Namen und verlor fast alles andere.

Leviathan

Seeungeheuer / Kosmische Schlange Altes Israel; aus dem ugaritischen Kanaan übernommen

Leviathan ist das kosmische Seeungeheuer der hebräischen Bibel, Schwimmer der Tiefe, Feuerspeier, gewundene Schlange, die Jahwe am Ende der Tage erschlägt. Das hebräische Wort ist der ugaritische Litan mit anderen Vokalen. Der Körper ist derselbe Körper. Hobbes machte daraus den Staat. Melville machte daraus einen Wal. Der Talmud bewahrte ihn für das messianische Festmahl.

Kothar-wa-Khasis

Handwerkergott Kanaan, Ugarit; mythologische Werkstätten auf Kreta (Kaphtor) und in Ägypten (Memphis)

Kothar-wa-Khasis ist der göttliche Schmied der kanaanitischen Religion. Er schmiedete die beiden magischen Keulen, mit denen Baal den Meeresgott Yam tötete, benannte den Bogen, der die Aqhat-Tragödie auslöste, und baute den Palast mit Fenstern auf dem Berg Sapan. Seine Werkstatt lag auf Kreta. Die Griechen übernahmen ihn und nannten ihn Hephaistos.

Litan

Seeschlange / Chaosmonster Kanaan, Ugarit

Litan ist die siebenköpfige Seeschlange der kanaanäischen Religion. Die ugaritischen Texte nennen ihn „die flüchtige Schlange, die gewundene Schlange, den Tyrannen mit sieben Köpfen“. Baal tötete ihn, bevor die aufgezeichnete Geschichte begann. Die hebräische Bibel behielt den Namen, die Beiwörter und den Leichnam bei und änderte nur den Täter.

Anat

Kriegsgöttin Kanaan, Ugarit

Anat ist die Kriegsgöttin von Ugarit. Als Baal starb, fand sie seinen Leichnam, bestattete ihn auf dem heiligen Berg und jagte Mot. Sie spaltete ihn mit dem Schwert, verbrannte ihn, mahlte ihn in einer Handmühle und verstreute ihn über ein Feld. Dann brachte sie ihren Bruder zurück.

Mot

Todesgott Kanaan, Ugarit

Mot ist der Tod selbst, mit einer Kehle, die von der Erde bis zum Himmel reicht, und einer Lippe, die die Unterwelt berührt. Er verschlang Baal mit einem Bissen. Anat spaltete ihn mit dem Schwert, verbrannte ihn, zermahlte ihn mit Mühlsteinen und verstreute ihn über ein Feld. Zur nächsten Ernte kehrt er zurück. Er kehrt immer zurück.

Yam

Meeresgott / Chaosgottheit Kanaan, Ugarit

Yam ist das Meer, und das Meer ist Chaos. In Ugarit saß er auf dem Thron der Götter, bis Baal ihn mit einer Keule namens Treiber zwischen die Augen schlug. Das kanaanäische Original hinter jedem Mythos vom Sturmgott gegen das Meeresungeheuer – und die Gestalt, deren Beinamen die hebräische Bibel für Leviathan übernahm.

Sprengrute

Esoterisches Symbol Frankreich (Tradition des Grand Grimoire)

Ein gegabelter Haselstab aus dem Grand Grimoire, neunzehneinhalb Zoll lang und bei Sonnenaufgang mit einer blutbefleckten Klinge geschnitten. Die gegabelten Spitzen werden mit Stahl beschlagen und mit Magnetstein magnetisiert. Die Gebete während der Anfertigung rufen Moses und Jakob an. Das Grimoire schreibt ihn Salomo zu und behauptet, es sei dasselbe Werkzeug, mit dem Gott Adam und Eva aus Eden vertrieb. Bei der Beschwörung von Lucifuge Rofocale wird der Stab in ein Feuer aus Branntwein und Kampfer gestoßen, um das Erscheinen des Geistes zu erzwingen.

Chi-Rho

Esoterisches Symbol Römisches Reich (frühes Christentum)

Ein Monogramm aus den übereinandergelegten griechischen Buchstaben Chi (X) und Rho (P), den ersten beiden Buchstaben von Christos. Kaiser Konstantin soll das Zeichen vor der Schlacht an der Milvischen Brücke im Jahr 312 n. Chr. gesehen und es als militärisches Feldzeichen übernommen haben. Eusebius berichtet von einer Himmelsvision. Lactantius von einem Traum. Das Chi-Rho erschien im 4. Jahrhundert auf römischen Münzen, Feldzeichen, Sarkophagen und Kirchen. Bevor das Kreuz diese Rolle im 5. Jahrhundert übernahm, war es das wichtigste christliche Symbol.

Monas Hieroglyphica

Esoterisches Symbol England (John Dee)

Ein zusammengesetztes Zeichen, das John Dee 1564 entwarf und das die Symbole von Sonne, Mond, Elementen und Feuer in einer einzigen Figur vereint. Dee veröffentlichte es zusammen mit einer Abhandlung aus vierundzwanzig Lehrsätzen, die erklären sollte, wie das Symbol die Einheit der gesamten Schöpfung verschlüsselt. Das Zeichen erscheint in der Chymischen Hochzeit (1616), dem dritten Rosenkreuzermanifest, und verbindet den elisabethanischen Okkultismus mit der deutschen Rosenkreuzerbewegung. Dee widmete das Werk Kaiser Maximilian II. und verfasste es in zwölf Tagen in einem Zustand, den er selbst als inspirierte Konzentration beschrieb.

Leontocephaline

Götterfigur Römisches Reich (mithräische Mysterien)

Eine stehende Gestalt mit Löwenkopf und menschlichem Körper, gefunden in römischen Mithräen. Eine Schlange windet sich um ihren Torso. Manchmal hat sie vier Flügel und hält Schlüssel. Sie steht auf einer Kugel. Franz Cumont identifizierte sie als Kronos/Saturn, die romanisierte Version des iranischen Zeitgottes Zurvan. Duchesne-Guillemin deutete sie als Ahriman. Ulansey las sie als platonische Weltseele. Kein überlieferter Text benennt die Figur oder erklärt ihre Funktion. Sie ist der konzentrierteste Ausdruck des mithräischen Problems: ein Bild von gewaltiger Kraft ohne überlieferten Schlüssel zu seiner Bedeutung.

Tauroctonie

Esoterisches Symbol Römisches Reich (Mithrasmysterien)

Das zentrale Kultbild der römischen Mithrasmysterien: Mithras tötet einen Stier, umgeben von einer festen Gruppe symbolischer Tiere – Hund, Schlange, Skorpion und Rabe. Aus der Wunde sprießt Weizen. Sol und Luna blicken von oben herab. Zwei Fackelträger flankieren die Szene. Das Bild erscheint auf Hunderten Reliefs im ganzen Römischen Reich in nahezu identischer Komposition. Ulansey sah darin einen Hinweis auf die Präzession der Tagundnachtgleichen. Beck las es als Sternkarte. Kein überlieferter Text erklärt seine Bedeutung.

Siegel des Baphomet

Esoterisches Symbol Frankreich (Templerprozesse / Lévi)

Ein umgekehrtes Pentagramm mit einem Ziegenkopf in seinen Spitzen, umschlossen von einem doppelten Kreis mit hebräischen Buchstaben, die Leviathan ergeben. Anton LaVey übernahm es 1966 als Emblem der Church of Satan. Das Bild geht auf Éliphas Lévís Zeichnung der Sabbatischen Ziege von 1856 zurück. Der Name Baphomet erschien erstmals 1307 in den Prozessakten der Tempelritter, als die französische Krone dem Orden die Verehrung eines geheimnisvollen Götzen vorwarf. Die Etymologie bleibt umstritten: mögliche Erklärungen reichen von einer Verballhornung von Mohammed über eine Atbasch-Chiffre für Sophia bis zu einer Zusammensetzung griechischer Wörter für Aufnahme und Weisheit.

Nephilim

Hybridwesen Jüdische apokalyptische Literatur

Riesenhafte Nachkommen der Wächter und menschlicher Frauen, beschrieben in Genesis 6,1–4 und ausführlicher im Buch Henoch. Sie verschlangen alles, wurden zu Kannibalen und tranken Blut. Als sie starben, wurden ihre Geister zu Dämonen. Die Erklärung des Buches Henoch für den Ursprung böser Geister beeinflusste Justin den Märtyrer, Tertullian und Jahrhunderte christlicher Dämonologie.

Rosenkreuz

Esoterisches Symbol Deutschland (rosenkreuzerische Schriften)

Eine Rose an der Kreuzung eines Kreuzes, das Emblem der rosenkreuzerischen Bruderschaft. Das Symbol trat mit der Fama Fraternitatis von 1614 hervor, die einen geheimen Orden ankündigte, gegründet vom fiktiven Christian Rosenkreuz. Zu den Deutungen gehören die Vereinigung von Geist und Materie, das Blut Christi und die alchemische Versöhnung der Gegensätze. Die Golden Dawn machte daraus in den 1890er Jahren ein komplexes Ritualwerkzeug. Luthers Wappen, eine Rose um ein Kreuz, geht den Rosenkreuzern um ein Jahrhundert voraus.

Lucifuge Rofocale

Dämon Frankreich (Tradition des Grand Grimoire)

Der Premierminister der Hölle in der Tradition des Grand Grimoire. Sein Name bedeutet „der das Licht meidet“. Das zentrale Ritual des Grimoires ist eine festgelegte Verhandlung zwischen dem Magier und Lucifuge über die Bedingungen eines zwanzigjährigen Pakts. Der Magier erzwingt sein Erscheinen mit der Blasting Rod, die in brennenden Branntwein und Kampfer gestoßen wird. Lucifuge verfügt über alle Schätze und Reichtümer der Welt und erscheint außerhalb der Grand-Grimoire-Tradition nirgends.

Mephistopheles

Dämon Deutschland (Faustbuch von 1587)

Ein Dämon, der erstmals im Faustbuch von 1587 auftauchte und keiner antiken Tradition angehört. Marlowe brachte ihn 1592 auf die Bühne. Goethe schrieb sechzig Jahre lang an ihm und machte ihn zu einer prägenden Figur der deutschen Literatur. Sein Name hat keine gesicherte Etymologie. Er ist der einzige große Dämon der westlichen Kultur, der nicht aus Schrift oder klassischer Dämonologie überliefert, sondern von einem gedruckten Volksbuch erfunden wurde.

Kaduzeus

Esoterisches Symbol Antikes Griechenland

Der Stab des Hermes (bei den Römern Merkur), ein von zwei Schlangen umwundener Stab mit Flügeln an der Spitze. In der griechischen Mythologie gewährte er Hermes sicheres Geleit zwischen der Welt der Lebenden und der Toten. Er war ein Symbol für Handel, Beredsamkeit und Diplomatie. 1902 übernahm das US Army Medical Corps ihn irrtümlich als medizinisches Emblem und verwechselte ihn mit dem Äskulapstab, dem ein-schlangigen Stab, der tatsächlich für Heilung steht. Diese Verwechslung prägt die amerikanische medizinische Bildsprache bis heute.

Onoskelis

Dämon Griechisch-jüdische Dämonologie (Testament Salomos)

Ein weiblicher Dämon mit dem Oberkörper einer schönen Frau und den Beinen eines Maultiers, beschrieben im Testament Salomos. Ihr Name ist griechisch: onos (Esel) + skelos (Bein). Sie lebt in Höhlen, verführt Männer und erwürgt sie danach. Salomo weist ihr die Arbeit zu, Hanf für die Tempelseile zu spinnen. Bezwingt wird sie vom Engel Joel. Das Testament ist ihre einzige erhaltene antike Quelle.

Auge des Horus

Esoterisches Symbol Altes Ägypten

Das stilisierte Auge des Falkengottes Horus, das Seth im Kampf um den Thron Ägyptens ausriss und Thot wiederherstellte. Als Wedjat („das Unversehrte“) wurde es zum häufigsten Schutzamulett der ägyptischen Kultur. Es wurde über den Einschnitt bei Mumien gelegt, auf Bootssteven gemalt und von Lebenden als Schmuck getragen. Seine sechs Bestandteile dienten in der hieratischen Schrift als Zeichen für Bruchteile des Hekat-Getreidemaßes. Das fehlende 1/64 der Summe soll durch Thots Magie ergänzt worden sein.

Obyzouth

Dämon Griechisch-jüdische Dämonologie (Testament Salomos)

Ein gliedmaßenloser Dämon mit wildem, zerzaustem Haar, der nachts neugeborene Kinder erwürgt. Aus dem Testament Salomos. Der Engel Raphael vereitelt ihr Wirken: Sein auf Papyrus geschriebener Name, in die Nähe einer gebärenden Frau gelegt, vertreibt sie. Salomo hängt sie an ihrem Haar vor dem Tempel auf. Sie gehört zu einer Tradition kindstötender Dämoninnen, die im ganzen Alten Vorderen Orient begegnet – von der mesopotamischen Lamaschtu bis zur griechischen Gello.

Anch

Esoterisches Symbol Altes Ägypten

Das ägyptische Hieroglyphenzeichen für Leben, geformt wie ein Kreuz mit einer Schlaufe am oberen Ende. Götter halten es an der Schlaufe und reichen es den Lebenden wie den Toten dar. Es erscheint auf Tempelwänden, Särgen, Amuletten und königlichem Schmuck vom Alten Reich bis in die Römerzeit. Die koptische Kirche übernahm es als crux ansata und deutete die Schlaufe als Zeichen der Auferstehung Christi. Seine ursprüngliche Form könnte von einem Sandalenriemen, einem Isis-Knoten oder einem von oben gesehenen Halswirbel stammen. Ein wissenschaftlicher Konsens darüber, was zuerst war, existiert nicht.

Paimon

Dämon Europäische Grimorium-Tradition (Ars Goetia)

Ein König der Hölle, der auf einem Dromedar reitet und von Geistern mit Trompeten und Zimbeln angekündigt wird. Der neunte Geist der Ars Goetia befehligt zweihundert Legionen, die größte Streitmacht im gesamten Katalog. Er lehrt alle Künste, Wissenschaften und geheimen Dinge. Vor seinem Fall gehörte er zur Ordnung der Herrschaften. Johann Weyer erwähnte ihn 1577. Der Film Hereditary von 2018 machte seinen Namen einem modernen Publikum bekannt, das mit der Grimorium-Tradition kaum vertraut war.

Ouroboros

Esoterisches Symbol Altes Ägypten

Eine Schlange oder ein Drache, der seinen eigenen Schwanz frisst und einen geschlossenen Kreis bildet. Das älteste Beispiel stammt aus dem Grab Tutanchamuns in Ägypten und wird ins 14. Jahrhundert v. Chr. datiert. Griechische Alchemisten im hellenistischen Ägypten übernahmen ihn als zentrales Symbol der Verwandlung, in der Zerstörung und Schöpfung ein und derselbe Prozess sind. Die Chrysopoeia der Kleopatra, eine Handschrift aus dem 3. Jahrhundert n. Chr., zeigt den Ouroboros um die griechische Formel hen to pan, das All ist eins. Seitdem gilt er als Sinnbild zyklischer Wiederkehr, Selbsterneuerung und der Einheit der Gegensätze.

Siegel Salomos

Esoterisches Symbol Hellenistisch-jüdisch / frühchristlich

Ein Hexagramm aus zwei ineinandergreifenden Dreiecken, das mit König Salomos Macht verbunden wird, Dämonen zu bannen und Geister zu beherrschen. Das Testament Salomos, ein griechischer Text aus dem 1. bis 4. Jahrhundert n. Chr., beschreibt einen Ring mit dem Siegel, den der Erzengel Michael Salomo gab. Damit versklavte Salomo Dämonen und zwang sie, den Tempel in Jerusalem zu bauen. Das Hexagramm ging durch islamische Magie, mittelalterliche Grimoires, alchemistische Tradition und Kabbala, bevor es zum Davidstern und zum Emblem des Staates Israel wurde.

Enepsigos

Dämon Griechisch-jüdische Dämonologie (Testament Salomos)

Ein gestaltwandelnder weiblicher Dämon aus dem Testament Salomos, der als Frau, als dreigestaltige Göttin und als Wesen mit zahllosen Gliedern erscheint. Sie wohnt im Mond und sagt die Zukunft voraus. Salomo sperrt sie in ein Gefäß. Ihre dreifache Form verbindet sie mit der griechischen Hekate und deutet darauf hin, dass das Testament griechisch-römische göttliche Figuren in seinen dämonologischen Katalog aufgenommen hat.

Semyaza

Gefallener Engel Jüdische apokalyptische Literatur (Buch Henoch)

Anführer der zweihundert Wächter im Buch Henoch. Er schlug auf dem Berg Hermon den gemeinsamen Eid vor, der alle gefallenen Engel an derselben Schuld band. Er lehrte die Menschheit Beschwörungen und das Schneiden von Wurzeln. Sein Name erscheint in den aramäischen Qumran-Fragmenten. Er bleibt bis zum Endgericht gefesselt und eingekerkert. Wo Azazel Waffen und Metallurgie lehrte, vermittelte Semyaza pharmazeutische und pflanzliche Magie.

Auge der Vorsehung

Esoterisches Symbol Christliche Kunst der Renaissance

Ein einzelnes menschliches Auge in einem Dreieck, umgeben von Lichtstrahlen. Das Symbol entstand in der christlichen Kunst der Renaissance als Darstellung der allsehenden Natur der Heiligen Dreifaltigkeit. Die Freimaurerei übernahm es im 18. Jahrhundert. 1782 platzierte Charles Thomson es auf dem Großen Siegel der Vereinigten Staaten als Zeichen der göttlichen Vorsehung, die über die neue Nation wacht. Heute erscheint es auf jedem amerikanischen Ein-Dollar-Schein und ist damit das am häufigsten reproduzierte esoterische Symbol der Geschichte.

Winkelmaß und Zirkel

Esoterisches Symbol England / Schottland

Das wichtigste Emblem der Freimaurerei: ein Winkelmaß und ein Zirkel, oft mit dem Buchstaben G in der Mitte. Das Winkelmaß steht für Moral, der Zirkel für Selbstbeherrschung, und das G bedeutet Gott oder Geometrie. Das Symbol stammt aus der operativen Steinmetzkunst und wurde nach der Gründung der Großloge von England im Jahr 1717 fest etabliert. Man findet es an Logengebäuden, auf Freimaurerringen, Grabsteinen und öffentlicher Architektur in aller Welt.

Sakhr

Dschinn Islamische Überlieferung (al-Tabari)

Ein Dschinn, der Salomos Ring stahl und vierzig Tage lang von seinem Thron aus herrschte. Überliefert bei al-Tabari (gest. 923 n. Chr.). Salomo irrte im Exil umher, bis der Ring im Bauch eines Fisches gefunden wurde. Die Geschichte entspricht dem talmudischen Bericht über Ashmedai in Gittin 68b: derselbe Ring, derselbe Diebstahl, derselbe Fisch. Zwei durch Jahrhunderte getrennte Traditionen bewahren dieselbe Struktur von Usurpation und Wiederherstellung.

Pentagramm

Esoterisches Symbol Sumer / Uruk

Ein fünfzackiger Stern, der in einer einzigen durchgehenden Linie gezeichnet wird, belegt vom sumerischen Uruk um 3000 v. Chr. über pythagoreische Geometrie, mittelalterliches Christentum, Renaissance-Okkultismus und modernen Satanismus. Jede Epoche gab derselben Form ihre eigene Bedeutung. Die Pythagoreer nutzten ihn als Zeichen der Gesundheit und gegenseitigen Erkennung. Sir Gawain trug ihn im Gedicht des 14. Jahrhunderts auf seinem Schild als Symbol von fünf Tugendgruppen. Agrippa schrieb einen menschlichen Körper in ihn ein. Lévi kehrte ihn um und erklärte die nach unten gerichtete Form für dämonisch. LaVey übernahm das umgekehrte Pentagramm mit Ziegenkopf als Emblem der Church of Satan. Die Geometrie änderte sich nie. Die Bedeutung hörte nie auf, sich zu ändern.

Abezethibou

Dämon Griechisch-jüdische Dämonologie (Testament Salomos)

Ein einflügeliger Dämon aus dem Testament Salomos, der mit Pharaos Heer am Roten Meer kämpfte. Er hielt die von Mose geteilte Wassersäule, bis sie über den Ägyptern zusammenbrach. Salomo kettet ihn an eine Säule und zwingt ihn, einen Stein emporzuhalten. Seine Strafe spiegelt seine Tat: Das Wesen, das eine Wasserwand stützte, muss nun eine Steinwand tragen.

Benandanti

Geisterreisender / Fruchtbarkeitskult Friaul, Italien

Ein bäuerlicher Fruchtbarkeitskult aus dem Friaul im Nordosten Italiens. Die Benandanti, also die guten Geher, waren Menschen, die mit der Glückshaube geboren wurden – der Fruchtblase, die bei der Geburt noch den Kopf bedeckte. An den vier Quatembertagen jedes Jahres, so sagten sie, verließen ihre Geister die schlafenden Körper und zogen aus, um gegen die malandanti (Hexen und Zauberer) um die Fruchtbarkeit der Felder zu kämpfen. Die Benandanti führten Fenchelstängel, die malandanti kämpften mit Sorghum. Wenn die Benandanti siegten, wurde die Ernte gut. Wenn sie verloren, drohte Hungersnot. Als die Inquisition ab 1575 gegen sie ermittelte, bestanden die Benandanti darauf, Diener Gottes zu sein, die gegen das Böse kämpften. Unter jahrzehntelangem Druck stufte die Kirche sie als Hexen ein, und bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts begannen die Benandanti selbst, den Besuch des Sabbats zu gestehen.

Cipactli

Urzeitliches Erdmonster Mexica / Azteken

Das urzeitliche Erdmonster des aztekischen Schöpfungsmythos. Teils Krokodil, teils Fisch, teils Kröte, mit einem Maul an jedem Gelenk seines Körpers. Es trieb allein in den dunklen Wassern, bevor die Welt begann. Als Tezcatlipoca und Quetzalcoatl herabstiegen, um die Erde zu erschaffen, biss Cipactli Tezcatlipoca den Fuß ab. Daraufhin rissen die beiden Götter das Wesen entzwei. Aus seinem oberen Körper machten sie den Himmel, aus seinem unteren die Erde. Seine Haut wurde zur Landschaft, sein Haar zu Bäumen, seine Augen zu Brunnen und Quellen. Cipactli ist außerdem das erste Tageszeichen des 260-tägigen Ritualkalenders und steht für Anfänge und Schöpfung.

Poludnitsa

Mittagsdämon / Feldgeist Pan-slawische Feldtradition

Sie geht mittags durch den Weizen, wenn die Sonne am stärksten und die Schnitter am schwächsten sind. In Russland und Polen heißt sie Poludnitsa oder Południca, die Herrin des Mittags. In Ragusa nennt man sie podne roga, die Mittagshörner. Von Smolensk bis zur Adria fürchteten die Slawen dieselbe Dämonin zur selben Stunde, und die Düringsfelds sahen in ihr den Beweis, dass auch die südslawische Küste noch den Dämon des nordslawischen Weizenfelds kannte.

Tintilini

Zwerggeist / Seele der ungetauften Toten Dalmatinisch-bosnisch-slawische Tradition

Oberhalb des Ombla bei Dubrovnik, an einer Quelle unter Erlen neben einem großen Steintisch, tanzen die Seelen ungetaufter Kinder in roten Mützen. Die Tintilini sind zwergenhaft, an den Boden gebunden und jedem verpflichtet, der eine ihrer Mützen an sich nimmt und verspricht, sie zurückzugeben. Otto und Ida von Düringsfeld haben sie 1879 in den Ethnographischen Curiositäten mitsamt ihrer Adresse festgehalten.

Krsnik

Nachtkaempfer / Weisser Zauberer / Schamane Slowenische und nordkroatische Tradition

In der Johannisnacht treffen sich die Hexen und die Krsniki über dem Soča-Tal in der Luft und kämpfen mit den abgebrochenen Halmen, die nach der Ernte auf den Feldern stehen geblieben sind. Der Krsnik ist der zwölfte Sohn eines zwölften Sohnes, der Mann, den die Vilen liebten, der weiße Zauberer, der das Dorf im Schlaf verteidigt. Sein italienisches Gegenstück, der Benandante, wurde von der Inquisition vor Gericht gestellt. Die slowenische Variante ließ man in Ruhe.

Orko

Vampir / wiederkehrender Toter Slawisierte italienische Bevölkerungen der dalmatinischen Inseln

Auf Mljet, Hvar und den italienisch-slawischen Inseln der südlichen Adria kehrten die Toten, die die heiligen Tage gebrochen hatten, als Orko zurück. Der Name geht auf das lateinische Orcus zurück, den römischen Gott der Unterwelt, den slawische Bauern von ihren italienischsprachigen Nachbarn übernahmen. Dieselbe Wurzel steckt auch in italienisch orco, englisch ogre und den Orks Mittelerdes. Der dalmatinische Orko ist der slawische Vampir mit einem römischen Namen.

Vještica

Hexe / Sturmbringerin / Gestaltwandlerin Südslawische Tradition

Ihr Name bedeutet die Frau, die weiß. Sie reitet auf einem Ehemann, einer Ziege, einer Eierschale über das Meer oder auf einem Mann, den sie mit einem Zaum aus Magie gezäumt hat. Sie versammelt sich an jedem Freitag und Sonntag des Neumonds auf dem Klek über Ogulin, tanzt das Vražje kolo und entfesselt Unwetter über dem dalmatinischen Weizen. Die südslawische Hexe ist älter als die Inquisition und lokaler als jede importierte Dämonologie.

Burde

Wassergeist Bologna und die emilianische Ebene, Norditalien

Die Burde sind weibliche Geister der Kanäle von Bologna und der emilianischen Ebene. Sie wurden als schöne Frauen beschrieben, die nachts an Kanalufern und Mühlenschleusen erschienen, Männer zum Wasser zogen und Ertrinken verursachten. Der Volkskundler Antonio Ferretti sammelte Berichte über sie in seiner regionalen Legendensammlung von 1924. Als Bologna seine Kanäle zu Beginn des 20. Jahrhunderts überdeckte, berichteten Arbeiter in den ersten Jahren von Stimmen und Plätschern aus bereits versiegelten Abschnitten. Der Überlieferung nach folgten die Burde dem Wasser unter die Erde. Sie gehören zur europäischen Familie der Wassergeister, zu der auch die deutsche Nixe und die slawische Rusalka zählen, doch die bolognesische Variante ist städtisch und an künstlich angelegte Wasserläufe gebunden statt an wilde Flüsse.

Coniraya

Gott / Trickster Inka / Quechua

Andine Trickstergottheit, überliefert im Huarochirí-Manuskript. Er verbarg sein Sperma in einer Lucuma-Frucht, die die Göttin Cavillaca aß, woraufhin sie mit ihrem Kind zur Küste floh, statt ihn als Vater anzunehmen. Er verfolgte sie bis ans Meer und segnete Tiere, die ihm sagten, sie sei noch in der Nähe, während er jene verfluchte, die behaupteten, sie sei schon weit voraus. Der Mythos erklärt das unterschiedliche Schicksal andiner Tiere. Außerdem eignete er sich den Namen und die Autorität Viracochas an, wenn es ihm nützte.

Illapa

Gott / Wetter Inka / Quechua

Inka-Gott des Donners, der Blitze und des Regens. Dritter in der göttlichen Hierarchie der Inka nach Viracocha und Inti. Dargestellt als Mann in glänzenden Gewändern mit einer Schleuder. Der Blitz war der Knall seiner Schleuder, der Donner ihr Klang. Der Regen kam aus dem himmlischen Krug seiner Schwester, den er aufschlug. Überlebende eines Blitzschlags galten als seine Kinder und traten in den religiösen Dienst ein. Er hatte ein Heiligtum im Coricancha und erhielt Gebete in Zeiten der Dürre.

Mama Quilla

Göttin / Mond Inka / Quechua

Mondgöttin der Inka und Gemahlin des Sonnengottes Inti. Ihr Metall war Silber. Sie herrschte über den zwölfmonatigen Mondkalender und wachte über weibliche Übergangsriten. Ihr Heiligtum im Coricancha wurde von Frauen königlicher Abstammung betreut. Während einer Mondfinsternis glaubten die Inka, ein Berglöwe oder eine Schlange verschlinge sie, und die ganze Bevölkerung schrie und machte Lärm, bis der Mond zurückkehrte.

Pachamama

Göttin / Erde Inka / Quechua

Die Erdmutter der Anden, die von vorinkaischer Zeit bis heute ohne Unterbrechung verehrt wird. Sie ist die Erde selbst, nicht die Göttin, die sie regiert. Der August ist ihr hungriger Monat. Die ersten Tropfen Chicha gehen auf den Boden, bevor jemand trinkt. Vor der Ernte werden Lamas in ihr begraben. Die Spanier versuchten, sie durch die Jungfrau Maria zu ersetzen. Stattdessen verschmolzen beide.

Viracocha

Gott / Schöpfer Inka / Quechua

Höchster Schöpfer der Andenwelt. Er stieg aus dem Titicacasee empor, erschuf Sonne, Mond und Sterne und formte in Tiahuanaco die ersten Menschen aus Lehm. Eine misslungene Schöpfung vernichtete er durch eine Flut und begann von vorn. Danach durchwanderte er als alter Bettler ganz Peru, lehrte und heilte, bevor er in den Pazifik trat und verschwand. Die Spanier verglichen ihn mit Christus. Die Inka sagten, er sei nur vorausgegangen.

Coatlicue

Göttin / Erde und Schöpfung Mexica / Azteken

Aztekische Erdgöttin, Mutter von Huitzilopochtli und der 400 Sterne. Ihr Rock aus ineinander verschlungenen Schlangen gab ihr den Namen: Die mit dem Schlangenrock. Sie trug eine Halskette aus abgetrennten Händen, Herzen und einem Schädel. Während sie am Coatepec fegte, wurde sie von einem Federball geschwängert, daraufhin von ihren bereits vorhandenen Kindern verurteilt und beinahe getötet, bevor Huitzilopochtli in voller Rüstung aus ihr geboren wurde. Die 1790 in Mexiko-Stadt gefundene Statue war für die Kolonialbehörden so verstörend, dass sie zweimal wieder vergraben wurde.

Xipe Totec

Gott / Erneuerung und Jahreszeiten Mexica / Azteken

Unser Herr der Geschundene. Aztekischer Gott des Frühlings, der landwirtschaftlichen Erneuerung, der Jahreszeiten und der Haut der Erde. Während des Festes Tlacaxipehualiztli wurden Gefangene gehäutet, und Priester trugen ihre Häute zwanzig Tage lang. Die Haut war die Metapher: Wie die Erde ihre trockene Winterhaut abstreift, damit neues Grün hervorbrechen kann, so legte auch das Opfer eine Schicht ab, um das Leben darunter freizugeben. Er war außerdem einer der vier Schöpfergötter, die das gegenwärtige Weltzeitalter begründeten.

Tezcatlipoca

Gott / Nacht und Zauberei Mexica / Aztekisch

Gott des Nachthimmels, der Zauberei, des Konflikts und der irdischen Macht. Sein Obsidianspiegel zeigte ihm alles, was in der Welt geschah, und anderen ihr eigenes Schicksal. Bei der Schöpfung verlor er seinen Fuß an das Erdmonster und ersetzte ihn durch einen rauchenden Spiegel oder eine Schlange. Durch List und Diebstahl vertrieb er Quetzalcoatl aus Tula. Jedes Jahr beim Toxcatl-Fest verbrachte ein makelloser junger Mann zwölf Monate als lebendes Abbild Tezcatlipocas, wurde wie ein Gott behandelt und dann geopfert.

Tlaloc

Gott / Regen und Wasser Mexica / Azteken

Aztekischer Gott des Regens, des Wassers, des Blitzes und der landwirtschaftlichen Fruchtbarkeit. Eine der ältesten Gottheiten Mesoamerikas, nachweisbar in Teotihuacán schon vor 100 n. Chr. Sein Himmel, Tlalocan, nahm jene auf, die ertranken, vom Blitz getroffen wurden oder an wasserbezogenen Krankheiten starben. Er teilte sich den Gipfel des Templo Mayor mit Huitzilopochtli. Um seinen Regen herbeizurufen, opferten Priester Kinder auf Berggipfeln und brachten sie zum Weinen, denn Tränen waren Regen.

Quetzalcoatl

Gott / Wind und Wissen Mexica / Azteken

Die Gefiederte Schlange, einer der ältesten Götter Mesoamerikas. Schöpfer des menschlichen Lebens, Gott des Windes und des Wissens, Herr des Morgensterns. Er stieg nach Mictlan hinab, um die Knochen zu holen, aus denen die Menschheit wurde. Er fiel in Ungnade, nachdem Tezcatlipoca ihn dazu brachte, seine Gelübde zu brechen, und segelte nach Osten mit dem Versprechen, im Jahr 1 Schilfrohr zurückzukehren. 1519 kam Hernán Cortés aus dem Osten. Es war das Jahr 1 Schilfrohr.

Mictlantecuhtli

Gott / Herrscher der Unterwelt Mexica / Azteken

Aztekischer Herr der Toten und Herrscher über Mictlan, die neunstufige Unterwelt. Seelen, die an Krankheit oder eines gewöhnlichen Todes starben, brauchten vier Jahre, um neun Hindernisse zu überwinden und zu ihm zu gelangen: einen breiten Fluss, zusammenprallende Berge, Obsidianwinde, dunkle Seen. Er bewahrte die Knochen der Toten aus früheren Weltzeitaltern auf und widersetzte sich Quetzalcoatls Versuch, sie für die Schöpfung zurückzuholen. Er herrscht gemeinsam mit seiner Frau Mictecacihuatl.

Huitzilopochtli

Gott / Krieg und Sonne Mexica / Azteken

Aztekischer Gott des Krieges und der Mittagssonne, Schutzgott von Tenochtitlan und Gründungsgott des mexikanischen Volkes. Voll bewaffnet aus seiner Mutter Coatlicue geboren, nachdem sie von einem Ball aus Kolibrifedern geschwängert worden war, kam er kämpfend zur Welt und besiegte in den ersten Augenblicken seines Daseins alle 400 seiner Geschwister. Er brauchte Blutopfer, um seinen täglichen Kampf gegen die Sterne zu bestehen. Ohne Opfer würde die Sonne verlieren. Seine Gründungsvision wurde zur mexikanischen Flagge.

Mictecacihuatl

Göttin / Herrscherin der Unterwelt Mexica / Azteken

Herrin der Toten, Königin der aztekischen Unterwelt Mictlan. Sie bewacht die Knochen aller Verstorbenen, herrscht gemeinsam mit ihrem Gemahl Mictlantecuhtli und stand den alten Totenfesten vor, aus denen der Día de los Muertos hervorging. Ihr Ursprung kehrt die normale Reihenfolge des Sterbens um: Sie wurde als Säugling geopfert und wuchs in Mictlan auf — nicht als Besucherin, sondern als Wesen der Unterwelt selbst.

Mokele-mbembe

Flussmonster / Möglicherweise überlebender Dinosaurier Zentralafrika (Kongo, Kamerun, Gabun)

Ein großes, nicht identifiziertes Wesen, das angeblich in den Flüssen und Sümpfen des Kongobeckens in Zentralafrika lebt. Lokale Aka- und Bantugemeinschaften beschreiben es als elefantengroß, mit langem Hals, kleinem Kopf und langem Schwanz. Westliche Entdecker und Kryptozoologen deuteten die Beschreibungen als überlebenden Sauropoden-Dinosaurier. Mehrere Expeditionen in die Sumpfregion Likouala fanden keine physischen Beweise. Das Wesen bleibt eine der hartnäckigsten Behauptungen der Kryptozoologie weltweit.

Chupacabra

blutsaugendes Kryptid Puerto Rico

Ein Kryptid, das 1995 erstmals in Puerto Rico gemeldet wurde, wo Nutztiere – besonders Ziegen – tot mit kleinen Stichwunden aufgefunden wurden und offenbar ausgeblutet waren. Der Name bedeutet „Ziegensauger“. Beschrieben wird es als zweibeiniges Wesen mit Stacheln entlang des Rückens, großen dunklen Augen und grauer, lederartiger Haut. Sichtungen verbreiteten sich über ganz Lateinamerika und den Südwesten der USA. DNA-Analysen angeblicher Chupacabra-Kadaver identifizierten sie als Kojoten oder Hunde mit schwerer Räude. Die ursprünglichen Sichtungen in Puerto Rico bleiben ungeklärt.

Garuda

Göttlicher Adler / Reittier Vishnus Hinduistisch (gesamtindisch, in Südostasien übernommen)

Der göttliche Adler-Mensch der hinduistischen und buddhistischen Mythologie. Reittier (Vahana) Vishnus. Aus einem Ei geboren, das fünfhundert Jahre lang ausgebrütet wurde. Seine Flügelspannweite verdunkelt die Sonne. Er ist der ewige Feind der Nagas (Schlangen), weil seine Mutter von ihrer Mutter versklavt wurde. Er befreite sie, indem er den Göttern den Nektar der Unsterblichkeit stahl. Garuda ist das Nationalsymbol Indonesiens, das Zeichen des thailändischen Königshauses und erscheint auf Wappen in ganz Südostasien.

Selkie

Robben-Gestaltwandler Schottisch, irisch, isländisch, färöisch

Gestaltwandelnde Robbenmenschen aus der schottischen, irischen, isländischen und färöischen Überlieferung. Im Meer sind sie Robben. An Land streifen sie ihre Haut ab und gehen als Menschen umher. Findet jemand die Haut eines Selkies und versteckt sie, kann der Selkie nicht ins Meer zurückkehren und muss an Land bleiben. Viele Geschichten erzählen von einem Fischer, der eine Selkie-Frau zur Ehe zwingt, indem er ihre Haut verbirgt. Sie lebt jahrelang mit ihm, bekommt Kinder und findet eines Tages die Haut, die auf dem Dachboden oder im Gebälk versteckt war. Dann kehrt sie ins Meer zurück, ohne sich noch einmal umzusehen.

Jorōgumo

Spinnenfrau / Gestaltwandlerin Japan

Ein Spinnen-Yōkai aus der japanischen Volksüberlieferung. Eine Joro-Spinne, die 400 Jahre alt wird, erhält die Fähigkeit, sich in eine schöne Frau zu verwandeln. Sie lockt Männer in ihre Behausung, spielt auf der Biwa, um sie zu betören, wickelt sie in Seide ein und verschlingt sie. Ihr Name ist ein Wortspiel: Jorō-gumo kann „fesselnde Braut“ oder „verstrickende Prostituierte“ bedeuten. Die echte Joro-Spinne (Trichonephila clavata) ist in Japan weit verbreitet und trägt denselben Namen.

Manananggal

Selbstsegmentierender Vampir Philippinisch (Visayan)

Ein vampirisches Wesen aus dem philippinischen Volksglauben. Tagsüber ist sie eine schöne Frau. Nachts trennt sich ihr Oberkörper an der Taille, bekommt fledermausartige Flügel und fliegt auf der Suche nach schwangeren Frauen umher. Sie landet auf Dächern und streckt eine lange, röhrenförmige Zunge durch das Strohdach, um sich vom ungeborenen Kind oder vom Blut der Mutter zu nähren. Der Unterkörper bleibt dort stehen, wo sie ihn zurückgelassen hat. Um eine Manananggal zu töten, muss man die untere Hälfte finden und mit Salz, Knoblauch oder zerstoßenem Knoblauch bestreuen.

Soucouyant

Hautabstreifender Vampir Trinidadisch / Karibik (westafrikanische Wurzeln)

Ein vampirisches Wesen aus Trinidad, Tobago und anderen karibischen Inseln. Tagsüber ist sie eine alte Frau, die allein am Rand des Dorfes lebt. Nachts streift sie ihre Haut ab, versteckt sie in einem Mörser und fliegt als Feuerball durch die Dunkelheit, um das Blut schlafender Opfer zu saugen. Um einen Soucouyant zu vernichten, muss man seine Haut finden und mit grobem Salz füllen. Wenn sie zurückkehrt und versucht, sie wieder anzulegen, brennt das Salz und sie kann nicht in ihren Körper zurück.

Draugr

Wiedergänger / Grabhügelgeist Nordisch / Isländisch

Die wandelnden Toten der altnordischen Literatur. Ein Draugr ist ein Leichnam, der sich weigert, in seinem Grabhügel zu bleiben, und nach dem Tod Persönlichkeit, Kraft und Bosheit behält. Er wird als aufgedunsen, blauschwarz oder totenbleich und übernatürlich stark beschrieben. Mit Gewalt bewacht er seine Grabbeigaben. Helden, die Grabhügel betreten, um Schätze zu bergen, müssen im Dunkeln mit dem Draugr ringen. Vernichten lässt sich der Draugr nur durch Enthauptung, Verbrennung und das Entsorgen der Asche im Meer.

Tanuki

Gestaltwandelnder Trickster Japan

Der japanische Marderhund (*Nyctereutes procyonoides*), ein echtes Tier, das in der Volksüberlieferung zum gestaltwandelnden Trickster wurde. Der Tanuki legt sich ein Blatt auf den Kopf und verwandelt sich in alles Mögliche: einen Menschen, einen Teekessel, einen Tempel. Berühmt ist er für seinen riesigen Hodensack, den er in Erzählungen als Trommel, Decke, Fischernetz oder Sonnenschirm ausspannt. Keramische Tanuki-Statuen mit Strohhut, Sakeflasche und übergroßen Hoden stehen in ganz Japan vor Restaurants und Bars.

Baron Samedi

Todesgeist / Lwa Haitianischer Vodou

Der Lwa (Geist) des Todes im haitianischen Vodou. Er trägt einen schwarzen Zylinder, einen schwarzen Frack und dunkle Brille. Er raucht Zigarren, trinkt mit scharfen Chilischoten versetzten Rum und erzählt obszöne Witze. Er steht an der Kreuzung zwischen Leben und Tod. Niemand kann sterben, solange Baron Samedi nicht sein Grab schaufelt. Wenn er sich weigert, kann die Person nicht sterben. Er ist zugleich furchteinflößend und urkomisch.

Eshu

Trickster- / Boten-Orisha Yoruba (Nigeria, Benin)

Der Yoruba-Orisha der Kreuzwege, der Kommunikation und des Zufalls. Er überbringt Botschaften zwischen der Menschenwelt und den Orishas. Kein Ritual kann beginnen, ohne Eshu zuerst zu speisen, denn er kontrolliert den Weg zwischen den Lebenden und dem Göttlichen. Er ist Trickster, Wächter und Bote. Christliche Missionare setzten ihn mit dem Teufel gleich – eine Fehlinterpretation, die bis heute nachwirkt. In der afrikanischen Diaspora wurde er zu Exu im brasilianischen Candomblé, zu Papa Legba im haitianischen Vodou und zu Elegguá in der kubanischen Santería.

Rapa Nui (Osterinsel)

Zusammengebrochene Zivilisation / Heilige Statuen Polynesisch (Volk der Rapa Nui)

Die abgelegenste bewohnte Insel der Erde, 3.700 Kilometer von Chile entfernt. Polynesische Siedler erreichten sie um 1200 n. Chr. und meißelten 887 Moai, monolithische Steinstatuen von durchschnittlich vier Metern Höhe und zwölf Tonnen Gewicht, aus dem vulkanischen Gestein des Steinbruchs Rano Raraku. Die Statuen wurden zu steinernen Plattformen (Ahu) entlang der Küste der Insel gebracht und so aufgestellt, dass sie landeinwärts auf die Dörfer blicken. Die Zivilisation brach vor dem europäischen Kontakt zusammen. Die Moai wurden umgestürzt. Einige wurden wieder aufgerichtet. Die Insel trägt bis heute die Frage in sich, was geschehen ist.

Die Katakomben von Paris

Beinhaus / Unterirdische Nekropole Frankreich

Ein Netz von über 300 Kilometern Tunneln unter Paris, das ab 1786 von ehemaligen Kalksteinbrüchen in ein Beinhaus umgewandelt wurde. Die sterblichen Überreste von etwa sechs Millionen Menschen wurden aus den überfüllten Pariser Friedhöfen hierher überführt. Die Knochen sind zu Wänden angeordnet: Oberschenkelknochen in Reihen gestapelt, Schädel in regelmäßigen Abständen zu Mustern gesetzt. Ein kleiner Teil ist für die Öffentlichkeit zugänglich. Der Rest ist versiegelt und darf nicht betreten werden, wird aber von Kataphilen erkundet, die sich durch die Dunkelheit bewegen.

Gorée-Insel

Mahnmal des Sklavenhandels / kolonialer Schrecken Senegal

Eine kleine Insel vor der Küste von Dakar im Senegal, die vom 15. bis zum 19. Jahrhundert als Umschlagplatz des Sklavenhandels diente. Die Maison des Esclaves (Haus der Sklaven), 1776 erbaut, enthält die Tür ohne Wiederkehr: einen Durchgang, der direkt auf den Atlantischen Ozean hinausführt und durch den versklavte Menschen auf dem Weg zu den Schiffen gegangen sein sollen. Über das tatsächliche Ausmaß von Gorées Rolle streiten Historiker, über seine symbolische Bedeutung als Gedenkort des atlantischen Sklavenhandels jedoch nicht.

Historische Stätte Port Arthur

Sträflingsgefängnis / Ort mentaler Folter Australien (britische Kolonialzeit)

Eine ehemalige britische Strafkolonie auf der Tasman-Halbinsel in Tasmanien, die von 1833 bis 1877 in Betrieb war. Mehr als 12.500 Sträflinge wurden hier eingesperrt. Das „Separate Prison“ erzwang völliges Schweigen: Gefangene trugen außerhalb ihrer Zellen Kapuzen, besuchten die Kapelle in einzelnen Holzkabinen und wurden nur mit Nummern angesprochen. Das System sollte durch Isolation bessern. Es erzeugte Wahnsinn. Die Geistertouren der Stätte sind die beliebtesten in Australien.

Das Schlachtfeld von Gettysburg

Schlachtfeld / Ort von Massengräbern Vereinigte Staaten

Der Schauplatz der blutigsten Schlacht des Amerikanischen Bürgerkriegs, ausgetragen vom 1. bis 3. Juli 1863. Etwa 50.000 Soldaten wurden innerhalb von drei Tagen getötet, verwundet oder gefangen genommen. Die Stadt Gettysburg mit ihren 2.400 Einwohnern musste mehr als 7.000 Leichen bestatten. Heute gilt sie als der Ort mit den meisten Geistermeldungen in den Vereinigten Staaten. Parkranger, Besucher und Anwohner berichten von geisterhaftem Kanonenfeuer, dem Geruch von Schießpulver, Erscheinungen von Soldaten und Kältezonen entlang des Schlachtfelds.

Das Tor zur Hölle (Darvaza-Gaskrater)

Brennender Krater / Versehentliches Inferno Turkmenistan

Ein Erdgaskrater mit 69 Metern Durchmesser und 30 Metern Tiefe in der Karakum-Wüste in Turkmenistan. 1971 stießen sowjetische Ingenieure bei Bohrungen nach Gas auf eine unterirdische Höhle. Der Boden brach ein und schuf den Krater. Um zu verhindern, dass sich Methan ausbreitet, zündeten sie ihn an und erwarteten, dass das Feuer innerhalb weniger Wochen erlischt. Stattdessen brennt er seit über fünfzig Jahren ohne Unterbrechung. Die Einheimischen nennen ihn das Tor zur Hölle.

Angkor Wat

Heiliger Tempel / Verlorene Stadt Kambodscha (Khmer-Reich)

Das größte religiöse Monument der Erde. Es wurde im frühen 12. Jahrhundert von König Suryavarman II. als Vishnu geweihter Hindutempel erbaut und später buddhistisch. Der Tempelkomplex umfasst 162 Hektar. Der Wassergraben ist 5,5 Kilometer lang. Über 3.000 Apsaras (himmlische Tänzerinnen) sind in die Wände gemeißelt. Naga-Balustraden säumen jeden Zugang. Nach dem Niedergang des Khmer-Reiches holte sich der Dschungel die Stadt zurück. Der französische Naturforscher Henri Mouhot machte sie 1860 in Europa bekannt.

Tuol Sleng (S-21)

Genozidgefängnis / Gedenkstätte Kambodscha

Ein ehemaliges Gymnasium in Phnom Penh, das 1975 von den Roten Khmer in das Sicherheitsgefängnis 21 (S-21) umgewandelt wurde. Zwischen 1975 und 1979 wurden mindestens 12.000 Männer, Frauen und Kinder hierher gebracht, fotografiert, unter Folter zu Geständnissen gezwungen, die erfundene Verbrechen betrafen, und anschließend zu den Killing Fields von Choeung Ek zur Hinrichtung gebracht. Sieben Gefangene überlebten. Heute ist das Gebäude das Tuol-Sleng-Genozid-Museum. Die Fotografien der Toten bedecken jede Wand.

Die königlichen Gräber von Gyeongju

Königliche Nekropole / Alte Hauptstadt Korea (Silla-Reich)

Die frühere Hauptstadt des Silla-Reichs (57 v. Chr. - 935 n. Chr.) im Südosten Koreas. Hundertfünfundfünfzig königliche Grabhügel, manche über zwanzig Meter hoch, ragen in der modernen Stadt aus Parks und Wohnvierteln auf. Das Grab Cheonmachong enthielt eine Goldkrone, einen aus Birkenrinde gefertigten Sattelschmuck mit der Darstellung eines fliegenden Pferdes und römische Glasperlen, die über die Seidenstraße hierher gelangten. Gyeongju wird das „Museum ohne Mauern“ genannt.

Hashima-Insel (Gunkanjima)

Verlassene Industrieinsel Japan

Eine winzige Insel 15 Kilometer vor Nagasaki, die Mitsubishi 1890 wegen ihrer unterseeischen Kohlevorkommen kaufte. In den 1950er Jahren lebten auf 6,3 Hektar mehr als 5.000 Menschen – damit war sie der am dichtesten besiedelte Ort der Erde. Betonwohnblocks ragten neun Stockwerke hoch auf. Als die Kohle an Bedeutung verlor, schloss das Unternehmen die Mine. Die letzten Bewohner verließen die Insel am 20. April 1974. Seitdem steht sie leer. 2015 wurde sie von der UNESCO gelistet.

Almas

Relikt-Hominide Mongolische, kasachische und kaukasische Überlieferungen

Ein menschenähnliches Wesen, von dem mongolische und zentralasiatische Hirten im Altai, im Kaukasus und im Pamir berichten. Beschrieben wird es als kleiner als ein Mensch, mit rötlich-braunem Fell, flacher Nase und ausgeprägten Brauenwülsten. Sowjetische und russische Forscher untersuchten die Berichte jahrzehntelang. Manche hielten es für eine überlebende Neandertaler-Population. Ein Exemplar wurde nie geborgen. Dennoch reißen die Meldungen aus Hirtenregionen Zentralasiens nicht ab.

Naga (Südostasien)

Schlangengeist / Wasserwächter Südostasiatisch (Thai, Khmer, Lao, Burmesisch)

Schlangengeister, die in Thailand, Kambodscha, Laos und Myanmar verbreitet sind. Sie leben in Flüssen und unterirdischen Palästen, bewachen heilige Orte und kontrollieren Wasser und Regen. Jede Treppe in Angkor Wat wird von Naga-Balustraden flankiert. Im Nordosten Thailands steigen jeden Oktober die Naga-Feuerbälle aus dem Mekong auf, die dem Naga Phaya Nāk zugeschrieben werden. Der südostasiatische Naga geht auf die indische Tradition zurück, hat sich aber zu einem eigenständigen regionalen Wesen entwickelt: größer, mächtiger und zentral für die Identität der Region.

Menehune

Kleine Baumeister / Verborgenes Volk Hawaiisch (polynesisch)

Ein Volk kleiner, hochbegabter Baumeister in der hawaiischen Überlieferung. Sie arbeiteten nur nachts und konnten gewaltige Bauprojekte zwischen Sonnenuntergang und Sonnenaufgang vollenden. Der Menehune-Fischteich auf Kauai, ein von Steinmauern eingefasstes Aquakulturbecken mit 274 Metern Durchmesser, wird ihnen zugeschrieben. Konnten sie ein Projekt nicht in einer einzigen Nacht beenden, gaben sie es auf. Manche Archäologen bringen die Menehune mit einer früheren Welle polynesischer Siedler in Verbindung, die von späteren hawaiischen Ankömmlingen verdrängt wurde.

Baku

Traumfresser Japan (vom chinesischen mo)

Eine wohlwollende Chimäre aus dem japanischen Volksglauben, die Albträume frisst. Sie hat den Rüssel eines Elefanten, die Augen eines Nashorns, die Pranken eines Tigers, den Schwanz eines Ochsen und den Körper eines Bären. Kinder rufen nach einem Albtraum dreimal „Baku, komm und friss meinen Traum“. Das Baku verschlingt den bösen Traum. Doch wer es zu oft ruft, riskiert, dass das Baku zusammen mit den Albträumen auch Hoffnungen und Ziele frisst, bis nichts mehr übrig bleibt.

Penanggalan

Vampir mit abtrennbarem Kopf Malaiisch (Malaysia, Indonesien, in Thailand als Krasue)

Ein vampirisches Wesen aus der malaiischen und thailändischen Volksüberlieferung. Tagsüber ist sie eine ganz gewöhnliche Frau. Nachts trennt sich ihr Kopf vom Körper, während Magen, Därme und Lungen darunter baumeln, und sie fliegt durch die Dunkelheit auf der Suche nach schwangeren Frauen und Neugeborenen. Sie hockt auf Dächern und streckt ihre Zunge durch Spalten im Boden, um Blut zu trinken. Dornige Pflanzen rund um das Haus lassen ihre Eingeweide hängen bleiben und verraten so ihre Identität.

La Llorona

Weinender Geist / Flussgeist Mexikanisch (mestizisch, mit präkolumbischen Wurzeln)

Die weinende Frau der mexikanischen und lateinamerikanischen Folklore. Eine schöne Frau, von ihrem Ehemann verraten, ertränkte ihre Kinder in einem Fluss. Dazu verdammt, für alle Ewigkeit an den Wasserläufen umherzuirren, weint sie und sucht nach ihnen. Kinder, die nach Einbruch der Dunkelheit an Flüssen spielen, laufen Gefahr, von ihr für ihre eigenen gehalten zu werden. Die Legende hat präkolumbische Wurzeln: Von der aztekischen Göttin Cihuacoatl heißt es, sie habe vor der spanischen Eroberung klagend durch die Straßen von Tenochtitlan geweint.

Kappa

Wasserkobold Japan

Ein im Wasser lebendes Wesen der japanischen Volksüberlieferung, etwa so groß wie ein Kind, mit einem Schildkrötenpanzer auf dem Rücken, Schwimmhäuten an Händen und Füßen und einer flachen Schale (sara) auf dem Kopf, die stets mit Wasser gefüllt bleiben muss. Wenn das Wasser verschüttet wird, ist der Kappa bewegungsunfähig. Er zieht Schwimmer und Vieh in die Tiefe, kann aber durch eine Verbeugung ausgetrickst werden: Seine zwanghafte Höflichkeit zwingt ihn, sich ebenfalls zu verbeugen, wodurch das Wasser verschüttet wird. Kappa sind außerdem dafür bekannt, Versprechen zu halten, und für ihre Leidenschaft für Gurken.

Tengu

Berggeist / kriegerischer Trickster Japan

Berggeister des japanischen Volksglaubens mit langen roten Nasen (oder Schnäbeln) und übernatürlicher Kampfkunst. In frühen buddhistischen Texten galten sie als gefährliche Dämonen, die Priester vom rechten Weg abbrachten. Im Mittelalter wurden sie zu Hütern der Berge und Meistern der Schwertkunst. Der Krieger Minamoto no Yoshitsune soll seine Kampftechniken vom Tengu-König Sōjōbō auf dem Berg Kurama gelernt haben.

Ganesha

Gott der Anfänge und Hindernisse Hinduistisch (gesamtindisch)

Der elefantenköpfige Gott der Anfänge, der Weisheit und der Beseitigung von Hindernissen. Sohn von Shiva und Parvati. Seine Mutter erschuf ihn aus Sandelholzpaste, damit er ihr Bad bewachte. Als Shiva zurückkehrte und der Junge ihm den Zutritt verweigerte, schlug Shiva ihm den Kopf ab. Parvatis Trauer erschütterte den Kosmos. Shiva ersetzte den Kopf durch den des ersten Tieres, das seine Diener fanden: eines Elefanten. Ganesha wird zu Beginn jedes hinduistischen Gebets, jeder Zeremonie und jeder Reise angerufen.

Rangda

Dämonenkönigin Balinesisch (hindu-balinesisch)

Die Dämonenkönigin der leyak (Hexen) in der balinesisch-hinduistischen Mythologie. Sie hat langes, ungepflegtes Haar, Fangzähne, eine heraushängende Zunge und hängende Brüste. Sie führt die Kräfte der Zerstörung gegen Barong, den löwenhaften Geist von Ordnung und Schutz. Ihr ritueller Kampf wird in Tempeln auf ganz Bali aufgeführt. Der Konflikt findet nie eine Auflösung. Weder das Gute noch das Böse gewinnt. Der balinesische Kosmos braucht die Spannung beider.

Inti

Sonnengott / Staatsgott Inka (Quechua)

Die höchste Gottheit des Inkareichs, Gott der Sonne und göttlicher Ahnherr der herrschenden Dynastie. Der Sapa Inka galt als Intis Sohn auf Erden. Sein Tempel, der Coricancha in Cusco, war mit Gold verkleidet. Eine goldene Sonnenscheibe stellte sein Gesicht dar. Das jährliche Fest Inti Raymi zur Wintersonnenwende war die wichtigste Zeremonie des Reiches. Die Spanier schmolzen das Gold ein und verboten das Fest. 1944 wurde es wiederbelebt und wird bis heute in Cusco gefeiert.

Sedna

Meeresgöttin / Herrscherin der Unterwelt Inuit (kanadische Arktis, Grönland)

Die Inuit-Göttin des Meeres, der Meerestiere und der Unterwelt Adlivun. Als ihr Vater sie während eines Sturms aus seinem Kajak warf, klammerte sie sich an den Rand. Er trennte ihr Glied für Glied die Finger ab. Aus den ersten Fingergliedern wurden Robben, aus den zweiten Walrosse, aus den dritten Wale. Sedna sank auf den Meeresgrund und herrscht dort. Wenn Menschen Tabus brechen, verfilzt ihr Haar, und sie hält die Tiere zurück. Dann muss ein Schamane zum Grund des Meeres reisen, um ihr Haar zu kämmen.

Pele

Vulkangöttin Hawaiianisch (polynesisch)

Die hawaiianische Göttin des Feuers, des Blitzes, des Windes und der Vulkane. Sie reiste die hawaiianische Inselkette von Nordwesten nach Südosten entlang und grub mit ihrem heiligen Grabstock Feuergruben, bis sie einen Ort fand, der tief genug war, um ihr Feuer zu halten: den Halemaʻumaʻu-Krater am Kīlauea. Sie wird bis heute verehrt. Am Kraterrand lässt man Opfergaben aus ʻōhelo-Beeren zurück. Der US-Postdienst erhält Pakete mit Lavasteinen, die Touristen zurückschicken, weil sie glauben, sie hätten Unglück gebracht.

Māui

Trickster / Halbgott Polynesisch (pan-polynesisch)

Der große Trickster-Held der polynesischen Mythologie, bekannt von Neuseeland bis Hawaii. Er zog die Nordinsel Neuseelands mit dem Kieferknochen seiner Großmutter als Angelhaken vom Meeresgrund empor. Er fing die Sonne mit einem Lasso und schlug sie, bis sie sich bereit erklärte, langsamer zu ziehen. Er stahl der Unterwelt das Feuer für die Menschheit. Er starb bei dem Versuch, durch den Körper von Hine-nui-te-pō, der Göttin des Todes, zu kriechen, um den Menschen die Unsterblichkeit zu bringen. Ein Fächerschwanz lachte, die Göttin erwachte, und Māui wurde zermalmt.

Shiva

Gott der Zerstörung / asketischer Gott Hinduistisch (möglicherweise mit Ursprüngen im Industal)

Der Zerstörer innerhalb der hinduistischen Dreifaltigkeit (Trimurti), neben Brahma dem Schöpfer und Vishnu dem Bewahrer. Er sitzt in Meditation auf dem Berg Kailash. Er tanzt den Tandava, den kosmischen Tanz von Schöpfung und Zerstörung. Er trägt eine Girlande aus Schädeln und eine Schlange um den Hals. Der Fluss Ganges strömt aus seinem verfilzten Haar. Er ist Asket und Hausherr, Zerstörer und Erneuerer, der Gott, der die Welt beendet, damit sie von Neuem beginnen kann.

Guanyin

Bodhisattva des Mitgefühls Chinesischer Buddhismus (ausgehend vom indischen Avalokiteśvara)

Die Bodhisattva des Mitgefühls, im Sanskrit als Avalokiteśvara bekannt, auf Chinesisch als Guanyin, auf Japanisch als Kannon und auf Koreanisch als Gwaneum. Im indischen Buddhismus war diese Gestalt männlich. Bis zur Song-Dynastie (960–1279) hatte die chinesische Verehrung den Bodhisattva in eine Frau in weißen Gewändern verwandelt. Der Name bedeutet „Die die Laute wahrnimmt“ – jene, die jeden Schrei des Leidens in der Welt hört und antwortet.

Amaterasu

Sonnengöttin / Höchste Gottheit Japan (Shintō)

Die höchste Gottheit des Shintō, Göttin der Sonne und des Universums. Sie entstand, als Izanagi nach seiner Rückkehr aus der Unterwelt sein linkes Auge wusch. Als ihr Bruder Susanoo sie mit seiner Gewalt in eine Höhle trieb, fiel die Welt in Dunkelheit. Die Götter lockten sie mit einem Spiegel und einem wilden Tanz der Göttin Ame-no-Uzume wieder hervor. Die japanische Kaiserdynastie leitet ihre Abstammung direkt von ihr über ihren Enkel Ninigi her.

Hera

Königsgöttin / Ehegöttin Griechisch (mykenisch; e-ra in Linear B belegt)

Königin des Olymps, Gemahlin des Zeus, Göttin der Ehe, der Frauen und der Geburt. Ihre Ehe mit Zeus galt als göttliches Vorbild der griechischen Ehe – und war doch ein Elend. Zeus war ständig untreu. Hera bestrafte seine Geliebten und deren Kinder: Sie verwandelte Io in eine Kuh, hetzte Leto während ihrer Schwangerschaft durch die Welt und trieb Herakles in den Wahnsinn. Der Name Herakles bedeutet „Ruhm der Hera“ – eine bittere Ironie für den Helden, den sie am hartnäckigsten vernichten wollte.

Hephaistos

Schmiedegott / Feuergott Griechisch (möglicherweise anatolische oder vorgriechische Ursprünge)

Der griechische Gott des Feuers, der Metallarbeit und der Handwerkskunst. Lahm geboren, von Hera (oder Zeus, je nach Quelle) vom Olymp geworfen, fiel er neun Tage lang und landete auf Lemnos. Er errichtete eine Schmiede unter einem Vulkan und schuf die größten Gegenstände der griechischen Mythologie: den Schild des Achilleus, den goldenen Thron, der Hera gefangen hielt, Pandoras Körper und das unzerreißbare Netz, das Aphrodite und Ares fing. Der einzige Gott, der mit seinen Händen arbeitete.

Poseidon

Meeresgott / Erdbebengott Griechisch (mykenisch; po-se-da-o in Linear B)

Bruder von Zeus und Hades, Herr des Meeres und der Erdbeben. Sein Name erscheint auf mykenischen Tafeln aus Pylos (po-se-da-o), wo er vor dem Aufstieg des Zeus die wichtigste Gottheit war. Er erschuf das Pferd, indem er mit seinem Dreizack auf die Erde schlug. Er jagte Odysseus durch das Mittelmeer, weil dieser seinen Sohn Polyphem geblendet hatte. Im Wettstreit um Athen unterlag er Athene, blieb aber in vielen Küstenstädten der am meisten verehrte Gott.

Ares

Kriegsgott Griechisch (mit thrakischen Bezügen)

Der griechische Kriegsgott, Sohn von Zeus und Hera. Anders als Athene, die für strategische Kriegführung stand, verkörperte Ares das brutale Chaos des Kampfes. Die Griechen verachteten ihn. Homer nennt ihn den „verhasstesten aller Götter auf dem Olymp“. Bei Troja wurde er vom Sterblichen Diomedes verwundet. Die Riesen Otos und Ephialtes sperrten ihn dreizehn Monate lang in einen bronzenen Krug. Hephaistos ertappte ihn mit Aphrodite im Bett.

Hermes

Botengott / Psychopompos Griechisch (im mykenischen Linear B als e-ma-a2 belegt)

Der griechische Gott des Handels, der Reisenden, der Diebe, der Grenzen und der Führer der Toten. An dem Tag, an dem er geboren wurde, kroch er aus seiner Wiege, stahl fünfzig von Apollons Rindern, erfand aus einem Schildkrötenpanzer die Leier und überredete Zeus, ihn die Rinder behalten zu lassen. Er trägt den Kerykeion und geflügelte Sandalen. Hermes Trismegistos, die synkretistische Gestalt, die der Alchemie ihren Schutzpatron gab, trägt seinen Namen.

Aphrodite

Liebesgöttin Griechisch (nahöstliche Ursprünge; Parallelen zu Ishtar/Astarte)

Die griechische Göttin der Liebe, Schönheit, Begierde und Fortpflanzung. Hesiod berichtet, sie sei aus dem Meeresschaum geboren worden, der entstand, als Kronos die abgetrennten Genitalien des Uranos ins Meer warf. Sie wurde an die Küste Zyperns getragen. Sie war mit Hephaistos verheiratet und schlief mit Ares. Sie löste den Trojanischen Krieg aus, indem sie Paris Helena versprach. Wer ihre Macht leugnete, wie Hippolytos, bezahlte dafür mit dem Leben.

Artemis

Jagdgöttin / Mondgöttin Griechisch (möglicherweise anatolische Ursprünge)

Zwillingsschwester des Apollon, Tochter von Zeus und Leto. Göttin der Jagd, der wilden Tiere, der Wildnis und der Geburt. Mit drei Jahren bat sie Zeus um ewige Jungfräulichkeit, Bogen und Pfeile und um alle Berge der Welt. Sie verwandelte den Jäger Aktäon in einen Hirsch, weil er sie nackt gesehen hatte, und seine eigenen Hunde zerrissen ihn. Ihr Tempel in Ephesos war eines der Sieben Weltwunder der Antike.

Apollo

Gott des Lichts und der Weissagung Griechisch (Herkunft umstritten; in Linear B nicht sicher belegt)

Der griechische Gott des Lichts, der Musik, der Weissagung, der Seuche, der Heilung und des Bogenschießens. Zwillingsbruder der Artemis. Über tausend Jahre sprach er durch die Pythia in Delphi. Er sandte die Pest über die Griechen vor Troja, weil Agamemnon seinen Priester entehrt hatte. Dem Satyr Marsyas zog er bei lebendigem Leib die Haut ab, nachdem dieser einen Musikwettstreit verloren hatte. Er ist die komplexeste Gestalt des griechischen Pantheons: Heiler und Seuchenbringer, Wahrsprecher und Zerstörer.

Athena

Weisheitsgöttin / Kriegsgöttin Griechisch (mykenische Ursprünge; a-ta-na in Linear B)

Voll bewaffnet aus dem Kopf des Zeus geboren, nachdem er ihre schwangere Mutter Metis verschlungen hatte. Schutzgöttin Athens, wo im Parthenon eine zwölf Meter hohe Gold-Elfenbein-Statue des Phidias stand. Göttin der strategischen Kriegsführung, der Weisheit, des Webens und des Handwerks. Sie half Odysseus, führte Perseus und lehrte die Menschheit den Ölbaum. Sie heiratete nie, verlor nie eine Schlacht und verzieh niemals eine Kränkung.

Zeus

Himmelsgott / König der Götter Griechisch (mykenische Ursprünge, ca. 1500 v. Chr.)

Der höchste griechische Gott, Herrscher über Himmel und Donner. Sein Name geht auf das proto-indoeuropäische *Dyēus zurück und ist damit verwandt mit dem lateinischen Jupiter, dem vedischen Dyaus und dem nordischen Týr. Er stürzte seinen Vater Kronos und die Titanen, um die olympische Ordnung zu errichten. Sein Orakel in Dodona war das älteste Griechenlands. Sein Tempel in Olympia beherbergte eine von Phidias geschaffene Statue, die zu den Sieben Weltwundern gezählt wurde. Die Olympischen Spiele wurden über tausend Jahre lang alle vier Jahre zu seinen Ehren abgehalten.

Pluto / Dis Pater

Unterweltsgott Römisch (mit dem griechischen Hades/Plouton synkretisiert)

Der römische Gott der Unterwelt, der Toten und der mineralischen Reichtümer unter der Erde. Er war unter zwei Namen bekannt: Pluto („der Reiche“, von griechisch Plouton) und Dis Pater („reicher Vater“, eine lateinische Lehnübersetzung). Die Römer vermieden es, seinen Namen direkt auszusprechen, und verwendeten stattdessen Umschreibungen. In sein Reich gelangte am Ende jeder, was ihn zum reichsten aller Götter machte.

Minerva

Weisheitsgöttin / Kriegsgöttin Römisch (etruskische Menrva, mit der griechischen Athena synkretisiert)

Die römische Göttin der Weisheit, der strategischen Kriegführung, des Handwerks und der Künste. Teil der Kapitolinischen Trias neben Jupiter und Juno. Schutzgöttin der Handwerker, Ärzte, Musiker und Lehrer. Sie wurde voll bewaffnet aus Jupiters Kopf geboren. Ihr Fest, die Quinquatria im März, war die Schulferienzeit der römischen Welt.

Diana

Jagdgöttin / Mondgöttin Römisch (italische Ursprünge, mit der griechischen Artemis synkretisiert)

Die römische Göttin der Jagd, des Mondes und der wilden Orte. Ihr heiliger Hain am Nemisee südlich von Rom wurde von einem Priester bewacht, der Rex Nemorensis, der König des Hains, genannt wurde. Er erlangte seine Stellung, indem er den vorherigen Priester im Zweikampf tötete. James George Frazer eröffnete The Golden Bough mit diesem Ritual und nannte es das rätselhafteste in der Religionsgeschichte.

Saturn

Gott der Landwirtschaft / Gott der Zeit Römisch (mit dem griechischen Kronos synkretisiert)

Der römische Gott der Landwirtschaft, des Reichtums und der Zeit. Sein Mittwinterfest, die Saturnalia (17.–23. Dezember), war der beliebteste Feiertag im römischen Kalender. Die sozialen Regeln wurden aufgehoben. Sklaven speisten mit ihren Herren. Geschenke wurden ausgetauscht. Glücksspiel war erlaubt. Als Christen das Weihnachtsdatum auf den 25. Dezember festlegten, setzten sie es direkt nach die Saturnalia. Saturns Tempel auf dem Forum beherbergte die römische Staatskasse.

Janus

Gott der Anfänge und Türschwellen Römisch (kein griechisches Gegenstück)

Der römische Gott der Anfänge, Enden, Türschwellen und Übergänge. Er hatte zwei Gesichter: eines blickte nach vorn, eines zurück. Er hatte kein griechisches Gegenstück und gehört damit zu den wenigen rein römischen Gottheiten. Der Januar ist sein Monat. Sein Tempel auf dem Forum hatte Türen, die im Krieg offen standen und im Frieden geschlossen wurden. In sieben Jahrhunderten der Republik waren sie nur dreimal geschlossen.

Neptun

Meeresgott / Wassergott Römisch (mit dem griechischen Poseidon synkretisiert)

Der römische Gott des Meeres, des Süßwassers und der Pferde. Sein Fest, die Neptunalia, fiel auf den 23. Juli, die heißeste und trockenste Zeit des Sommers, weil der ursprüngliche Neptun ein Gott des Süßwassers und der Bewässerung war, bevor Rom zur Seemacht wurde. Augustus ließ nach seinem Sieg bei Actium einen Tempel für Neptun errichten. Der Planet und das Element Neptunium tragen seinen Namen.

Merkur

Botengott / Gott des Handels Römisch (mit dem griechischen Hermes synkretisiert)

Der römische Gott des Handels, der Kommunikation, der Diebe und der Reisenden. Er trug den Caduceus, trug geflügelte Sandalen und geleitete die Toten in die Unterwelt. Tacitus sah in ihm den höchsten Gott der Germanen und meinte damit wohl Odin. Das Wort „Merchant“ geht auf seinen Namen zurück. Der Mittwoch ist über den germanischen Wodan sein Tag.

Venus

Liebesgöttin / Siegesgöttin Römisch (mit Synkretismus zur griechischen Aphrodite)

Die römische Göttin der Liebe, Schönheit, Fruchtbarkeit und des Sieges. Durch ihren Sohn Aeneas galt sie als göttliche Ahnherrin der julischen Familie. Julius Caesar und Augustus führten beide ihre Abstammung auf Venus zurück. Ihr Kult wandelte sich von dem einer kleinen Gartengottheit zu dem einer zentralen Staatsgöttin, als Roms herrschende Familien sich an ihre Linie banden. Die Venus von Milo, die Geburt der Venus und der Planet tragen alle ihren Namen.

Mars

Kriegsgott / Gott der Landwirtschaft Römisch (italische Ursprünge als Mamers/Mavors)

Der römische Gott des Krieges, der Landwirtschaft und des Staates. Durch die Vestalin Rhea Silvia war er der Vater von Romulus und Remus. Das römische Heer brachte ihm vor jedem Feldzug Opfer dar. Der März, der erste Monat des alten römischen Kalenders, war sein Monat. Das Campus Martius, das Feld, auf dem Soldaten übten und Bürger abstimmten, trug seinen Namen. Bevor er zum Kriegsgott wurde, war er ein Hüter von Feldern und Vieh.

Jupiter

Himmelsgott / Staatsgott Römisch

Der höchste römische Gott. Sein voller Titel lautete Iuppiter Optimus Maximus, Jupiter der Beste und Größte. Sein Tempel auf dem Kapitol war das erste Ziel jedes Triumphzugs. Konsuln leisteten ihm ihre Eide. Feldherren weihten ihm die Beute des Sieges. Tausend Jahre lang war Jupiter der vergöttlichte römische Staat. Sein Name geht auf dieselbe proto-indoeuropäische Wurzel zurück wie der vedische Dyaus Pitar und der griechische Zeus.

Skaði

Berg-Riesin / Skigöttin Nordisch

Eine Berg-Riesin, die in voller Rüstung nach Asgard kam, nachdem die Götter ihren Vater Þjazi getötet hatten. Sie verlangte Entschädigung. Man bot ihr einen Ehemann an, den sie allein anhand seiner Füße wählen sollte. Sie nahm das schönste Paar und glaubte, es seien Baldrs. Es waren Njörðs. Die Ehe scheiterte. Sie kehrte nach Þrymheimr in die Berge zurück, wo sie auf Skiern mit dem Bogen jagt. Möglicherweise trägt ganz Skandinavien ihren Namen.

Njörd

Meeresgott / Gott des Reichtums Nordisch / Germanisch

Ein Wanengott des Meeres, des Windes, des Fischfangs und des Reichtums. Vater von Freyr und Freyja. Seine Ehe mit der Riesin Skaði gehört zu den großen Fehlpaarungen der nordischen Mythologie: Sie hasste das Meer, er hasste die Berge. Sie versuchten, abwechselnd neun Nächte an jedem Ort zu verbringen. Keiner von beiden konnte schlafen. Sie trennten sich.

Freyr

Fruchtbarkeitsgott Nordisch / Germanisch

Ein Gott der Vanen, Bruder der Freyja, Herr von Álfheimr. Er herrschte über Sonnenschein und Regen. Er verliebte sich in die Riesin Gerðr und schickte seinen Diener, um sie für ihn zu werben, wobei er als Brautpreis sein magisches Schwert hingab. In Ragnarök wird er dem Feuerriesen Surtr ohne Waffe entgegentreten und sterben. Der Gott der Fruchtbarkeit tauschte aus Liebe sein Mittel zum Überleben ein.

Hel

Herrscherin der Unterwelt Nordisch

Tochter von Loki und der Riesin Angrboða. Die Götter verbannten sie in die Unterwelt und gaben ihr die Herrschaft über alle, die an Krankheit oder Alter sterben. Die eine Hälfte ihres Körpers lebt, die andere ist ein Leichnam. Ihre Halle heißt Éljúðnir (Elend). Ihre Schüssel heißt Hunger, ihr Messer Hungersnot. Sie weigerte sich, Baldr freizugeben. Das englische Wort „hell“ geht auf ihren Namen zurück.

Heimdall

Wächtergott Nordisch

Der Wächter der Götter, stationiert an der Bifröst-Brücke zwischen den Welten. Gleichzeitig von neun Müttern geboren. Seine Sinne sind so scharf, dass er Gras wachsen und Wolle auf Schafen sprießen hören kann. Er braucht weniger Schlaf als ein Vogel. Wenn er das Gjallarhorn bläst, beginnt die letzte Schlacht. Er und Loki werden sich bei Ragnarök gegenseitig töten.

Baldr

Gott des Lichts und der Schönheit Nordisch

Sohn von Odin und Frigg. So schön und geliebt, dass seine Mutter jedes Ding im Dasein schwören ließ, ihm keinen Schaden zuzufügen. Die Götter machten sich ein Spiel daraus, Dinge nach ihm zu werfen. Loki fand die eine Sache, die Frigg übersehen hatte: die Mistel. Baldr starb. Die Götter konnten ihn nicht zurückholen. Sein Tod ist das erste Glied in der Kette, die zu Ragnarök führt.

Loki

Trickstergott Nordisch

Odins Blutsbruder, Vater von Fenrir dem Wolf, Jormungandr der Weltschlange und Hel, der Herrscherin der Toten. Er verursachte Baldrs Tod, indem er die Hand eines blinden Gottes lenkte. Die Götter bestraften ihn, indem sie ihn mit den Gedärmen seines eigenen Sohnes unter einer Schlange fesselten, die Gift auf sein Gesicht tropfen lässt. Seine Frau Sigyn hält eine Schale auf, um die Tropfen aufzufangen. Wenn sie sich abwendet, um sie zu leeren, windet sich Loki, und die Erde bebt.

Týr

Gott des Rechts und der Eide Nordisch / Urgermanisch (*Tīwaz)

Der einhändige Gott des Rechts, der Eide und des Krieges. Als die Götter den Wolf Fenrir binden mussten, täuschten sie ihn und überredeten ihn, eine magische Fessel anzulegen, als wäre es ein Spiel. Fenrir verlangte als Beweis ihres guten Willens eine Hand in seinem Maul. Týr meldete sich freiwillig. Als die Fessel hielt, biss Fenrir ihm die Hand ab. Týr verlor seine Schwert-Hand, damit der Kosmos noch ein wenig länger zusammenhalten konnte.

Frigg

Königsgöttin / Schicksalsgöttin Nordisch / Germanisch

Königin der Asen und Odins Gemahlin. Sie saß an ihrem Spinnrad in der Halle Fensalir und kannte die Schicksale aller Wesen, sprach jedoch keine Weissagungen aus. Sie ließ jedes Ding der Schöpfung schwören, ihrem Sohn Baldr keinen Schaden zuzufügen, übersah aber die Mistel. Dieses eine Versäumnis leitete das Ende des Götterzeitalters ein.

Freyja

Göttin der Liebe und des Krieges Nordisch / Germanisch

Die mächtigste Göttin der nordischen Mythologie. Sie wählte die Hälfte der Gefallenen für ihre Halle Sessrúmnir, bevor Odin seinen Anteil erhielt. Sie lehrte die Götter den Seiðr, die schamanische Magie. Sie trug das Halsband Brísingamen, das sie von vier Zwergen erhielt. Um ihren abwesenden Gatten Óðr weinte sie Tränen aus Gold. Der Freitag ist nach ihr benannt.

Khors

Sonnengott (Sonnenscheibe) Ostslawisch (iranisch/skythischer Name)

Eine Sonnengottheit im Pantheon Wladimirs, deren Name mit hoher Wahrscheinlichkeit iranischen Ursprungs ist, aus derselben Wurzel wie das persische xoršid (Sonne). Das Slovo o polku Igoreve sagt, Fürst Wseslaw von Polozk habe den „Weg des großen Khors“ gekreuzt, also sei er nachts gereist und habe die Sonne überholt. Seine Präsenz in einem slawischen Pantheon deutet auf alanische oder skythische Substrat-Einflüsse in der Kiewer Religion hin.

Stribog

Windgott Ostslawisch

Einer der sechs Götter in Wladimirs Kiewer Pantheon von 980 n. Chr. Das Slovo o polku Igoreve nennt die Winde „Stribogs Enkel“ – der stärkste Hinweis auf seinen Zuständigkeitsbereich. Die Etymologie ist umstritten: möglicherweise von stri- (verbreiten, zerstreuen) oder als iranische Entlehnung. Keine volkstümlichen Überlieferungen, kein Tempel, kein Kult. Ein Gott, bekannt aus zwei Sätzen.

Rod

Schoepfergott / Schicksalsgott Ostslawisch

Eine Gottheit oder ein Prinzip, das mit Geburt, Schicksal und der Sippe verbunden war. Kirchliche Texte vom 12. bis zum 16. Jahrhundert verurteilen Opfergaben an Rod und die Rozhanitsy, weibliche Geburts- und Schicksalsgeister. Eine antipaganische Predigt stellt Rod sogar über die griechischen Götter. Die wiederholten Verurteilungen belegen einen realen und hartnäckigen Kult, auch wenn seine genaue Theologie unklar bleibt.

Svarog

Himmelsgott / Schmiedegott Ostslawisch (der Name ist über Svarožić pan-slawisch belegt)

Der Himmels- und Schmiedegott der Slawen, bekannt aus einer einzigen Interpolation in der Hypatiuschronik, in der er mit dem griechischen Hephaistos gleichgesetzt wird. Sein Sohn Dazhbog war die Sonne. Der westslawische Svarožić, verehrt im Tempel von Rethra, trägt seinen Namen. Trotz der spärlichen direkten Überlieferung gehört die Linie Svarog–Dazhbog–Svarožić zu den wichtigsten göttlichen Genealogien der slawischen Religion.

Tschernobog

Dunkles Prinzip / Schwarzer Gott Westslawisch (Polabische Slawen)

Helmold von Bosau beschrieb um 1168 ein slawisches Fest, bei dem eine Schale um den Tisch gereicht wurde. Jede Person sprach einen Segen für den guten Gott und einen Fluch im Namen Tschernobogs, des Schwarzen Gottes. Diese einzelne Stelle ist die einzige Primärquelle. Ob Tschernobog ein echtes theologisches Konzept war oder ob Helmold dem Beobachteten einen christlichen Dualismus überstülpte, bleibt offen.

Svarožić / Radegast

Feuergott / Kriegsgott Westslawisch (Polabische Slawen, Lutizenbund)

Der Feuer- und Kriegsgott des polabischen Lutizenbundes, verehrt im bedeutenden Tempel von Rethra. Sein Name bedeutet „kleiner Svarog“ oder „Sohn des Svarog“ und verbindet ihn mit dem ostslawischen Himmels- und Schmiedegott. Thietmar von Merseburg beschrieb einen hölzernen Tempel in einem heiligen Hain, umgeben von einem See, mit vergoldeten Götterbildern in Helmen und Rüstungen. Ein christlicher Feldzug zerstörte den Tempel 1068.

Dazhbog

Sonnengott Ostslawisch

Die Sonnengottheit der Ostslawen, deren Name „der gebende Gott“ bedeutet. Einer der sechs Götzen, die Wladimir in Kiew errichten ließ. Die Hypatiuschronik bezeichnet ihn als Sohn Svarogs und setzt ihn mit dem griechischen Helios gleich. Das Slovo o polku Igoreve aus dem 12. Jahrhundert nennt das gesamte Volk der Rus „Dazhbogs Enkel“ und beansprucht damit eine solare Abstammung für eine ganze Nation.

Mokosch

Erdgöttin / Schicksalsgöttin Ostslawisch

Die einzige weibliche Gottheit unter den sechs Göttern, die Wladimir I. im Jahr 980 in Kiew aufstellen ließ. Verbunden mit Feuchtigkeit, Fruchtbarkeit der Erde, Spinnen und dem Schicksal der Frauen. Kirchliche Texte vom 12. bis zum 16. Jahrhundert tadeln Frauen immer wieder dafür, zu Mokosch gebetet zu haben, was sie zur am längsten überlieferten heidnischen Gottheit in der dokumentierten slawischen Praxis macht. Später ging sie im Kult der heiligen Paraskeva Freitag auf.

Svetovid

Kriegsgott / Orakelgott Westslawisch (Ranen/Rujanen von der Insel Rügen)

Der höchste Gott der Ranen auf der Insel Rügen, verehrt im Tempel von Arkona. Sein Götterbild hatte vier Köpfe, die in die Himmelsrichtungen blickten, und hielt ein Trinkhorn, das zur Ernteweissagung diente. Ein heiliges weißes Pferd gab Orakel. Dreihundert berittene Krieger bewachten den Tempel. Saxo Grammaticus beschrieb all das ausführlich, bevor die Dänen ihn 1168 niederbrannten.

Veles

Chthonischer Gott / Viehgott Pan-slawisch (am stärksten ostslawisch belegt)

Der Gott des Viehs, des Reichtums, der Magie und der Toten. In den Rus-Verträgen mit Byzanz schworen Krieger gemeinsam bei Perun und Volos. Als Wladimir 980 in Kiew sechs Götter auf dem Hügel aufstellen ließ, war Veles nicht darunter. Sein Götterbild stand unten im Marktviertel Podol. Er gehörte einer anderen Ordnung an: der Unterwelt, den Wassern, den Wurzeln des Weltenbaums.

Nidhivan, der heilige Hain

Hain des göttlichen Tanzes / Lebendiges Ritual Indien

Jeden Abend bereiten Priester in diesem Hain ein Bett mit Schmuck, Süßigkeiten und einer Neem-Zahnbürste vor. Jeden Morgen finden sie alles benutzt vor. Nach Einbruch der Dunkelheit wird der Hain verschlossen und verriegelt. Wer versucht zu spionieren, soll sterben, erblinden oder den Verstand verlieren. Krishna und Radha tanzen hier jede Nacht. Diese Tradition ist fünfhundert Jahre alt und wird bis heute gepflegt.

Der heilige Hain Nidhivan

Hain des göttlichen Tanzes / Lebendiges Ritual Indien

Majlis al-Jinn

Wohnstätte der Dschinn / Geologisches Wunder Oman

Drei Löcher im Selma-Plateau in Oman führen hinab in die zweitgrößte bekannte Höhlenkammer der Welt. Die Beduinen nannten sie Majlis al-Jinn, den Versammlungsort der Dschinn. Über Jahrhunderte mieden sie diesen Ort. Die Kammer ist groß genug für mehrere Boeing 747. In der islamischen Tradition sind Dschinn keine Geister, sondern eine eigene Schöpfung aus rauchlosem Feuer.

Der Hoia-Baciu-Wald

Verfluchter Wald / Anomaliezone Rumänien

Hier verschwand ein Hirte mit 200 Schafen. Ein fünfjähriges Mädchen verschwand und tauchte Jahre später in derselben Kleidung wieder auf. Die Bäume wachsen wie Korkenzieher. Eine zentrale Lichtung bleibt trotz normalen Bodens kahl. Ein Physiker fand magnetische Anomalien, die er nicht erklären konnte. Das Bermuda-Dreieck Transsilvaniens.

Isla de las Muñecas

Besessenes Mahnmal / Verfluchte Insel Mexiko

Julian Santana Barrera verließ seine Familie und lebte fünfzig Jahre lang auf dieser Insel in den Kanälen von Xochimilco, wo er an jeden Baum Puppen hängte. Er sagte, dort sei ein Mädchen ertrunken, und die Puppen hielten ihren Geist fern. 2001 ertrank er im Alter von achtzig Jahren an genau derselben Stelle. Seine Familie bezweifelt, dass das Mädchen je existierte. Viertausend Puppen hängen noch immer in den Bäumen.

Die Edinburgh Vaults

Unterirdische Gewölbe / Pestviertel Schottland

1788 wurden unter der South Bridge einhundertzwanzig Gewölbe errichtet. Schon innerhalb eines Jahrzehnts liefen sie voll Wasser. In den 1820er Jahren boten sie Edinburghs Ärmsten Zuflucht. In den 1860er Jahren wurden sie versiegelt und vergessen. Als man sie in den 1980ern wieder öffnete, lagen dort noch immer Spuren aus zwei Jahrhunderten unterirdischen Lebens. Direkt darüber trieben Burke und Hare ihr Unwesen.

Der Hermon: Wo die Wächter fielen

Ort des Engelssturzes / Heiliger Berg Libanon / Syrien

Laut dem Buch Henoch schworen auf diesem Berg zweihundert Engel, die Wächter genannt wurden, einen Eid und stiegen zur Erde herab. Sie nahmen sich menschliche Frauen. Sie lehrten die Menschheit Metallurgie, Waffenherstellung, Kosmetik, Astrologie und Zauberei. Gott sandte die Sintflut, um ihre Nachkommen zu vernichten. Der Berg steht noch immer an der Grenze zwischen Libanon und Syrien, schneebedeckt und 2.814 Meter hoch.

Der Berg Hermon: Wo die Wächter fielen

Ort des Engelsabstiegs / Heiliger Berg Libanon / Syrien

Laut dem Buch Henoch schworen auf diesem Berg zweihundert Engel, die Wächter genannt wurden, einen Eid und stiegen zur Erde herab. Sie nahmen menschliche Frauen. Sie lehrten die Menschheit Metallverarbeitung, Waffenbau, Kosmetik, Astrologie und Zauberei. Gott sandte die Sintflut, um ihre Nachkommen zu vernichten. Der Berg steht noch immer an der Grenze zwischen Libanon und Syrien, schneebedeckt und 2.814 Meter hoch.

Staufen im Breisgau: Wo Faust starb

Alchemist Death Site Deutschland

Um 1540 starb der historische Johann Georg Faust in Staufen im Breisgau, Berichten zufolge bei einer alchemistischen Explosion im oberen Zimmer des Gasthauses zum Löwen. Das Zimmer war geschwärzt und blieb jahrhundertelang erhalten. Der Mann, der Marlowes Doctor Faustus und Goethes Faust inspirierte, fand sein Ende in einer kleinen Schwarzwaldstadt, die den Ort bis heute markiert.

Die Stećci-Nekropolen

Mittelalterliche Nekropole / UNESCO-Welterbe Bosnien und Herzegowina

Über 70.000 mittelalterliche Grabsteine liegen über die Berge Bosniens, der Herzegowina, Kroatiens und Montenegros verstreut. Manche wiegen mehr als 30 Tonnen. Die Reliefs zeigen Krieger mit erhobenen Schwertern, Hirsche, Spiralen, Rankenornamente und Szenen, die kein Forscher vollständig entschlüsselt hat. Sie gehören keiner einzelnen Religion an. Die UNESCO nahm sie 2016 in die Welterbeliste auf.

Die Stećci-Gräberfelder

Mittelalterliche Nekropole / UNESCO-Welterbe Bosnien und Herzegowina

Über 70.000 mittelalterliche Grabsteine liegen verstreut in den Bergen Bosniens und Herzegowinas, Kroatiens und Montenegros. Manche wiegen mehr als 30 Tonnen. Die Reliefs zeigen Krieger mit erhobenen Schwertern, Hirsche, Spiralen, Rankenornamente und Szenen, die kein Forscher vollständig entschlüsselt hat. Sie gehören keiner einzelnen Religion an. 2016 nahm die UNESCO sie in die Welterbeliste auf.

Die Pyramide des Unas

Älteste religiöse Texte / Königsgrab Ägypten

Die Pyramide des Unas in Sakkara wirkt von außen unscheinbar. Im Inneren sind die Wände der Grabkammer vom Boden bis zur Decke mit um 2350 v. Chr. eingravierten Hieroglyphensprüchen bedeckt. Es sind die ältesten religiösen Texte der Menschheitsgeschichte. Eine Passage, der Kannibalenhymnus, schildert, wie der Pharao die Götter jagt und verspeist.

Das Tal der Könige

Königliche Nekropole Ägypten

Fünfhundert Jahre lang wurden Ägyptens Pharaonen in Gräbern bestattet, die in diese Kalksteinfelsen gehauen waren. Dreiundsechzig Gräber wurden entdeckt. Als Howard Carter am 26. November 1922 Tutanchamuns Grab öffnete und sein Förderer Lord Carnarvon wenige Wochen später starb, erfand die Presse den Fluch der Mumie. Der Fluch war Fiktion. Die Gräber sind real.

Woolpit: Die grünen Kinder

Ort anomalen Erscheinens England

Im 12. Jahrhundert tauchten nahe diesem Dorf in Suffolk zwei Kinder mit grüner Haut aus einer Wolfsgrube auf. Sie sprachen keine bekannte Sprache. Sie aßen nichts außer rohen Ackerbohnen. Der Junge starb. Das Mädchen überlebte, lernte Englisch, wurde getauft und sagte, sie stamme aus einem Land, in dem niemals die Sonne schien. Zwei unabhängige Chronisten hielten die Geschichte fest.

Blombos-Höhle

Prähistorische Kunsthöhle / Ältestes symbolisches Denken Südafrika

Vor 77.000 Jahren saß jemand in dieser Höhle an der südafrikanischen Küste und ritzte ein Kreuzschraffurmuster in ein Stück roten Ocker. Es ist der älteste bekannte Beleg für symbolisches Denken. Vor der Schrift, vor der Landwirtschaft, vor der Zivilisation setzte ein Mensch ein Zeichen, das etwas bedeutete.

Sungir: Das 34.000 Jahre alte Grab

Paläolithische Bestattung / Ältester Hinweis auf ein Jenseits Russland

Zwei Kinder wurden Kopf an Kopf mit über 13.000 Perlen aus Mammutelfenbein bestattet, wobei jede einzelne etwa eine Stunde Schnitzarbeit erforderte. Neben ihnen lagen Speere aus begradigten Mammutstoßzähnen. Das Grab ist 34.000 Jahre alt. Jemand verbrachte 10.000 Stunden damit, Grabbeigaben für die Toten vorzubereiten. Das ist ein Hinweis auf etwas.

Kisiljevo: Wo das Wort Vampir geboren wurde

Ort des ersten Vampirberichts Serbien

1725 starb in diesem serbischen Dorf ein Bauer namens Petar Blagojević. Innerhalb von acht Tagen waren neun Menschen tot, und jeder soll auf dem Sterbebett behauptet haben, Blagojević habe ihn gewürgt. Seine Witwe berichtete, der Tote sei nach Hause gekommen und habe seine Schuhe verlangt. Sie floh. Der am 21. Juli 1725 im Wienerischen Diarium veröffentlichte österreichische Bericht enthält die früheste bekannte Verwendung des Wortes „Vampyri“ in einer westeuropäischen Quelle.

Stiftsbezirk St. Gallen

Abtei / Alchemiestätte / UNESCO-Bibliothek Schweiz

1530 experimentierte Bartholomäus Schobinger in der Stiftsstadt mit Horn und Hitze und schuf ein Material, das erst 300 Jahre später neu erfunden werden sollte. Jahrhunderte zuvor entkleidete sich während eines Gottesdienstes eine Frau in prophetischer Verzückung. Die Stiftsbibliothek, eine der ältesten Europas, bewahrt Handschriften aus dem achten Jahrhundert.

Pleternica: Krauss’ Dorf

Ort volkskundlicher Feldforschung Kroatien

Friedrich Krauss’ Mutter lebte in Pleternica, einer kleinen Stadt in Slawonien. In den 1880er Jahren hielt sie Berichte ihrer Nachbarn fest: Manda Lučićs Geschichte vom Fangen einer Mora, Manda Superinas Erzählung von der Henne, die wie ein Fass keuchte, und von der Werwolffrau aus Trapari, die einen Widder im Ganzen fraß. Die detaillierteste jemals veröffentlichte südslawische volkskundliche Feldforschung stammt aus dieser einen Stadt.

Die Kapelle des Heiligen Paulus in Galatina

Heilkapelle / Ort der Tanzheilung Italien

Über Jahrhunderte kamen Menschen, die von einer Tarantel gebissen worden waren – oder dies glaubten –, in diese Kapelle in Galatina, um zu tanzen, bis das Gift ihren Körper verließ. Sie tanzten tagelang, manchmal wochenlang. Musiker spielten die pizzica tarantata. Die letzten dokumentierten Fälle stammen aus den 1950er Jahren. Die Tradition reicht womöglich bis zu dionysischen Riten zurück, die 2.500 Jahre älter sind.

Castel Sant’Angelo

Päpstliche Festung / Gefängnis der Inquisition Italien

Hadrian ließ es als Mausoleum errichten. Päpste nutzten es als Festung und flohen durch einen geheimen Gang aus dem Vatikan dorthin. Die Inquisition hielt Giordano Bruno hier fest, bevor sie ihn verbrannte. Der Überlieferung nach starb Cagliostro 1790 in seinen Verliesen. Zweitausend Jahre von Tod und Macht in einem einzigen zylindrischen Bau am Tiber.

Mykonos: Die Insel der Vroucolaca

Ort einer Vampir-Exhumierung Griechenland

Im Januar 1701 befand sich der französische Botaniker Pitton de Tournefort auf Mykonos, als die Inselbewohner einen kürzlich bestatteten Mann ausgruben, von dem sie glaubten, er sei zu einer Vroucolaca geworden. Tournefort sah zu, wie sie den Körper am Strand aufschnitten, das Herz herausnahmen und verbrannten. Die Angst war real. Sein veröffentlichter Bericht wurde zu einem der wichtigsten Vampirtexte der Aufklärung.

Disibodenberg: Hildegards Berg

Visionäres Kloster / Heilige Ruine Deutschland

Hildegard von Bingen wurde im Alter von acht Jahren im Kloster Disibodenberg in eine Zelle eingeschlossen. Sie lebte dort 38 Jahre. Die Visionen, die sie als lebendiges Licht beschrieb, begannen hier. Heute ist das Kloster eine Ruine im Nahetal, und die Grundmauern ihrer Zelle lassen sich noch immer nachverfolgen.

Tometino Polje

Kryptiden-Territorium / Ort des Volksglaubens Serbien

Hirten in diesem abgelegenen serbischen Hochland berichteten von nächtlichen Schreien, die zu keinem bekannten Tier passten. Die jugoslawische Armee untersuchte den Fall. Es wurden Aufnahmen gemacht. Der Drekavac, der schreiende Geist ungetaufter toter Kinder, war die lokale Erklärung. Eine eindeutige Identifizierung gelang nie.

Della Portas Neapel: Die Akademie der Geheimnisse

Geheime Akademie / Ziel der Inquisition Italien

Giambattista della Porta gründete um 1560 in seinem Haus in Neapel die Akademie der Geheimnisse. Wer aufgenommen werden wollte, musste eine neue naturwissenschaftliche Entdeckung vorlegen. Die Inquisition ließ sie schließen. Della Porta verbrachte den Rest seines Lebens damit, die Geheimnisse trotzdem zu veröffentlichen.

Della Portas Neapel: Die Akademie der Geheimnisse

Geheime Akademie / Ziel der Inquisition Italien

Giambattista della Porta gründete um 1560 in seinem Haus in Neapel die Akademie der Geheimnisse. Wer aufgenommen werden wollte, musste eine neue Entdeckung aus der Naturkunde vorlegen. Die Inquisition ließ sie schließen. Della Porta verbrachte den Rest seines Lebens damit, die Geheimnisse trotzdem zu veröffentlichen.

Das Kloster von Aix-en-Provence

Ort der Besessenheit / Hinrichtungsstätte Frankreich

1609 begann eine junge Nonne namens Madeleine de Demandols während des Gebets zu krampfen und mit fremden Stimmen zu sprechen. Sie beschuldigte Pater Louis Gaufridi, mit seinem eigenen Blut einen dämonischen Pakt mit ihr besiegelt zu haben. Gaufridi wurde gefoltert, gestand und am 30. April 1611 bei lebendigem Leib verbrannt. Der Prozess wurde zur Vorlage für alle späteren französischen Besessenheitsfälle.

Das Kloster von Aix-en-Provence

Ort der Besessenheit / Hinrichtungsstätte Frankreich

1609 begann eine junge Nonne namens Madeleine de Demandols zu krampfen und mit fremden Stimmen zu sprechen. Sie beschuldigte Pater Louis Gaufridi, mit seinem eigenen Blut einen dämonischen Pakt mit ihr besiegelt zu haben. Gaufridi wurde gefoltert, gestand und am 30. April 1611 bei lebendigem Leib verbrannt. Der Prozess wurde zur Vorlage für alle späteren französischen Besessenheitsfälle.

Der Alte Jüdische Friedhof, Prag

Geschichteter Friedhof / Heiliger Boden Tschechische Republik

Vier Jahrhunderte lang konnte die jüdische Gemeinde Prags ihre Toten nur auf diesem kleinen Grundstück bestatten. Die Gräber wurden bis zu zwölf Schichten tief übereinandergelegt. Schätzungsweise 100.000 Menschen liegen unter 12.000 sichtbaren Grabsteinen. Rabbi Judah Löw ben Bezalel, der der Legende nach den Golem zum Schutz des Ghettos erschuf, wurde hier 1609 beigesetzt.

Das Mausoleum von Qin Shi Huang

Kaisergrab / Versiegelte Kammer China

Achttausend Terrakottasoldaten bewachen das Grab. Der antike Historiker Sima Qian schrieb, im Inneren seien Quecksilberflüsse durch ein Miniaturmodell des Reiches geströmt. Moderne Bodenuntersuchungen bestätigen erhöhte Quecksilberwerte. Die Grabkammer wurde nie geöffnet. Der Kaiser, der China einte und sich auf der Suche nach Unsterblichkeit selbst vergiftete, liegt nach 2.200 Jahren noch immer ungestört dort.

Burg Čachtice

Gefängnisburg / Ort von Serienmorden Slowakei

Elisabeth Báthory wurde 1610 auf Burg Čachtice in ihren Gemächern eingemauert. Man beschuldigte sie, mehr als 650 junge Frauen gefoltert und getötet zu haben. Vier Jahre später starb sie hinter den versiegelten Mauern. Die Burgruine erhebt sich noch heute über dem Dorf.

Medveđa: Das Vampirdorf

Ort einer Vampiruntersuchung Serbien

Im Januar 1732 öffnete eine Militärkommission in diesem Dorf an der Westlichen Morava siebzehn Gräber. Zwölf Leichname waren nicht verwest, ihre Brusthöhlen voller flüssigen Blutes. Der unterzeichnete Bericht, das Visum et Repertum, erreichte innerhalb weniger Monate Wien, London und Paris. Von diesem Dorf aus fand das Wort Vampir Eingang ins Englische, Französische und Deutsche.

Medveđa: Das Vampirdorf

Ort einer Vampiruntersuchung Serbien

Im Januar 1732 öffnete eine Militärkommission in diesem Dorf an der Westlichen Morava siebzehn Gräber. Zwölf Leichen waren nicht verwest, ihre Brusthöhlen voller flüssigen Blutes. Der unterzeichnete Bericht, das Visum et Repertum, erreichte innerhalb weniger Monate Wien, London und Paris. Von diesem Dorf aus fand das Wort Vampir Eingang ins Englische, Französische und Deutsche.

Der Aokigahara-Wald

Verfluchter Wald / Yurei-Boden Japan

Der Wald wuchs auf Lava, die beim Fuji-Ausbruch von 864 entstand. Das vulkanische Gestein dämpft Geräusche. Kompasse geraten durch magnetisches Eisen im Basalt aus dem Takt. In der japanischen Folklore ist der Ort mit Yurei, den ruhelosen Toten, und mit Ubasute verbunden, der Praxis aus der Zeit der Streitenden Reiche, alte Menschen an abgelegenen Orten zum Sterben zurückzulassen.

Actun Tunichil Muknal

Opferhöhle / Eingang zur Unterwelt Belize (Maya-Zivilisation)

Vierzehn Menschen wurden zwischen 700 und 900 n. Chr. in dieser Höhle getötet. Fast alle starben durch stumpfe Gewalt gegen den Kopf. Die Knochen einer Person, eines Teenagers mit dem Beinamen Kristalljungfrau, sind im Lauf der Jahrhunderte zu funkelndem Kristall verkalkt. Die Höhle enthält über 1.400 Artefakte. Die Maya glaubten, Höhlen seien Eingänge nach Xibalba, dem Ort der Furcht.

Changi Beach

Massakerstätte / Kriegsmahnmal Singapur

Am 20. Februar 1942 stellten japanische Soldaten an diesem Strand mindestens 66 chinesische Männer auf, trieben sie in Reihen von acht bis zwölf ins Meer und erschossen sie. Die Gesamtzahl der Toten des Sook-Ching-Massakers in Singapur lag bei bis zu 50.000. Die Regierung Singapurs erklärte den Strand 1992 zur Gedenkstätte. Besucher berichten, Schreie zu hören.

Das Pfarrhaus von Borgvattnet

Heimgesuchtes Pfarrhaus / Zeugnisse von Geistlichen Schweden

Das Pfarrhaus von Borgvattnet im Norden Schwedens gilt als heimgesucht: Seit 1927 berichtete jeder dort eingesetzte Priester von seltsamen Vorfällen. 1947 ordnete Bischof Torsten Bohlin eine wissenschaftliche Untersuchung an. Der Spuk hörte trotzdem nicht auf. Heute wird das Haus als Bed-and-Breakfast betrieben, in dem Gäste ein Zertifikat erhalten, wenn sie die Nacht unbeschadet überstehen.

Geisterstadt Fengdu

Tor zur Unterwelt / Tempelkomplex China

Seit 2.000 Jahren wurden auf dem Ming-Berg Tempel errichtet, um die chinesische Unterwelt abzubilden. Die Brücke der Hilflosigkeit prüft Seelen. Der Geisterkönig sitzt zu Gericht. Der Komplex wurde teilweise überflutet, als der Drei-Schluchten-Damm das Tal flutete. Was blieb, ist das vollständigste physische Modell der Hölle auf Erden.

Die Insel Poveglia

Pestinsel / Irrenanstalt Italien

Zwischen 1776 und 1814 wurden Pestkranke auf die Insel Poveglia in der Lagune von Venedig gebracht, unter Quarantäne gestellt und verbrannt. Dort starben über 100.000 Menschen. Anfang des 20. Jahrhunderts wurde die Insel zu einer psychiatrischen Klinik. Der Legende nach besteht die Hälfte des Bodens aus menschlicher Asche. 1968 wurde die Insel aufgegeben.

Fort Bhangarh

Verfluchte Festung / Verbotener Ort Indien

Die Archaeological Survey of India stellt Schilder an den Toren auf: kein Zutritt zwischen Sonnenuntergang und Sonnenaufgang. Zwei Fluchlegenden erklären warum. In der einen verfluchte ein Heiliger die Stadt, als die Schatten der Gebäude seine Einsiedelei erreichten. In der anderen verfluchte ein Zauberer den Ort, nachdem eine Prinzessin seinen Liebeszauber vereitelt hatte. Die Große Hungersnot von 1783 ist die dokumentierte Ursache für die Aufgabe der Siedlung. Das nächtliche Verbot ist real.

Château de Tiffauges

Verfluchte Burg / Ort von Serienmorden Frankreich

Gilles de Rais war Marschall von Frankreich und Kampfgefährte Jeanne d’Arcs. Nach ihrer Hinrichtung verfiel er dem Okkultismus und dem Kindermord. Etwa 200 Kinder verschwanden in den Katakomben von Tiffauges. Die Prozessprotokolle von 1440 sind vollständig erhalten. Er inspirierte Perraults Blaubart.

Leap Castle

Spukburg / Clan-Festung Irland

1532 ermordete der einäugige Teige O'Carroll seinen Bruder, einen Priester, während der Messe in der Kapelle. Die O'Carrolls vergifteten vierzig angeworbene Söldner bei einem Bankett. Ein Oubliette unter der Blutigen Kapelle barg Hunderte Skelette. Im 19. Jahrhundert setzte eine Okkultistin etwas frei, das als das Elemental bekannt wurde. Es ist nie verschwunden.

Burg Houska

Tor zur Hölle / Versiegelter Fluch Tschechische Republik

Die Mauern zeigen nach innen. Es gibt keine Wasserquelle, keine Küche, keinen strategischen Nutzen. Burg Houska wurde nicht gebaut, um Feinde draußen zu halten. Sie wurde gebaut, um etwas drinnen zu halten. Die Kapelle des Erzengels Michael liegt direkt über dem bodenlosen Schacht, den die lokale Überlieferung als Tor zur Hölle bezeichnet.

Chavín de Huántar

Akustischer Tempel / Unterirdisches Labyrinth Peru (Chavín-Kultur)

Vor dreitausend Jahren errichteten Priester in den peruanischen Anden einen Tempel mit unterirdischen Steingängen, die wie akustische Wellenleiter funktionierten. Wasserkanäle erzeugten brüllende Geräusche. In die Außenwände eingelassene Steinköpfe zeigten menschliche Gesichter, die sich in Jaguare verwandelten. Welche Wirkung das auf Pilger hatte, die die dunklen Tunnel betraten, lässt sich nur erahnen.

Stonehenge

Akustisches Monument / Megalithischer Tempel England

Die Blausteine von Stonehenge klingen wie Glocken, wenn man sie anschlägt. Sie wurden um 3000 v. Chr. aus den Preseli Hills in Wales über rund 240 Kilometer zur Salisbury Plain transportiert. Neuere akustische Forschungen legen nahe, dass die Steine wegen ihrer Klangeigenschaften ausgewählt wurden. Ein 5.000 Jahre altes Instrument, getarnt als Architektur.

El Castillo in Chichén Itzá

Akustischer Tempel / Heilige Pyramide Mexiko (Maya-Zivilisation)

Klatscht man am Fuß von El Castillo in die Hände, antwortet die Pyramide mit dem Ruf eines Quetzalvogels. Zu jeder Tagundnachtgleiche wandern dreieckige Schatten die Nordtreppe hinab und bilden den Körper einer gefiederten Schlange, deren steinerner Kopf unten wartet. Der akustische Effekt wurde 1998 von Forschern bestätigt.

Straßburg: Der Platz der Tanzplage

Ort der Massenhysterie / Historisches Ereignis Frankreich (damals Heiliges Römisches Reich)

Im Juli 1518 trat eine Frau namens Frau Troffea auf die Straße und begann zu tanzen. Sie hörte nicht auf. Innerhalb eines Monats hatten sich ihr bis zu 400 Menschen angeschlossen. Die Stadtbehörden errichteten eine Bühne und engagierten Musiker. Einige Tänzer brachen zusammen und starben. Die Straßburger Stadtarchive bewahren die Aufzeichnungen bis heute.

Das Haus des Nicolas Flamel

Wohnhaus eines Alchemisten / Historisches Gebäude Frankreich

Das älteste Steinhaus von Paris steht in der Rue de Montmorency 51. Nicolas Flamel ließ es 1407 als Herberge für Arme errichten, mit einer Inschrift, die die Bewohner auffordert, für die Toten zu beten. Der Alchemist, der behauptete, am 13. Januar 1382 Quecksilber in Gold verwandelt zu haben, lebte gleich um die Ecke. Sein Haus ist heute ein Restaurant.

Campo de' Fiori

Hinrichtungsstätte / Gedenkort Italien

Am 17. Februar 1600 verbrannte die Römische Inquisition Giordano Bruno auf diesem Marktplatz bei lebendigem Leib. Er hatte sich geweigert, seine Behauptung zu widerrufen, dass das Universum unendlich sei und die Sterne Sonnen seien. Seine bronzene Statue mit Kapuze wurde 1889 an genau dieser Stelle errichtet. Sie blickt zum Vatikan.

Piazza Statuto, Turin

Okkulte Geografie / Hinrichtungsort Italien

Turin gilt als einer der Eckpunkte des angeblichen Dreiecks der schwarzen Magie zusammen mit London und San Francisco. Die Piazza Statuto wurde über einer römischen Nekropole und einem mittelalterlichen Hinrichtungsplatz errichtet. Der Obelisk in ihrer Mitte weist nicht zum Himmel, sondern auf den Ort, an dem Verurteilte starben. Die okkulte Geografie der Stadt verläuft unter der Erde.

Das Hypogäum von Ħal-Saflieni

Prähistorischer unterirdischer Tempel Malta

Vor fünftausend Jahren meißelte jemand einen dreistöckigen Tempel in den Kalkstein unter Malta. Die Orakelkammer verstärkt die männliche Stimme bei 110 Hz, bis sie jeden Gang erfüllt. Im Inneren wurden die Knochen von 7.000 Menschen gefunden. Nur 80 Besucher pro Tag dürfen hinein.

Das Telesterion von Eleusis

Mysterientempel / Initiationsstätte Griechenland

Zweitausend Jahre lang betraten Eingeweihte dieses Gebäude und sahen etwas, das sie veränderte. Cicero nannte es das größte Geschenk, das Athen der Welt gemacht habe. Wer das Geheimnis verriet, dem drohte der Tod. Niemand sprach darüber. Die Ruinen des Telesterions von Eleusis stehen noch immer, und das Geheimnis starb mit den letzten Eingeweihten.

Die vatikanische Nekropole

Heiliger Untergrund / Heidnischer Friedhof Vatikanstadt

Unter dem Boden des Petersdoms liegt ein römischer Friedhof, der älter ist als das Christentum dort. Zweiundzwanzig Mausoleen mit heidnischen Mosaiken wurden unter Tonnen von Erdaufschüttung begraben, als Konstantin seine Kirche über dem traditionellen Ort von Petrus’ Grab errichten ließ. Die Toten sind noch immer dort unten.

Schloss Greillenstein

Spukschloss / Alchemieort Österreich

Die Familie Kuefstein besitzt dieses Renaissanceschloss im Waldviertel seit 470 Jahren. Die Geisterführung führt durch kerzenbeleuchtete Räume, vorbei an Ahnenporträts, die einen zu beobachten scheinen, hinab in den Kerker, über die Familiengruft und in das geheime Alchemielabor von Johann Ferdinand II. Die Schlosskapelle birgt einen Altar von 1604 und Kunstwerke, die noch nicht vollständig erforscht sind.

Sava Savanovićs Wassermühle

Behausung eines Vampirs Serbien

Serbiens berühmtester Vampir lebte in einer Wassermühle am Fluss Rogačica. Kein Müller, der nachts hineinging, kam lebend wieder heraus. Als die Mühle 2012 einstürzte, gab die Gemeindeverwaltung eine offizielle Warnung heraus: Knoblauch an die Türen, ein Kruzifix im Haus bereithalten. Reuters und die BBC berichteten weltweit darüber.

Hampton Court Palace

Erscheinung / CCTV-Anomalie England

Catherine Howard riss sich von ihren Wachen los und rannte schreiend den Korridor entlang, um den König zu erreichen. Sie wurde zurückgezerrt und sah Heinrich nie wieder. 2003 nahm eine Sicherheitskamera eine Gestalt in gewandähnlicher Kleidung auf, die eine Brandschutztür öffnete. Der Palast bestätigte, dass die Aufnahmen echt waren. Niemand hat die Verantwortung dafür übernommen.

50 Berkeley Square

Stadtlegende / Spukhaus England

Ein Einsiedler namens Thomas Myers lebte dort, nachdem seine Verlobte ihn zurückgewiesen hatte, schlief tagsüber und lief nachts durch die Zimmer. Die Nachbarn hörten seltsame Geräusche. Viktorianische Journalisten erfanden ein gestaltloses Etwas auf dem Dachboden. Ein Lord schoss auf braunen Rauch. Die antiquarischen Buchhändler, die das Gebäude 78 Jahre lang nutzten, berichteten dagegen von überhaupt nichts.

Borley Rectory

Poltergeist / Erscheinung England

Die Wandschriften lauteten: Marianne, bitte hilf mir herauszukommen. Die Séance sagte ein Feuer voraus. Das Feuer kam elf Monate später. Die Society for Psychical Research untersuchte den Fall acht Jahre lang und kam zu dem Schluss, dass die Frau des Pfarrers die Phänomene inszeniert hatte. Harry Price, der das Haus als das am meisten heimgesuchte in England bezeichnete, könnte selbst nachgeholfen haben.

Raynham Hall

Erscheinung / Adelsgeist England

Kapitän Marryat feuerte seinen Revolver auf das Gesicht der Gestalt ab. Die Kugel blieb in der Tür stecken, hinter der Stelle, an der sie gestanden hatte. Ein Jahrhundert später fotografierten zwei Fotografen bei einem routinemäßigen Architekturtermin für Country Life eine durchscheinende, verschleierte Frau, die die Treppe hinabstieg. Das Foto wurde nie erklärt.

Der Tower of London

Mehrfache Heimsuchungen / Hinrichtungsstätte England

Anne Boleyn führt eine stumme Prozession zu der Kapelle, in der sie begraben liegt. Zwei kleine Jungen, Hand in Hand, treiben durch den White Tower und verschwinden in den Wänden. Ein zylindrisches Rohr aus blassblauer Flüssigkeit schwebt zwischen Decke und Esstisch. Der Tower of London sammelt seit tausend Jahren Geister, und manche Zeugen waren Militärs, die mit ihrem Namen dafür einstanden.

Der Geist von Cock Lane

Poltergeist-Betrug England

Ein zwölfjähriges Mädchen, ein verstecktes Stück Holz, der Geist einer toten Frau, der ihren Liebhaber des Mordes bezichtigt. Samuel Johnson leitete die Untersuchung. Oliver Goldsmith schrieb die Streitschrift. Lord Chief Justice Mansfield verhandelte den Fall. Der Geist von Cock Lane ist der einzige englische Spukfall, der zu einem vollständigen Strafprozess mit veröffentlichten Protokollen führte.

Der Trommler von Tedworth

Poltergeist England

1661 beschlagnahmte ein Friedensrichter die Trommel eines Landstreichers. Das Trommeln folgte ihm nach Hause. Zwei Jahre lang schlug etwas militärische Signale an die Wände, hob Kinder aus ihren Betten und kratzte mit eisernen Klauen unter den Matratzen. Ein Mitglied der Royal Society kam zur Untersuchung. Ein König entsandte eine Kommission. Der Trommler wurde wegen Hexerei vor Gericht gestellt.

Woodstock-Palast

Politischer Spuk / Schwindel England

Im Oktober 1649 trafen parlamentarische Kommissare in Woodstock Manor ein, um die königlichen Embleme zu entfernen. Etwas schleuderte ihnen einen Pferdekieferknochen entgegen, überschüttete sie mit Grabenwasser und trat jedes Feuer im Gebäude aus. Sie flohen. Jahre später gestand ein Mann namens Joseph Collins: Er hatte alles selbst inszeniert.

Kuga

Pestgeist / personifizierte Krankheit Südslawische Länder (Serbien, Kroatien, Bosnien, Bulgarien)

Sie war ungeheuer groß und dürr, ihr Gesicht von Krankheit zerfressen, ihre Brüste schwarz und über die Schultern geworfen. Gestohlene Herzen mahlte sie zu Staub und streute ihn in den Wind. Jeder, der ihn einatmete, starb. Die einzigen Wesen, die sie fürchtete, waren Hunde.

Vučji pastir

Wolfsbefehlshaber / Verfluchtes Amt Südslawische Länder (Kroatien, Slawonien, Serbien)

Einmal im Jahr, um Mitternacht an Weihnachten, knallte ein Mann in einem öden Wald mit der Peitsche, und aus allen Richtungen versammelten sich Wölfe. Jedem wies er seine Beute für das kommende Jahr zu. Sein Amt ging wie ein Fluch weiter: Vor seinem Tod musste der Wolfsheger seine Peitsche an jemand anderen übergeben.

El Dorado

Heiliges Ritual / Inthronisationszeremonie Muisca-(Chibcha-)Kultur, Kolumbien

Der neue Muisca-Herrscher wurde entkleidet, mit Harz bestrichen und mit so feinem Goldstaub bedeckt, dass er wie Salz wirkte. Auf einem Floß glitt er bei Sonnenaufgang zur Mitte des Guatavita-Sees, eines Kratersees in den kolumbianischen Anden, und warf Gold und Smaragde ins Wasser. Der Goldstaub wusch sich ab. Der Herrscher tauchte als Mensch wieder auf. Die Spanier hörten die Geschichte und verbrachten fünf Jahrhunderte damit, den See trockenzulegen. Ein Versuch tötete Dutzende Arbeiter. Ein anderer endete im Bankrott. Das Goldfloß selbst wurde 1969 in einer Höhle bei Pasca gefunden. Es befindet sich heute im Museo del Oro in Bogotá: 19,5 Zentimeter Tumbaga-Legierung, datiert auf 1295–1410 n. Chr., und zeigt die Zeremonie, die eine kontinentweite Besessenheit auslöste.

El Sombrerón

Nachtgeist / Duende Guatemala (Kolonialzeit, Maya-spanische Verschmelzung)

Er ist nicht größer als ein Kind. Er trägt einen gewaltigen schwarzen Hut, einen schwarzen Anzug, silberbeschlagene Stiefel und eine silberne Gitarre. In der Dämmerung erscheint er und bringt jungen Frauen mit großen, schönen Augen Serenaden. Während sie wie in Trance sitzen, flicht er ihnen die Haare. Er mischt Erde in ihr Essen, damit sie nicht essen können. Schlaflosigkeit und Hunger lassen sie langsam vergehen. Das Heilmittel: den Zopf abschneiden und von einem Priester segnen lassen. An Frauen ohne langes Haar verliert er das Interesse.

La Patasola

Vampir / Gestaltwandler Kolumbien, Venezuela

Sie erscheint am Waldrand als die schönste Frau, die du je gesehen hast. Sie ruft deinen Namen. Sie winkt dich zu sich. Du folgst ihr tiefer zwischen die Bäume. Wenn du zu weit drin bist, um den Rückweg noch zu finden, dreht sie sich um. Sie hat nur ein Bein. Sie hat Fangzähne. Sie hat Klauen. Sie saugt dir das Blut aus und lässt nur deine Knochen zurück. Sie jagt untreue Männer, Familienverlassene und Jäger, die zu tief in den Wald gehen. Hunde spüren sie. Gebete halten sie auf. Sie ist die Antwort des Dschungels auf ein schlechtes Gewissen.

La Madremonte

Naturgeist / Bergwächterin Kolumbien (Inneres der Anden)

Sie ist der Berg in Gestalt einer Frau. Riesig, von Kopf bis Fuß mit Moos und Ranken bedeckt, das Haar eine Masse aus grünem Pflanzenwuchs, die Augen glühend wie Kohlen. Sie schickt Stürme gegen jene, die Wälder für Weideland niederbrennen. Sie lässt Flüsse anschwellen gegen jene, die Grenzsteine versetzen. Sie hüllt Eindringlinge in so dichten Nebel, dass sie tagelang im Kreis laufen. Sie bestraft Waldzerstörer, Ehebrecher und Jäger, die trächtige Tiere töten. Kolumbianische Umweltaktivisten haben sie als Symbol übernommen. Das ökologische Gewissen war immer schon da. Die moderne Deutung spricht nur laut aus, was die Überlieferung längst wusste.

El Mohán

Wassergeist / Wilder Mann Kolumbien (Pijao-/Muisca-Wurzeln, koloniale Umformung)

Er lebt dort, wo sich der Magdalena verengt. Sein Haar ist verfilzt, sein Bart wild, seine Augen leuchten im Dunkeln, und er raucht Pfeife. Er verheddert Angelschnüre, bringt Boote zum Kentern und stiehlt den Fang. Er verführt Wäscherinnen am Fluss mit Musik und Gold. Er bewacht die Schätze unter den Stromschnellen. Fischer in Tolima legen Tabak ans Ufer, bevor sie ihre Netze auswerfen, und bitten ihn um Erlaubnis zu fischen. Sein Name könnte von einem Chibcha-Wort für Schamane stammen: eine reale menschliche Rolle, die zum Mythos wurde, nachdem die Menschen, die sie innehatten, vernichtet worden waren.

Zhong Kui

Geist / Dämonenbezwinger China der Tang-Dynastie

Ein Gelehrter, der die kaiserliche Prüfung mit höchster Auszeichnung bestand, dem sein Titel jedoch verweigert wurde, weil der Kaiser sein Gesicht für zu hässlich hielt, um den Staat zu repräsentieren. Er schlug seinen Kopf gegen die Stufen des Palasts und starb. Der Kaiser, von Schuldgefühlen getroffen, ließ ihn in kaiserlichen grünen Gewändern bestatten. Zhong Kui kehrte als Geist zurück, der Geister fängt, befehligt 80.000 Dämonen und verteidigt die Lebenden gegen die Toten. Sein Bild wird seit über tausend Jahren gemalt, gedruckt und zum Mondneujahr und zum Drachenbootfest an Türen aufgehängt.

Xiangliu

Neunköpfige Schlange / Flutmonster Chinesische Flutmythologie

Eine neunköpfige Schlange, die als Minister Gonggong diente, dem Wassergott, der die Himmelssäule zerbrach. Jeder von Xianglius Köpfen fraß an einem anderen Berg. Wo immer sie kroch oder ruhte, wurde das Land zu fauligem Sumpf. Kein Lebewesen konnte in dem Wasser überleben, das sie hinterließ. Als Yu der Große sie während seines Kampfes gegen die Große Flut tötete, war das vergossene Blut so giftig, dass die fünf Getreidearten dort nicht mehr wachsen konnten, wo es die Erde tränkte. Yu grub den verseuchten Boden dreimal aus. Dreimal füllte sich die Grube wieder mit Giftwasser. Er schichtete die ausgehobene Erde zu einer erhöhten Plattform auf, die zur Terrasse der Kaiser wurde. Das Shanhaijing verortet diese Terrasse nördlich des Kunlun-Gebirges.

Nuwa

Schöpfergöttin Chinesische Mythologie

Eine Göttin mit menschlichem Kopf und Schlangenkörper, die die Menschheit aus gelber Erde erschuf. Die ersten Menschen formte sie mit den Händen. Als sie müde wurde, zog sie ein Seil durch den Schlamm und schleuderte Tropfen fort, aus denen die gewöhnlichen Menschen entstanden. Später, als die Pfeiler des Himmels einstürzten und der Himmel aufriss, schmolz sie Steine in fünf Farben, um die Löcher zu flicken, schnitt einer kosmischen Schildkröte die Beine ab, damit sie als neue Pfeiler dienten, tötete den Schwarzen Drachen und dämmte die Flut mit Schilfasche ein. In Grabmalereien der Han-Zeit in ganz China erscheint sie mit ihrem Bruder und Gemahl Fuxi, ihre Schlangenschwänze ineinander verschlungen, mit Zirkel und Winkelmaß in den Händen. Seidenbanner aus den Astana-Gräbern bei Turpan aus dem 7. und 8. Jahrhundert zeigen dasselbe Bild über den Gesichtern der Toten.

Hundun

Wesen des urzeitlichen Chaos Chinesische Philosophie und Mythologie

Der Kaiser der Mitte hatte kein Gesicht. Keine Augen, keine Ohren, keine Nasenlöcher, keinen Mund. Er behandelte seine Besucher mit großer Großzügigkeit. Sie wollten es ihm vergelten, und weil jeder andere Mensch sieben Öffnungen zum Sehen, Hören, Atmen und Essen hatte, beschlossen sie, ihm dieselben zu geben. Sie bohrten jeden Tag ein Loch. Am siebten Tag starb Hundun. Das ist das berühmteste Gleichnis im Zhuangzi, verfasst etwa im 3. Jahrhundert v. Chr. Hundun ist das urzeitliche Chaos, der Zustand, bevor sich Himmel und Erde trennten, bevor sich Yin und Yang schieden. Im Shanhaijing erscheint es als Wesen wie ein gelber Sack mit sechs Füßen und vier Flügeln, ohne Gesicht, das singen und tanzen kann. Im Zuozhuan ist es eines der Vier Ungeheuer, die von Kaiser Shun verbannt wurden. Und möglicherweise ist es sogar der Ahnherr der Wonton.

Bai Ze

Glücksverheißendes Tier / Katalogisierer von Geistern Legendäre Epoche, zugeschrieben der Herrschaft des Gelben Kaisers

Ein übernatürliches Tier, das nur den tugendhaftesten Herrschern erschien. Als der Gelbe Kaiser ihm während einer Inspektionsreise an der Ostküste begegnete, sprach Bai Ze in menschlicher Sprache und diktierte Wissen über 11.520 Arten übernatürlicher Wesen: ihre Namen, Gestalten, Verhaltensweisen und wie man sie abwehrt. Der Kaiser ließ alles als Bai Ze Tu aufzeichnen, ein Kompendium der Geisterwelt. Der Originaltext ging vor Jahrhunderten verloren, doch Fragmente überlebten in den Höhlenmanuskripten von Dunhuang. Das Bild des Bai Ze wurde von der Tang- bis zur Qing-Dynastie auf kaiserlichen Bannern getragen, in Häusern zum Schutz vor Unheil aufgehängt und gelangte nach Japan, wo es als Hakutaku zum Schutz vor Seuchen verwendet wurde.

Disani

Göttin / Erdmutter Nuristan, Afghanistan (vorislamische Kafir-Religion)

Sie beschützte Frauen bei der Geburt, hütete das Herdfeuer und baute die Brücken und Bewässerungskanäle, die die Bergtäler am Leben hielten. Ihre Festung hatte sieben Tore, die auf sieben Straßen hinausführten. Milch strömte aus ihren Brüsten. Das Neujahrsfest Giche wurde zu ihren Ehren gefeiert, die wichtigste Zeremonie im nuristanischen Kalender. 1895 eroberte die afghanische Armee Kafiristan und zwang die Bevölkerung zum Islam. Disanis Tempel wurden zerstört. Ihre Priesterinnen verloren ihre Aufgabe. Die Göttin, die Mütter beschützte, wurde innerhalb einer Generation aus ihren eigenen Tälern ausgelöscht.

Barmanou

Kryptid / Wilder Mann Paschtunische, chitrali (Kho) und Shina-Traditionen

Die Paschtunen und Chitrali des Hindukusch beschreiben eine große, haarbedeckte, zweibeinige Gestalt, die in Bergwäldern auf etwa 2.000 Metern Höhe lebt. Der Name stammt vom Sanskrit Ban-Manus, Mensch des Waldes. Berichte schildern ein sechs bis acht Fuß großes Wesen mit dunklem Haar, außer im Gesicht, an den Handflächen und Fußsohlen. Es entführt Frauen. Es trägt Tierfelle. Der spanische Zoologe Jordi Magraner betrieb von 1987 bis zu seiner Ermordung in Chitral 2002 systematische Feldforschung zu diesen Berichten.

Yush

Urzeitlicher Riese / Dämon Nuristan, Afghanistan (vorislamische Kafir-Religion)

Bevor der Islam 1895 die Täler von Kafiristan erreichte, erzählten die Menschen in Nuristan von Riesen, die gegen die Götter kämpften. Sie nannten sie Yush. Die Erzählungen waren lang und handelten von Kämpfen zwischen göttlichen und chaotischen Kräften in der Oberwelt. Georg Buddruss zeichnete 1955 während seiner Feldforschung Fragmente davon auf, sechzig Jahre nachdem die Zwangskonversion die Tradition bereits auszulöschen begonnen hatte. Was er festhielt, war ein Überrest der letzten lebendigen indo-iranischen polytheistischen Religion der Region.

Ajdaha

Drache / Schlangenmonster Persien, Hazara-Afghanistan

Das Wort geht auf das avestische Azi Dahaka zurück, den dreiköpfigen Drachen, der am Ende der Welt in Ketten liegt. In der mündlichen Hazara-Überlieferung terrorisierte ein doppelköpfiger Ajdaha das Bamiyan-Tal und verschlang täglich seine Bewohner, bis der Krieger Salsal ihn tötete. Das schlangenförmige Drachental bei Bamiyan soll die versteinerte Spur des Wesens sein. Die Buddha-Statuen von Bamiyan wurden als steinerne Körper von Salsal und seiner Geliebten Prinzessin Shahmama umgedeutet, für immer durch das Tal getrennt.

Peri

Feengeist / Übernatürliches Wesen Persien, afghanisch-tadschikische Tradition

Geflügelte Wesen aus Feuer und Schönheit, älter als der Islam und schwerer auszurotten als jeder Div. In der afghanisch-tadschikischen Folklore leben Peris in Paristan jenseits des Berges Koh-e Qaf, werden von Divs gefangen und von menschlichen Helden befreit, und manchmal heiraten sie Sterbliche. Die zoroastrische Theologie stufte sie als verführerische Dämonen ein. Die islamische Tradition konnte sich nicht entscheiden. Sie überlebten jeden Versuch, sie festzulegen.

Piath

Riesenschlange / Flussgeist Dinka im Südsudan

Eine Schlange so groß, dass sie die Breite des Weißen Nils überspannt. Die Dinka im Südsudan verorten Piath in einer Kosmologie, in der Schlangen die menschliche und die göttliche Welt verbinden. Deng, der Gott von Regen und Blitz, hat eine Mutter, Abuk, die die Gestalt einer Schlange annimmt. Afrikanische Puffottern tragen Clangottheiten. Und Piath, die größte von allen, verkörpert den Nil selbst als lebendige spirituelle Kraft. Sie kann Siedlungen überfluten, Strömungen beherrschen und Armeen vernichten, die den Fluss überqueren wollen. Unter den Dinka ist das Töten bestimmter Schlangen verboten. Piath ist der Grund dafür.

Olokun

Meeresgottheit / Gott des Reichtums Edo/Bini, Königreich Benin

Olokun besitzt den Meeresgrund. In den Bronzen des Königreichs Benin erscheint die Gottheit mit menschlichem Oberkörper und Schlammfischbeinen, mit Korallenperlenkrone und Insignien göttlicher Königsherrschaft. Das Geschlecht wechselt je nach Tradition: männlich in Benin, weiblich in Teilen Yorubalands, in anderen beides und keines von beiden. Als Olokun die höchste Gottheit zu einem Schönheitswettstreit herausforderte, ahmte das Chamäleon jedes Gewand nach, das Olokun trug. Der Meeresgott zog sich zurück. Der Kult überlebte den atlantischen Sklavenhandel und lebt in Candomblé und Santería weiter.

Ogbanje

Geisterkind / Wiederkehrer Igbo, Südostnigeria

Die Igbo nennen sie Ogbanje: Kinder, die kommen und gehen. Sie vergraben irgendwo in der Erde einen Stein namens iyi-uwa, und dieser Stein hält ihre Verbindung zur Geisterwelt. Solange er verborgen bleibt, stirbt das Kind und kehrt zurück, stirbt und kehrt zurück, zur selben Mutter. Die Aufgabe des dibia ist es, den Stein zu finden und zu zerstören. Chinua Achebe schenkte der Welt den berühmtesten Ogbanje der Literatur: Ezinma, Okonkwos wilde Tochter in Dinge zerfallen.

Margai

Ortsgeist / Hüter des Landes Kenga- und Hadjeray-Völker des Guéra-Massivs, Tschad

Die Hadjeray-Völker im südlichen Zentraltschad siedelten sich in den Guéra-Bergen an, um den Sklavenjagden aus den Ebenen zu entkommen. Als sie ankamen, waren die Berge bereits bewohnt. Die Margai, unsichtbare Ortsgeister, besaßen jeden Felsvorsprung, jeden uralten Baobab und jede Wasserquelle. Die Beziehung ist vertraglich: Menschen dürfen das Land nutzen, wenn sie bestimmte Tabus beachten und Opfergaben darbringen. Wer den Vertrag bricht, dem folgen Krankheit, Missernten, Dürre oder Tod. Kein Unglück ist zufällig. Alles wird von beleidigten Margai verursacht. Dieser Glaube überstand sowohl die Islamisierung als auch die christliche Missionierung und überlebte den französischen Kolonialversuch, die Hadjeray zu bekehren.

Kuturu

Krankheitsgeist / Berater Hausa, Nordnigeria

Kuturu ist der Geist der Lepra im Hausa-Bori-System und eine seiner mächtigsten Gestalten. Er führt das Vierte Haus in der Geisterstadt Jangare. Sein Körper ist von der Krankheit gezeichnet, über die er herrscht, doch seine Autorität ist gewaltig. Er dient als ranghöchster Berater des Geisterkönigs. Er unterhält eine unerlaubte Beziehung mit der Königin Inna. Er kann die Krankheit senden oder heilen. Wenn er einen menschlichen Wirt reitet, kriecht das Medium mit gekrümmten Fingern über den Boden und spricht mit nasaler Stimme.

Emere

Wandergeist / freiwillige Inkarnation Yoruba, Südwestnigeria

Emere werden nicht geboren, um zu sterben. Sie werden geboren, um zu besuchen. Als wandernde Geister aus der Yoruba-Tradition treten sie aus Neugier in Schwangere ein, angezogen vom Genuss menschlicher Empfindungen. Anders als die Abiku haben sie eine Wahl: bleiben oder gehen. Sie sind schön, begabt und gefährlich. Babalawo Ifayemi Elebuibon nennt sie „Gleichrangige der Gesellschaft des Himmels“, und ihre Gegenwart in einem Haushalt kann spektakuläres Glück oder plötzlichen Ruin bedeuten.

Dogir

Wassermonster / Flussgeist Nubisches Niltal (Sudan / südliches Ägypten)

Schwarzhäutige, eselbeinige, schlitzäugige Amphibien, die im Nil zwischen dem Ersten und Vierten Katarakt leben. Die Dogri sind nubische Wassergeister, älter als der Islam, älter als das Christentum im Sudan, vielleicht so alt wie die nubische Zivilisation selbst. Eltern warfen Brot in den Fluss, um sie satt zu halten und ihre Kinder zu schützen. Die Wesen bevorzugten Datteln und kleine Menschen. Vertreiben konnte man sie durch das Rezitieren der Fatiha oder durch blanken Stahl – eine Mischung aus islamischen und vorislamischen Schutzmaßnahmen, die genau zeigt, wie alt diese Wesen sind.

Die Schlange des Jebel Marra

Heilige Wächterschlange Fur-Volk von Darfur, Westsudan

Der Jebel Marra ragt 3.042 Meter über die Sahel-Ebenen im Westen des Sudan hinaus. Er ist ein Vulkan. Seine Caldera birgt Kraterseen, heiße Quellen, Wasserfälle und einen Nebelwald, wie es ihn sonst nirgends in der Region gibt. Das Fur-Volk, das Darfur seinen Namen gab, verortet in diesen Wassern eine gewaltige Schlange. Sie ist die Hüterin der Fruchtbarkeit des Berges, die Kraft, die die heißen Quellen fließen und den Regen auf die Vulkanböden fallen lässt, von denen die Region lebt. Es ist verboten, sie zu töten. Ihr Unmut bringt Dürre. Das Sultanat der Fur, das ungefähr von 1603 bis zur britischen Eroberung 1916 bestand, band die Heiligkeit des Berges in seine politische Autorität ein.

Colwic

Aufgestiegener Geist / Blitzwesen Nuer im Südsudan

Wenn ein Blitz einen Nuer tötet, betrauert die Gemeinschaft keinen zufälligen Tod. Gott hat diese Person ausgewählt. Der Getroffene steigt in den Himmel auf, um mit Kwoth nhial, dem Geist des Oben, zu verschmelzen, und wird zu einem Colwic: einem leuchtenden, im Sturm wohnenden Wesen, teils menschlich, teils in Wolke und Elektrizität aufgelöst. Colwic ergreifen Besitz von Lebenden, verursachen Krankheit und verlangen Rinderopfer. Sie sind keine Geister Verstorbener. Sie sind Beförderungen. E.E. Evans-Pritchard dokumentierte diese Theologie in den 1930er Jahren bei den Nuer im Südsudan und stellte fest, dass sie systematischer ausgearbeitet war, als viele westliche Beobachter erwartet hatten.

Bori-Geister (Iskoki)

Geisterpantheon / Besessenheitskult Hausa, Nordnigeria

Die Hausa nennen sie Iskoki. Sie leben in einer Geisterstadt namens Jangare, organisiert in zwölf Häusern, jedes mit eigenem Oberhaupt und eigener Mitgliedschaft. Der Geisterhof spiegelt die Hausa-Gesellschaft bis ins Detail: Es gibt edle Geister, Geister des einfachen Volkes, Kriegergeister und Krankheitsgeister. Ihr Oberhaupt ist Sarkin Aljan Suleimanu. Als der Islam ins Hausaland kam, „konvertierten“ einige Geister. Andere blieben heidnisch. Der Dschihad des Sokoto-Kalifats von 1804 unterdrückte den Bori-Kult. Er überlebte durch Frauen.

Akombo

Mystisches Kraftobjekt / Unpersönliche Macht Tiv, Zentralnigeria (Benue State)

Die Tiv in Zentralnigeria kennen ein Konzept, das nicht in die üblichen Kategorien afrikanischer Religion passt. Akombo sind keine Götter. Sie sind keine Geister. Sie sind keine Ahnen. Es sind Kräfte, die sich in physischen Objekten manifestieren: Figuren, Töpfen, Bündeln aus Pflanzenmaterial. Jedes von ihnen regelt einen bestimmten Lebensbereich. Wer seine Regeln bricht, wird krank. Wer die Beziehung rituell wiederherstellt, wird gesund. Die Bohannans dokumentierten das System in den 1950er Jahren. Akiga Sai, selbst ein Tiv, schrieb darüber von innen heraus.

Agwu

Trickstergeist / Schutzpatron der Weissagung Igbo, Südostnigeria

Agwu ist der Igbo-Geist der Weissagung und des Wahnsinns, und das sind keine zwei getrennten Bereiche. Es ist dieselbe Kraft, nur in unterschiedlicher Intensität. Wer Agwus Ruf annimmt, wird zum dibia, einem heilenden Wahrsager. Wer ihn ablehnt, wird wahnsinnig. Von dem höchsten Gott Chukwu erschaffen, erscheint Agwu in vier Typen, jeder mit eigenem Tier und eigenem Temperament. Jude Aguwas Monografie gilt weiterhin als die maßgebliche Quelle.

Adumu

Heilige Python / König der Wassergeister Ijaw/Kalabari, Nigerdelta

In den Wasserarmen und Mangrovenwäldern des Nigerdeltas erzählen die Kalabari von Adumu, einer gewaltigen Python, die über die Wassergeister herrscht. Jede Python im Delta trägt den Geist eines seiner Söhne. Frauen ist es verboten, seinen Namen auszusprechen. Lichter unter der Wasseroberfläche kündigen seinen Weg an. Die Ekine-Maskengesellschaft führt Tänze auf, die sie vom Geisterhof gelernt hat. P. Amaury Talbot dokumentierte diese Tradition 1926.

Abiku

Geisterkind / Wiederkehrer Yoruba, Südwestnigeria

Bei den Yoruba im Südwesten Nigerias kommen manche Kinder mit einem Fuß in der Geisterwelt zur Welt. Das Abiku, „geboren, um zu sterben“, hat vor dem Eintritt in den Mutterleib einen Pakt mit seinen Geistergefährten geschlossen. Es kommt, bleibt kurz und kehrt in den Himmel zurück. Dieselbe Mutter begräbt dasselbe Kind immer wieder. Die Aufgabe des Babalawo ist es, den Kreislauf zu brechen: den Körper skarifizieren, den Geist verankern, den Pakt zerschneiden.

Ekang von Engong

Unsterbliche Krieger / Epische Helden Fang / Beti-Pahuin (Gabun, Kamerun, Äquatorialguinea)

Die unsterblichen Krieger der Fang-Mvet-Epentradition, Bewohner des südlichen Landes Engong. Ihr oberster Anführer Akoma Mba erlangte Unsterblichkeit, indem er bei einem großen Ritual alle Zauberamulette und Evus-Geister verschlang und so sich selbst und das gesamte Volk der Ekang in todlose Eisenwesen verwandelte. Sie führen einen endlosen Krieg gegen die sterblichen Zauberer von Oku im Norden, die das Geheimnis der Unsterblichkeit begehren. Das Mvet wird von spezialisierten Dichter-Sängern vorgetragen, die sich auf der Mvet-Harfenzither begleiten. Die lebendige Tradition aktualisiert sich selbst: In modernen Aufführungen erscheinen Telefone, Lastwagen und fliegende Untertassen neben Ahnenschwertern und Zauberei.

Ombwiri

Besitzgeister / Heilwesen Myene-Völker (Mpongwe, Orungu, Nkomi, Akele) an der Küste Gabuns

Die Myene-Völker an der Küste Gabuns kennen ungefähr 40 imbwiri (Singular: ombwiri), Besitzgeister, die in drei Bereiche eingeteilt werden: Wasser, Erde/Wald und Luft. Jeder Geist herrscht über eine bestimmte Gruppe von Krankheiten, und Besessenheit zeigt sich in Krämpfen, rasendem Tanz und veränderten Bewusstseinszuständen. Der Ombwiri-Heilkult nutzt Iboga, damit der Patient erkennen kann, welcher der 40 Geister ihn befallen hat, und eine Beziehung zu ihm aufbauen kann. Frauen dienen dabei häufig als wichtigste Medien. Die Tradition ist vom Bwiti verschieden, historisch aber durch die gemeinsame Nutzung von Iboga und den kulturellen Untergrund der Babongo und Mitsogo mit ihm verbunden.

Ngi (Der Gorillageist)

Geistwesen / Anti-Hexereikraft Fang / Beti-Pahuin (Gabun, Kamerun, Äquatorialguinea)

Die spirituelle Verkörperung des Gorillas als Feuertier in der Kosmologie der Fang. Der Ngi (auch Ngil) war eine Anti-Hexereigesellschaft, deren Mitglieder furchteinflößende weiße, mit Kaolin überzogene Masken mit Kragen aus Bastfasern trugen. Im Feuerschein war die Wirkung überwältigend. Der Anführer der Gesellschaft konnte in die Geisterwelt eintreten, jene erkennen, die ihr evu (innere Hexereisubstanz) missbrauchten, und über sie urteilen. Der Ngi fungierte als Polizei, Gericht und spirituelle Reinigungskraft. Die französische Kolonialverwaltung unterdrückte die Gesellschaft im frühen 20. Jahrhundert, weil sie in ihr ein konkurrierendes Rechtssystem sah. Die Masken haben im Metropolitan Museum, im Musee du quai Branly und im Denver Art Museum überlebt.

Evus (Evu)

Hexereisubstanz / Inneres Wesen Fang- / Beti-Pahuin-Völker (Gabun, Kamerun, Äquatorialguinea)

Im Glauben der Fang wird jeder Mensch mit evu geboren, einer inneren Substanz oder einem zusätzlichen Organ im Bauch. Bei den verwandten Maka beschrieben Gewährsleute das entsprechende djambe als ein Wesen im Magen: eine Krabbe, eine Maus oder ein Frosch mit Zähnen, hungrig nach Menschenfleisch. Das evu ist moralisch neutral. Es kann durch rituelles Handeln genährt und gestärkt werden und verleiht Gestaltwandlung, Töten aus der Ferne und die Fähigkeit, die Lebenskraft anderer zu verzehren. Es kann aber auch heilen. Das gesamte fangische System der Hexereibeschuldigung, die Anti-Hexerei-Gesellschaft Ngi und die Bwiti-Religion kreisen um die Frage, wie jemand sein evu einsetzt.

Mukuru

Ahnen-Gottheit / Erster Ahnherr Herero / Himba (Namibia)

Der erste Ahnherr der Herero- und Himba-Völker Namibias. Mukuru trat am Anfang der Welt aus dem Omumborombonga-Baum hervor (dem Bleibaum, Combretum imberbe). Er ist kein Gott im westlichen Sinn. Er ist ein Ahne, der durch die gewaltige zeitliche Distanz göttlich wurde. Angesprochen wird er durch das okuruwo, ein heiliges Feuer, das ununterbrochen im Zentrum jedes Himba-Gehöfts brennt und nur vom ranghöchsten Patriarchen gehütet wird. Das Feuer darf niemals ausgehen. Zieht die Familie weiter, werden Glutreste mitgenommen.

//Gaunab

Totengott / Zerstörer Nama / Khoikhoi (Südliches Afrika)

Der Zerstörer in der Kosmologie der Nama und Khoikhoi. Er sitzt am Rand einer großen Grube und fängt die Seelen der Toten auf, wenn sie an ihm vorbeifallen. Er sendet Krankheit, Tod und Wirbelwinde. Die Nama warfen Steine auf Wirbelwinde, um ihn zu vertreiben. Er ist der ewige Gegner von Tsui-//Goab, dem Heldengott. Ihr Kampf ist kosmisch und endet nie.

Tsui-//Goab

Heldengott / Sterbende-und-wiederkehrende Gottheit Nama / Khoikhoi (Südliches Afrika)

Sein Name bedeutet Verwundetes Knie. Er ist der Heldengott der Nama und Khoikhoi, ein Kämpfer, der den Zerstörer //Gaunab Schlacht um Schlacht bekämpfte, dabei jedes Mal stärker wurde, aber immer am Knie verletzt blieb. Er bringt Regen, schützt die Lebenden und stirbt und kehrt zyklisch zurück. Steinhügel an Bergpässen im südlichen Namibia markieren die Orte, an denen Reisende einen Stein niederlegten und zu ihm beteten.

//Gauwa

Schöpfer-Zerstörer / Höchstes Wesen Ju/'hoansi-San (Namibia/Botswana)

Der große Gott der Ju/'hoansi-San in Namibia ist //Gauwa zugleich Schöpfer und Zerstörer. Er sendet die //gauwasi (Geister der Toten), damit sie unsichtbare Krankheitspfeile in die Lebenden schießen. Der Trance-Heiltanz, das zentrale Ritual der San-Religion, dient dazu, diese Pfeile herauszuziehen. Er lebt im Himmel im Osten. Er ist nicht böse. Er ist der Grund, warum es Medizin gibt.

/Kaggen

Trickster-Schöpfer / Gottheit San / Buschleute (Südliches Afrika)

Die Gottesanbeterin, die die Welt ins Dasein träumte. /Kaggen ist der Trickster-Schöpfer der San-Mythologie, ein Wesen, das zwischen Gottesanbeterin, Eland, Kuhantilope, Schlange und kleinem Mann wechselt. Er erschuf das Eland aus Schuhleder und Honig. Er stahl das Feuer. Durch Unachtsamkeit brachte er den Tod in die Welt. Er stirbt ständig und kehrt immer wieder zurück, meist nachdem er verprügelt wurde. Sein Bild erscheint in Felskunst, die sich über Jahrtausende durch das südliche Afrika zieht.

Zanahary

Schöpfergottheit Madagaskar (gesamtmadagassisch)

Die höchste Schöpfergottheit der madagassischen Kosmologie, zugleich männlich und weiblich, geboren aus einem Urei, das in Himmel und Erde zerbrach. Zanahary schloss mit Ratovantany, dem Erdgott, einen Handel: Ratovantany formt Körper aus Lehm, Zanahary haucht ihnen Leben ein. Beim Tod nimmt Zanahary die Seele zurück (sie kehrt in den Himmel zurück), während der Körper bei der Erde bleibt. Dieser kosmische Pakt ist das theologische Fundament der gesamten madagassischen Ahnenverehrung, der Famadihana-Zeremonie und der Kinoly-Wiedergängertradition. Der Name Andriamanitra (duftender Herr), der für Zanahary verwendet wurde, wurde von madagassischen Christen und Muslimen als Bezeichnung für Gott übernommen.

Songomby

Kryptid / Überlebende Megafauna Madagaskar (westliche Wälder)

Ein ochsengroßes Wesen aus Westmadagaskar mit pferdeähnlichem, hornlosem Kopf, schlappen Ohren, die über die Augen hängen, geblähten Nüstern und vorspringenden Schneidezähnen. Es streut juckende Haare aus seinen Nüstern auf seine Beute, sodass diese sich kratzt, bis sie aus den Bäumen fällt. Godfrey (1986) kam zu dem Schluss, dass die Beschreibungen zum madagassischen Zwergflusspferd (Hippopotamus lemerlei) passen, das laut Radiokarbondatierung möglicherweise bis ins 19. Jahrhundert in abgelegenen Lebensräumen überlebt hat. Burney sammelte in den 1990er Jahren unabhängige Berichte mehrerer Dorfbewohner, die nach einem lebenden Flusspferd klingen. Die letzte gemeldete Sichtung bei Belo-sur-mer war 1976.

Vazimba

Ahnengeist / Erste Menschen Madagaskar

Die ersten Menschen Madagaskars, heute Geister. Kleiner als die heutigen Malagasy, mit kupferfarbener Haut, länglichen Gesichtern, breiten Lippen und unverhältnismäßig langen Zähnen. Sie wurden von späteren Einwanderern verdrängt und zogen sich in Wälder, Flüsse und Kalksteinformationen zurück, wo sie übernatürlich wurden. Es gibt drei Arten: Vazimba andrano (Wasser), Vazimba antety (Erde) und Vazimba antsingy (Kalkstein). Ihre Gräber in Ambohimanga, einer UNESCO-Welterbestätte, sind Pilgerorte, an denen noch immer Opfergaben dargebracht werden. Die königliche Merina-Dynastie leitet ihre Abstammung von den Vazimba-Königinnen Rangita und Rafohy ab.

Kinoly

Wiedergänger / Rachsüchtiger Geist Madagaskar (Merina, zentrales Hochland)

Eine Art Angatra (Geist) im madagassischen Glauben. Der Kinoly ähnelt einem lebenden Menschen, hat jedoch glühend rote Augen und messerscharfe Fingernägel, lang genug, um einen Leib aufzuschlitzen. Er spukt an seinem eigenen Grab und macht Jagd auf jene, die ihm zu Lebzeiten Unrecht taten. Der Kinoly entsteht, wenn die Lebenden ihre Pflichten gegenüber den Toten vernachlässigen. Die Famadihana, die alle fünf bis zehn Jahre vollzogene Zeremonie des Knochenwendens, bei der Ahnen ausgegraben, in frische Seide gehüllt, mit Tanz geehrt und ins Grab zurückgebracht werden, dient ausdrücklich dazu, diese Verwandlung zu verhindern.

Kalanoro

Waldgeist / Kryptid Madagaskar (Betsileo, Alaotra-See, Ankarana)

Ein haariger Waldzwerg von unter 60 Zentimetern Größe mit drei nach hinten gerichteten Zehen an jedem Fuß und hakenartigen, klauenähnlichen Fingern. In der Betsileo-Tradition schläft der Kalanoro auf Betten aus Seidenraupenkokons in Höhlen. Er stiehlt im Auftrag menschlicher Gefährten, wirkt als Hellseher und nimmt manchmal Kinder mit in den Wald. Dorfbewohner legen Nahrung an Höhleneingängen ab, um ihre Rückkehr zu sichern. Charles Lamberton und spätere Forscher sahen in ausgestorbenen Riesenlemuren (Hadropithecus, Archaeolemur) die zoologische Grundlage. Diese Primaten überlebten auf Madagaskar bis etwa 1000–1500 n. Chr. und überschnitten sich damit mit der menschlichen Besiedlung.

Div-e Sepid

Dämon / Div Persien (Iran)

Der Anführer der Divs von Mazandaran, benannt nach seiner weißen Haut und seinem schneeartigen Haar. Er nahm den persischen König Kay Kavus gefangen und blendete dessen gesamtes Heer. Der Held Rostam tötete ihn in der siebten seiner Sieben Prüfungen und nutzte das Blut des Dämons, um den Soldaten ihr Augenlicht zurückzugeben. Sein Name sagt genau, was er ist: div bedeutet Dämon, sepid bedeutet weiß. Unter allen übernatürlichen Wesen der Weltmythologie ist keines so direkt nach dem körperlichen Merkmal benannt, das es definiert.

Ravana

Dämonenkönig / Gelehrter Herrscher Lanka (Sri Lanka)

Ein gelehrter Brahmanenkönig mit zehn Köpfen und zwanzig Armen, der Lanka beherrschte, alle vier Veden und die sechs Shastras meisterte, Veena auf Saiten aus seinen eigenen Sehnen spielte und die Ravana Samhita über Astrologie verfasste. Zehntausend Jahre lang übte er Askese und opferte dem Feuer in jedem Jahrtausend einen seiner Köpfe, bis Brahma ihm Unverwundbarkeit gegen Götter, Dämonen, Schlangen und jedes übernatürliche Wesen gewährte. Nur um Schutz vor Menschen bat er nicht. Er hielt sie für verachtenswert unbedeutend. Ein Mensch tötete ihn.

Narasimha

Göttlicher Avatar / Mensch-Löwe Ganz Indien

Der vierte Avatar Vishnus erschien als Halb-Mensch, Halb-Löwe, um den Dämonenkönig Hiranyakashipu zu töten, der von Brahma eine Gabe erhalten hatte, die ihn gegen jedes Wesen, jede Waffe, jeden Ort und jede Tageszeit unverwundbar machte. Narasimha nutzte jede einzelne Bedingung aus: Er war weder Mensch noch Tier, tötete in der Dämmerung (weder Tag noch Nacht), auf einer Schwelle (weder drinnen noch draußen), auf seinem Schoß (weder Erde noch Himmel), mit seinen Klauen (weder Waffe noch geschaffenes Wesen). Er brach aus einer steinernen Säule hervor, als der Dämon seinen eigenen Sohn fragte, ob Vishnu darin anwesend sei.

Yakshi

Naturgeist / Fruchtbarkeitsgottheit Ganz Indien

Weibliche Naturgeister, die Bäume bewachen, Fruchtbarkeit schenken und heilige Orte schützen. In der ältesten indischen Skulptur (der Didarganj-Yakshi, 3. Jahrhundert v. Chr., Bihar Museum) erscheinen sie als üppige Frauen von außergewöhnlicher Schönheit. In der buddhistischen Tradition verschlang die Yakshini Hariti Kinder, bis der Buddha sie bekehrte. In der jainistischen Tradition dienen Yakshis als Schutzgottheiten, die jeweils einem Tirthankara zugeordnet sind. In der Folklore Keralas wurden sie zu vampirischen Verführerinnen, die Männer nachts auf einsamen Straßen anlocken, ihnen die Lebenskraft aussaugen und sie tot oder unkenntlich gealtert zurücklassen.

Churel

Rachsüchtiger Geist / vampirischer Geist Nordindien

Eine Frau, die während der Geburt, Schwangerschaft oder durch häusliche Gewalt stirbt, kehrt als Geist mit einem unverwechselbaren Merkmal zurück: Ihre Füße zeigen nach hinten. Sie kann die Gestalt einer außergewöhnlich schönen jungen Frau annehmen, doch die Füße ändern sich nie. Sie spukt an Wegkreuzungen und Banyanbäumen, nimmt junge Männer ins Visier – oft aus der Familie, die ihr Unrecht tat – und entzieht ihnen über mehrere Nächte hinweg Jugend und Lebenskraft. Die Opfer altern über Nacht um Jahrzehnte. Schutz bieten Eisennägel, Senfkörner und die richtigen Bestattungsriten für Frauen, die im Kindbett sterben.

Ngürüvilu

Flussmonster / Wekufe Mapuche (südliches Zentralchile)

Ein Flusswesen mit dem Körper einer langen, beschuppten Schlange und dem Kopf eines Fuchses. Seine wichtigste Waffe ist sein Schwanz: extrem lang, mit einer greifenden Klaue an der Spitze, fähig, Strudel zu erzeugen, die stark genug sind, Menschen und Tiere unter die Oberfläche zu ziehen. Es lässt Flussquerungen sicher erscheinen, lockt Opfer ins Wasser und zieht sie dann hinab, um ihr Blut zu trinken. Sein Name im Mapudungun ist zugleich seine Beschreibung: nguru (Fuchs) + filu (Schlange). Nur eine Machi (Schamanin) kann ihn aus einem Fluss entfernen.

Ma Da

Wassergeist / Rachsüchtiger Geist Vietnam

Wer ertrinkt, wird zu einem ma da, einem Wassergeist, der an den Ort seines Todes gebunden ist. Der Geist kann erst ins Jenseits weiterziehen, wenn er einen anderen lebenden Menschen ertränkt. Der Geist des neuen Opfers ersetzt den alten, und der Kreislauf geht weiter. Dieser Mechanismus, thế mạng (Ersatzleben), bedeutet, dass potenziell jedes Ertrinken einen Spukort schafft. Der ma da lauert unter der Oberfläche, packt Fußgelenke, erzeugt Strudel oder erscheint als attraktiver Fremder, der vom Flussufer herüberwinkt. Vietnams dichtes Netz aus Flüssen, Kanälen und überfluteten Reisfeldern macht den ma da zu einem der allgegenwärtigsten Geister im vietnamesischen Volksglauben.

Sơn Tinh & Thủy Tinh

Berggott & Wassergott / Elementargottheiten Lạc Việt (altes Nordvietnam)

Zwei Götter wollten dieselbe Frau. Der 18. Hùng-König setzte einen Brautpreis aus unmöglichen Gaben fest. Sơn Tinh, Herr des Tản-Viên-Berges, kam zuerst und gewann. Thủy Tinh, Herr der Wasser, kam zu spät und griff an. Er ließ die Flüsse anschwellen, schickte Überschwemmungen und beschwor Stürme. Sơn Tinh hob das Land immer höher. Jedes Jahr kehrt der Wassergott zurück. Jedes Jahr hält der Berggott stand. Der Mythos ist Vietnams Erklärung für die Monsunüberschwemmungen im Delta des Roten Flusses – und er hat bis heute nichts von seiner Treffsicherheit verloren.

Pincoya

Meeresgöttin / Geist Chiloé-Archipel (Huilliche-Tradition)

Eine große Frau mit langem goldenem Haar und schwach leuchtender Haut, die im Morgengrauen aus dem Meer steigt, um am Ufer zu tanzen. Tanzt sie mit dem Blick zum Ozean, wird der Fang reich ausfallen. Blickt sie zum Land, folgt Knappheit. Sie ist die Tochter von Millalobo, dem halb menschlichen, halb seeloewenhaften König des Meeres. Sie holt die Körper der Ertrunkenen und bringt ihre Seelen zur Caleuche, dem Geisterschiff. In der Mythologie von Chiloé lag das Wohlergehen jedes Fischerdorfs in den Händen einer tanzenden Frau.

Hồ Tinh

Fuchsgeist / gestaltwandelndes Monster Lạc Việt (altes Nordvietnam)

Ein monströser neunschwänziger Fuchs lebte in einer unterirdischen Höhle, so gewaltig, dass sie die Knochen zahlloser Generationen barg. Das Wesen fraß die Menschen der Region und verwandelte seine Gestalt, um Opfer in die Tiefe zu locken. Lạc Long Quân, der Drachenherr, rief die Wasser herbei und überflutete die Höhle. Der Fuchs wurde herausgetrieben und getötet. Die Höhle stürzte ein und füllte sich mit Wasser – daraus wurde Hồ Tây, der Westsee in Hanoi. Die älteste Pagode der Stadt, Trấn Quốc, steht auf einer kleinen Insel im See. Eines der meistbesuchten Wahrzeichen Hanois existiert, weil ein Drache einen Fuchs tötete.

Cherufe

Vulkanisches Wesen / Wekufe Mapuche (Südzentralchile)

Ein gewaltiger Humanoider aus geschmolzenem Gestein und kristallisiertem Magma, der in den Magmabecken tief im Inneren chilenischer Vulkane lebt. Seine Haut besteht aus rissigem Basalt, in dessen Spalten Lava glüht. Wenn er erzürnt ist, verursacht er Ausbrüche und Erdbeben. Er verlangt Jungfrauenopfer, und nachdem er sie verschlungen hat, entzündet er ihre abgeschlagenen Köpfe und schleudert sie aus dem Vulkanschlund. Die Mapuche nennen diese Geschosse vulkanische Bomben. Nur die Pillanes, wohlwollende Geister, die als Meteoriten gesandt werden (die Töchter der Sonne), können ihn zurückdrängen.

Thánh Gióng

Göttlicher Krieger / Kulturheld Lạc Việt (altes Nordvietnam)

Geboren von einer alten Frau, die in einen riesigen Fußabdruck getreten war, sprach, lachte oder bewegte sich der Junge von Phù Đổng drei Jahre lang nicht. Als die Ân-Invasoren das Hùng-Königreich bedrohten, sprach er seine ersten Worte: Bringt mir ein eisernes Pferd, eine eiserne Rüstung und eine eiserne Peitsche. Er aß in ungeheuren Mengen, wuchs zu riesenhafter Größe heran, bestieg sein eisernes Ross und ritt in die Schlacht. Als seine eiserne Peitsche zerbrach, riss er Bambusbüschel aus der Erde und benutzte sie als Waffen. Nach dem Sieg ritt er mit seinem Pferd auf den Berg Sóc Sơn und stieg in den Himmel auf. Er hinterließ keinen Körper, kein Grab und keine Dynastie. Das Gióng-Fest an seinem Dorftempel gehört zum immateriellen Kulturerbe der UNESCO. Er ist einer der Vier Unsterblichen Vietnams.

Caleuche

Geisterschiff / Übernatürliches Schiff Chiloé-Archipel (Huilliche-/Chono-/spanische Verschmelzung)

Ein gleißend weißes Dreimastschiff, das mit unmöglicher Geschwindigkeit durch den Nebel der Kanäle von Chiloé segelt. Aus jedem Bullauge strömt Licht. Musik und Gelächter treiben über das Wasser. Die Besatzung besteht aus Ertrunkenen, die von La Pincoya an Bord gebracht werden. Das Schiff kann untertauchen, sich in einen treibenden Baumstamm verwandeln oder ganz verschwinden. Die Zauberer der Recta Provincia nutzen es, um Waren für Händler zu transportieren, die mit ihnen Pakte geschlossen haben. Der Caleuche ist Geisterschiff, Totenfähre und Handelsfahrzeug der Zauberergilde zugleich.

Naga

Schlangengottheit / Herrscher der Unterwelt Gesamtindisch

Halb Mensch, halb Kobra: Wesen, die über das Unterweltreich Patala herrschen. Shesha, die tausendköpfige Schlange, bildet die kosmische Liegestatt, auf der Vishnu zwischen zwei Schöpfungen ruht. Vasuki diente als Seil beim Quirlen des Milchozeans. Krishna tanzte auf dem fünfköpfigen Kaliya, um den Yamuna zu reinigen. In der buddhistischen Tradition schützte der Naga-König Mucalinda den meditierenden Buddha mit seiner Haube. Naga-Balustraden säumen die Dämme von Angkor Thom. Siegel der Indus-Kultur (ca. 2500 v. Chr.) zeigen bereits Schlangenverehrung. Naga Panchami wird noch heute jeden Juli-August in ganz Indien gefeiert.

Lạc Long Quân & Âu Cơ

Drachenherr & Bergfee / Ahnen-Gottheiten Lạc Việt (altes Nordvietnam)

Der Gründungsmythos Vietnams beginnt mit einem Drachenherrn und einer Bergfee. Lạc Long Quân, Sohn des Drachenkönigs, herrschte über Flüsse und Küste. Âu Cơ, Nachfahrin des Göttlichen Bauern, herrschte über die Berge. Sie heirateten, und sie gebar einen Beutel mit hundert Eiern, aus denen hundert Söhne schlüpften. Doch Wasser und Berg konnten nicht zusammen bestehen. Sie trennten sich: Fünfzig Söhne gingen mit ihrem Vater ans Meer, fünfzig mit ihrer Mutter ins Hochland. Der Älteste wurde der erste Hùng-König. Dieser Mythos, überliefert im Lĩnh Nam chích quái, erklärt Vietnam selbst: ein Land, in dem Tiefland-Reisfelder auf Hochlandwälder treffen und Küsten- wie Bergvölker einen gemeinsamen Ursprung teilen.

Invunche

Erschaffene Abscheulichkeit / Wächter Chiloé-Archipel (Huilliche-/Chono-Tradition)

Ein erstgeborener männlicher Säugling, gestohlen, bevor er neun Tage alt ist. Sein rechtes Bein wird gebrochen und über den Rücken verdreht, am Nacken befestigt. Mit drei Monaten wird seine Zunge gespalten. Sein Kopf wird nach hinten gedreht. Sein Körper bedeckt sich mit grobem Haar durch eine Salbe aus magischen Kräutern. Er bewegt sich auf einem Bein und zwei Händen durch die Dunkelheit der Hexenhöhle von Quicavi. Er kann nicht sprechen. Er bewacht den Eingang. Der Invunche ist kein Wesen, das geboren wurde. Er ist ein Wesen, das gemacht wurde.

Boitatá

Feuerschlange / Wächter Tupi-Guarani (Brasilien)

Eine gewaltige, von Feuer umhüllte Schlange, die nachts durch die Grasländer und Wälder Brasiliens streift. Sie verfolgt alle, die zerstörerische Brände legen, und blendet oder tötet sie. Im Tupi bedeutet mboi (Schlange) + tatá (Feuer): die Feuerschlange. Padre José de Anchieta beschrieb sie 1560 zusammen mit dem Curupira und machte diese beiden Wesen zu den ältesten dokumentierten übernatürlichen Gestalten Brasiliens. Eine Tupi-Ursprungserzählung erklärt ihr Feuer so: Nach einer großen Flut überlebte der Boitatá, indem er die Augen toter Tiere fraß, und das Licht dieser Augen wurde zu dem Glühen, das er bis heute trägt.

Iara

Wassergeist / Sirene Tupi-Guaraní / kolonialbrasilianischer Synkretismus

Eine kupferhäutige, dunkelhaarige Frau mit Fischschwanz, die auf Flussfelsen im Amazonas sitzt und Lieder singt, denen kein Mann widerstehen kann, der sie hört. Wer dem Klang folgt, ertrinkt oder wird in ihr Unterwasserheim gebracht. Ihr Name stammt aus dem Tupi: y (Wasser) + îara (Herr), „Herrin der Wasser“. Die ursprüngliche Tupi-Gestalt war männlich, ein monströses Wasserwesen namens Ipupiara. Die Feminisierung geschah in der Kolonialzeit, als sich europäische Meerjungfrauenbilder mit indigenen Wassergeistern und afrikanischen Traditionen von Wassergöttinnen vermischten.

Mapinguari

Kryptid / Monster Amazonische indigene Traditionen (Brasilien)

Ein gewaltiges Wesen aus den Tiefen Amazoniens: größer als ein Mensch, bedeckt mit verfilztem rötlich-braunem Haar, mit nur einem Auge und einem klaffenden, von Zähnen gesäumten Maul im Bauch. Seine Haut soll Kugeln und Pfeile abweisen. Sein Gestank setzt jeden außer Gefecht, der ihm zu nahe kommt. David Oren, Ornithologe am Museu Goeldi in Belém, stellte in den 1990er Jahren die These auf, der Mapinguari könne eine volkstümliche Erinnerung an Mylodon bewahren, das Riesenfaultier, das vor ungefähr zehntausend Jahren ausstarb. Die körperlichen Überschneidungen sind verstörend: die Krallen, die dicke Haut, die aufrechte Haltung, der entsetzliche Geruch.

Saci-Pererê

Trickster-Geist Tupi-Guarani / afrobrasilianischer Synkretismus

Ein junger schwarzer Junge mit nur einem Bein, einer roten Mütze und einer Tonpfeife, der in Staubwirbeln reist und überall häusliches Chaos stiftet. Er verknotet Pferdemähnen, lässt Milch sauer werden, verbrennt Popcorn, scheucht Vieh auseinander und versteckt die Dinge, die du gerade brauchst. Seine rote Mütze ist die Quelle seiner Macht. Nimm sie ihm weg, und du beherrschst ihn. Sperrst du ihn mit einem Rosenkranz in eine dunkle Flasche, gehört er dir. Brasiliens größter Trickster begann als ein einbeiniger Waldgeist der Tupi-Guarani, nahm in der Kolonialzeit afrikanische Züge an und wurde zu einem nationalen Symbol. Der 31. Oktober ist der Dia do Saci, Brasiliens Antwort auf Halloween.

Boto

Gestaltwandler / Verführer Amazonisch (Brasilien)

Der rosafarbene Amazonas-Flussdelfin verwandelt sich in der Dämmerung in einen großen, blassen, gutaussehenden jungen Mann im weißen Anzug und mit weißem Hut. Er besucht Feste in Flussstädten, tanzt mit außergewöhnlichem Geschick und verführt junge Frauen. Vor Sonnenaufgang kehrt er in den Fluss zurück. Den Hut nimmt er nie ab: Er verbirgt das Blasloch auf seinem Kopf. „Filho do boto“ (Sohn des Delfins) ist entlang des Amazonas bis heute eine geläufige Erklärung für Kinder ohne bekannten Vater.

Curupira

Waldgeist / Wächter Tupi-Guarani (Brasilien)

Ein kindgroßer Wächter des brasilianischen Waldes mit flammend rotem Haar und Füßen, die nach hinten zeigen. Jäger, die mehr töten, als sie brauchen, Holzfäller, die ohne Grund Bäume fällen, und alle, die trächtigen Tieren oder ihren Jungen schaden: Der Curupira findet sie. Seine rückwärts gerichteten Spuren führen Verfolger im Kreis, bis sie vor Erschöpfung oder Wahnsinn zusammenbrechen. Padre José de Anchieta beschrieb ihn 1560 gegenüber Ignatius von Loyola und machte den Curupira damit zu einem der ersten übernatürlichen Wesen der Neuen Welt, die schriftlich festgehalten wurden.

Maero

Wilder Mann / Waldwesen Māori (Aotearoa / Neuseeland)

Waldlebende wilde Männer der Māori-Überlieferung. Sie sind groß und hager, vollständig von langem, verfilztem Haar bedeckt. Ihr auffälligstes Merkmal sind ihre Finger: extrem lang, knochig und mit scharfen, krallenartigen Nägeln. Sie essen rohe Nahrung, auch rohes Fleisch. Sie benutzen weder Feuer noch Werkzeuge und kennen keine gekochte Nahrung. Sie leben in den dichtesten Teilen des Waldes und sind jedem Menschen feindlich gesinnt, der allein eindringt. Sie greifen mit Krallenhieben und Steinwürfen an. Elsdon Best dokumentierte sie 1924. Sie werden mit den tiefen Buschlandschaften von Westland, Fiordland und der Urewera in Verbindung gebracht.

Taniwha

Wasserwächter / Monster Māori (Aotearoa / Neuseeland)

Übernatürliche Wasserwesen der māorischen Tradition, jedes ein Individuum mit eigenem Namen, Charakter und Territorium. Sie erscheinen als riesige Reptilien, gewaltige Aale, walähnliche Kreaturen oder als Baumstämme, die gegen die Strömung treiben. Sie bewachen bestimmte Flüsse, Häfen und Küstenabschnitte. Ein Taniwha kann Fremde ertränken, die seine Gewässer ohne angemessene Anerkennung betreten, beschützt aber den örtlichen iwi (Stamm), der die Beziehung pflegt. Vor dem Durchqueren von Taniwha-Territorien wurden Opfergaben dargebracht und Karakia gesprochen. Sie sind bis heute ein lebendiger Teil des māorischen Glaubens. 2002 wurde bei den Anhörungen zur Genehmigung des Waikato Expressway sogar ein Taniwha-Lebensraum berücksichtigt.

Patupaiarehe

Feenvolk / Geistwesen Māori (Aotearoa / Neuseeland)

Das Feenvolk der Māori-Überlieferung. Es lebt auf nebelverhangenen Berggipfeln in Gemeinschaften, die den menschlichen ähneln, aber nicht menschlich sind. Sie haben sehr helle Haut und rötliches Haar. Sie tragen Gewänder aus ungefärbtem Flachs. Sie spielen die kōauau (Knochenflöte) und das pūtōrino, deren Musik im Nebel von den Gipfeln herabdriftet. Sie meiden Sonnenlicht, Feuer und gekochte Nahrung. Die Farbe Rot (kōkōwai, roter Ocker) schreckt sie ab. Mit ihrer Musik locken sie Menschen an, besonders Frauen, und sie können mit Menschen Nachkommen zeugen. Der Mount Moehau auf der Coromandel-Halbinsel und der Mount Pirongia im Waikato gehören zu ihren stärksten Bezugspunkten.

Aisha Qandicha

Dschinniya / Wassergeist Marokko (berberisch-arabische synkretische Tradition)

Die gefürchtetste Dschinniya Marokkos. Sie erscheint an Flüssen und Quellen als schöne Frau, verführt Männer und treibt sie in den Wahnsinn oder in den Tod. Ihre Unterschenkel enden in Ziegenhufen, manchmal in Kamelhufen, verborgen unter ihrer Kleidung, bis es zu spät ist. Man kann sie nicht austreiben. Man kann sie nur mit Musik, Trance, Weihrauch und Tieropfern besänftigen. Männer in ganz Marokko rammen nachts in Wassernähe Stahlmesser in den Boden, weil Eisen sie abwehrt. Der Anthropologe Vincent Crapanzano dokumentierte ihren Kult in den 1970er Jahren bei der Hamadsha-Bruderschaft. Seit Jahrhunderten geht sie an Marokkos Wasserläufen um, und niemand hat einen Weg gefunden, sie zu vertreiben.

Odin

Gott / Allvater Nordisch / Urgermanisch (*Wōdanaz)

Der Allvater der nordischen Mythologie. Er opferte ein Auge an Mímirs Brunnen für Weisheit. Neun Nächte hing er an Yggdrasil, von seinem eigenen Speer verwundet, um die Runen zu lernen. Er gab Bequemlichkeit, Sicherheit und Gewissheit auf im Tausch gegen Wissen, und dieses Wissen sagte ihm, dass alles, was er liebte, in Ragnarök zerstört werden würde. Er führt die Wilde Jagd mit seinen Wölfen Geri und Freki und seinen Raben Huginn und Muninn über den Winterhimmel. Er sammelt die Gefallenen in Walhall nicht aus Ruhmsucht, sondern weil er ein Heer für eine Schlacht braucht, von der er bereits weiß, dass er sie verlieren wird.

Cŵn Annwn

Spektralhund / Wilde Jagd Walisisch (brittonisch-keltisch)

Die Hunde von Annwn, der walisischen Anderswelt. Geisterhafte Hunde mit weißen Körpern und roten Ohren, die in Herbst- und Winternächten über den Himmel jagen. Ihr Heulen ist in der Ferne am lautesten und verstummt, je näher sie kommen. Sie gehören Arawn, dem König von Annwn, oder in christianisierten Fassungen Gwyn ap Nudd, der die Wilde Jagd anführt. Im Ersten Zweig des Mabinogi begegnet Pwyll ihnen auf einer Waldlichtung, wo sie sich an einem von ihnen gerissenen Hirsch laben, und seine Begegnung mit ihrem Herrn verändert den Verlauf der walisischen Mythologie.

Nuberu

Sturmgott / Wettergeist Asturien (keltisch-asturisch, vorchristlich)

Der asturische Herr der Stürme. Ein kleiner, dunkelhäutiger alter Mann mit einem von tiefen Falten durchzogenen Gesicht, Augen wie glühende Kohlen, riesigen Ohren und einem Mund, so breit, dass er seinen Kopf in zwei Hälften zu teilen scheint. Er trägt Schafsfell und reitet auf Wolken, die er schiebt und gegeneinanderprallen lässt, um Donner und Hagel hervorzubringen. Er bewässert die Felder seiner Freunde und schickt Hagelkörner auf die Ernten seiner Feinde. 1926 wurde in Carrio, Villayón, eine Steinschiefertafel aus dem 7. Jahrhundert entdeckt, beschriftet mit einem gotisch-lateinischen Exorzismus zur Verbannung des Nuberu – der älteste archäologische Beleg seines Kultes und eine der frühesten dokumentierten Wetterzaubertraditionen Europas.

Ojáncanu

Riese / Zyklop Kantabrien (vorrömisch indoeuropäisch)

Ein einäugiger Riese von drei bis sechs Metern Größe, mit zehn Fingern an jeder Hand, zehn Zehen an jedem Fuß, zwei Zahnreihen und einer roten Mähne, die fast bis zum Boden reicht. Er reißt Bäume aus, zerstört Hütten, staut Flüsse auf und kämpft zum Vergnügen mit Bären und Bullen. Seine Frau, die Ojáncana, ist ebenso gefürchtet oder noch mehr. Töten kann man den Ojáncanu nur, indem man ein einziges weißes Haar aus seinem Bart zieht. Seine einzige Angst: die Anjanas, die guten kantabrischen Feen, die die Schäden beheben, die er anrichtet. Der kantabrische Polyphem.

Basajaun

Wilder Mann / Kulturheros Baskisch (vorindoeuropäisch)

Der „Herr des Waldes“ der baskischen Mythologie. Ein großer, kräftig gebauter Hominide, ganz von Haar bedeckt, mit einem normalen Fuß und einem anderen, rund wie ein Baumstumpf. Er war der erste Bauer, der erste Schmied und der erste Müller. Die Menschen lernten diese Künste nicht direkt von ihm. Der Trickster San Martín Txiki stahl sie durch Klugheit. Der Basajaun warnt Hirten vor herannahenden Stürmen und hält Wölfe von den Herden fern. Weil Baskisch eine vorindoeuropäische isolierte Sprache ist, könnte der Basajaun die älteste Schicht europäischer Mythologie darstellen, die noch mündlich überliefert wird.

Santa Compaña

Totenzug / Wilde Jagd Galicien (keltisch-iberisch)

Ein Totenzug, der nach Mitternacht durch die Dorfwege Galiciens zieht, in weißen Kapuzenmänteln und mit brennenden Kerzen. Eine lebende Person führt die Reihe an und trägt ein Kreuz oder einen Kessel mit Weihwasser, ohne Erinnerung an die nächtlichen Märsche. Die führende Person wird blass und kränklich und stirbt, wenn sie das Kreuz nicht an einen anderen Lebenden weitergeben kann. Um nicht eingezogen zu werden, muss man sich bäuchlings auf den Boden legen, den Kreis Salomos auf die Erde zeichnen oder das Feigenzeichen machen. Die galicische Erscheinungsform der gesamteuropäischen Wilden Jagd.

Moura Encantada

Verzaubertes Wesen / Schutzgeist Keltisch-lusitanisch (Portugal, Galicien)

Übernatürliche Frauen, die verzaubert unter Dolmen, Menhiren und Wallburgen in Portugal und Galicien leben. Um Mitternacht erscheinen sie, kämmen ihr goldenes Haar und bieten jedem, der mutig genug ist, ihren Fluch zu brechen, einen Schatz an. Der Name stammt nicht von „Maurin“ oder „Moor“. Der Philologe Isidoro Millán führte ihn auf das keltische mrvos zurück, verwandt mit dem lateinischen mortuus: die Toten. Die mouras sind die Toten, nicht die Mauren. Im 19. Jahrhundert nutzte der Archäologe Martins Sarmento Moura-Legenden als Karte, um lusitanische Megalithmonumente aufzuspüren, und behandelte die Erzählungen als Volksgedächtnis einer vorrömischen Zivilisation.

Hades

Gott / Herrscher der Unterwelt Griechisch (mykenische Ursprünge)

Herr der Unterwelt, ältester Sohn von Kronos und Rhea, Bruder von Zeus und Poseidon. Als die drei Brüder das Weltall durch Los aufteilten, nahm Zeus den Himmel, Poseidon das Meer und Hades die Welt unter der Erde. Er war kein Teufel. Er war nicht böse. Er bestrafte nicht. Er nahm die Toten auf und behielt sie. Die Griechen fürchteten ihn, weil er unausweichlich war, nicht weil er grausam gewesen wäre. Sein anderer Name war Plouton, „der Reiche“, weil alle Edelmetalle und Edelsteine von unten kommen. Die Lebenden vermieden es, seinen Namen auszusprechen.

Hekate

Göttin / Titanin Griechisch (möglicherweise anatolische Ursprünge, Karien)

Göttin der Kreuzwege, der Fackeln, der Hexerei, der Geister und der Schwellenräume zwischen den Welten. Hesiod sagt, Zeus habe sie über alle anderen geehrt und ihr ihre titanischen Mächte über Erde, Meer und Himmel belassen. Mit Fackeln half sie Demeter bei der Suche nach Persephone und wurde zur Führerin zwischen Ober- und Unterwelt. Die Griechen stellten ihr in mondlosen Nächten Mahlzeiten an dreifachen Wegkreuzungen hin. Hunde heulten, wenn sie vorüberzog. In späteren Jahrhunderten wurde sie zur Schutzgöttin der Hexerei, Herrin der ruhelosen Toten, der Kräuter und der Gifte.

Demeter

Göttin / Erdmutter Griechisch (mykenische Ursprünge, ca. 1500 v. Chr.)

Göttin des Korns, der Ernte und der fruchtbaren Erde. Als Hades ihre Tochter Persephone entführte, entzog Demeter der Welt ihre Gabe und ließ eine Hungersnot alles verschlingen, bis Zeus verhandeln musste. An dem Ort, an dem sie während ihrer Suche gerastet hatte, begründete sie die Eleusinischen Mysterien. Fast zweitausend Jahre lang spielten die Eingeweihten in Eleusis ihren Schmerz nach und erlebten die Rückkehr ihrer Tochter. Sie war keine sanfte Erdmutter. Sie war eine Göttin, die den König der Götter mit Hunger unter Druck setzte — und gewann.

Persephone

Göttin / Königin der Unterwelt Griechisch (mykenische Ursprünge, ca. 1500 v. Chr.)

Tochter von Demeter und Zeus, von Hades entführt, als sie auf der Nysischen Ebene Blumen sammelte. In der Unterwelt aß sie Granatapfelkerne und war dadurch verpflichtet, jedes Jahr für einen Teil der Zeit zurückzukehren. Die Erde stirbt, wenn sie hinabsteigt, und blüht auf, wenn sie wieder emporsteigt. Die Eleusinischen Mysterien, die langlebigste religiöse Institution des antiken Mittelmeerraums, waren um den Augenblick ihrer Rückkehr aufgebaut. Sie war kein bloß passives Opfer. In der Odyssee ist sie die schreckliche Königin, die bestimmt, welche Schatten zu den Lebenden sprechen dürfen.

Kel Essuf

Wüstengeist / Kollektive Entität Tuareg (Kel-Ewey-Konföderation, Aïr-Gebirge)

Wüstengeister des Tuareg-Volkes, deren Name „Menschen der Wildnis“ oder „Menschen der Einsamkeit“ bedeutet. Sie bewohnen leere Orte, Dunkelheit und die verwirrenden Zwischenräume langer Wüstenreisen. Sie können Menschen besetzen, Krankheit verursachen und Reisende vom Weg abbringen. Sie sind nicht von Natur aus bösartig. Tuareg-Heiler, die als „Freunde der Kel Essuf“ bekannt sind, schließen spirituelle Verträge mit diesen Geistern und erlangen Heil- und Wahrsagekräfte. Heilungsrituale umfassen die Tende-Mörsertrommel, Goumaten-Gesang und finden nachts statt. Das Konzept ist älter als die Islamisierung. Susan Rasmussens Monografie bei Cambridge University Press (1995) ist die wichtigste wissenschaftliche Quelle.

Tanit

Oberste Göttin / Gottheit Karthago (heute Tunis, Tunesien)

Die Hauptgöttin Karthagos, die bis zum 5. Jahrhundert v. Chr. sogar Baal Hammon überstrahlte. Ihr Titel war Pene Baal, „Gesicht des Baal“, was darauf hindeutet, dass sie zwischen den Gläubigen und dem Göttlichen vermittelte. Das Zeichen der Tanit, ein Dreieck mit Querbalken und Scheibe darüber, erscheint auf Tausenden von Votivstelen. Ihr Tophet in Salammbô bei Karthago enthielt Urnen mit verbrannten Überresten, darunter auch von Kindern, und gehört bis heute zu den umstrittensten Fundorten der Mittelmeerarchäologie. In ihrem Namen wurden den Toten Terrakottamasken aufgelegt. Ihre Heiligtümer reichten von Tunesien über Algerien und Sardinien bis nach Ibiza.

Gurzil

Kriegsgottheit / Heiliger Stier Tripolitanien (Westlibyen)

Eine berberische Kriegsgottheit des Stammes der Laguatan in Tripolitanien, die sich als übernatürlicher Stier manifestierte. Die Laguatan glaubten, er sei aus der Verbindung von Amun – dem Amun der Oase Siwa – und einer Kuh geboren. 546 n. Chr. ließen sie einen lebenden Stier, der Gurzil verkörperte, gegen den byzantinischen Feldherrn Johannes Troglita aufs Schlachtfeld los. Der Hohepriester Ierna starb beim Versuch, das Bild des Gottes zu retten. Ein Heiligtum auf einem Hügel in Ghirza in Libyen enthielt noch im 9. Jahrhundert ein Steinidol, das laut al-Bakri von den umliegenden Berberstämmen verehrt wurde. Die Stätte steht heute auf der vorläufigen UNESCO-Welterbeliste.

Teryel

Menschenfresserin / Gestaltwandlerin Kabylei (Nordalgerien)

Eine gestaltwandelnde Menschenfresserin aus der kabylisch-berberischen Mythologie. Sie erscheint als schöne junge Frau oder als monströse Alte mit messerscharfen Zähnen. Sie frisst Menschenfleisch und bevorzugt dabei Kinder, besonders Jungen. Sie befehligt eine Schar von Waghzen, männlichen Ogern, die ihr als Jagdrudel dienen. Eine bestimmte Höhle in Agouni Gueghrane in der Kabylei trägt ihren Namen: Akham n'Teryel, das Haus der Menschenfresserin. Leo Frobenius sammelte ihre Geschichten in den 1920er Jahren. Sie gehört zur ältesten Schicht nordafrikanischer Folklore und geht sowohl dem arabischen als auch dem römischen Einfluss voraus.

Kitsune

Fuchsgeist / Gestaltwandler Japan (aus den chinesischen Huli-jing-Traditionen)

Ein Fuchs gewinnt pro Jahrhundert seines Lebens einen Schwanz. Mit tausend Jahren hat er neun Schwänze, weißes oder goldenes Fell und die Fähigkeit, alles zu sehen und zu hören, was irgendwo geschieht. Ein Drittel aller Shintō-Schreine in Japan ist Inari, dem Gott des Reises, geweiht, und der Fuchs ist Inaris Bote. Eine Fuchsfrau namens Kuzunoha schrieb ihr Abschiedsgedicht mit einem Pinsel im Maul. Ihr Sohn wurde der berühmteste Zauberer der japanischen Geschichte. Ein neunschwänziger Fuchs, als Kurtisane verkleidet, brachte beinahe einen Kaiser um, bevor er in einen Stein verwandelt wurde, der alles tötete, was ihn berührte. Im März 2022 brach der Stein auf.

Coyote

Trickster / Schöpfergestalt Pan-westlich indigene nordamerikanische Traditionen (40+ Nationen)

Er stahl den Menschen das Feuer. Er erschuf den Tod, indem er darauf bestand, dass er endgültig sein müsse, und sah dann zu, wie zuerst sein eigenes Kind starb, woraufhin er die ersten Tränen der Welt vergoss. Er schleuderte die übrigen Sterne aus einer Decke und erschuf die Milchstraße. Er klemmte seinen Penis in einem Baumstamm ein. Er ist weder Gott noch Dämon. Er ist zugleich Schöpfer und Narr, und diese Doppelheit ist kein Widerspruch. Sie ist der Punkt. Sein reales Tier, Canis latrans, ist das einzige große nordamerikanische Raubtier, dessen Verbreitungsgebiet sich nach der europäischen Kolonisierung ausweitete. Wölfe zogen sich zurück. Bären zogen sich zurück. Der Coyote breitete sich in jeden US-Bundesstaat aus. Der Trickster überlebt.

Skinwalker / Yee Naaldlooshii

Hexe / Shapeshifter Navajo (Diné)

Das Navajo-Wort lautet yee naaldlooshii: „dadurch geht es auf allen vieren“. Eine menschliche Hexe, die das Fell eines Tieres trägt und zu diesem Tier wird. Innerhalb der Navajo-Kultur gilt es als gefährlich, über Skinwalker zu sprechen. Die Erzählung zieht den Gegenstand an. Viele Navajo-Älteste haben Nicht-Navajo ausdrücklich gebeten, darüber überhaupt nicht zu schreiben. Dieser Eintrag existiert, weil das Konzept bereits weit verbreitet wurde, oft in schlechter und verzerrter Form. Er beansprucht keine Autorität über die spirituellen Überzeugungen der Navajo. Das meiste von dem, was folgt, stammt aus der Feldforschung eines Anthropologen in den 1930er Jahren. Dass es zu diesem Thema kaum von Diné verfasste Forschung gibt, ist selbst ein Hinweis darauf, dass die Gemeinschaft dieses Wissen nicht veröffentlicht sehen will.

Donnervogel

Himmelsgeist / Donnerwesen Pan-indigenes Amerika (Ojibwe, Lakota, Kwakwaka'wakw, Haida und Dutzende weitere Nationen)

Seine Flügel erzeugen Donner. Seine Augen schleudern Blitze. In seinem Kielwasser fällt Regen. Er kämpft gegen den Unterwasserpanther in einem kosmischen Krieg zwischen Himmel und Wasser, der die Kosmologie der Großen Seen, der Plains und des pazifischen Nordwestens prägt. Die Lakota sagen, niemand sehe ihn je ganz, nicht einmal in einer Vision. Wenn dich der Blitz trifft, wirst du zu einem Heyoka: einem heiligen Clown, der alles rückwärts tut. An der Küste des pazifischen Nordwestens erzählen Geschichten vom Donnervogel von einem Kampf, der die Berge erzittern und das Meer ansteigen ließ. Geologen haben diese Berichte mit dem Cascadia-Erdbeben vom 26. Januar 1700 in Verbindung gebracht.

Sphinx

Schutzgeist / Heiliges Monument Altes Ägypten (Gizeh)

Die Ägypter nannten sie shesep-ankh, „lebendes Bild“. Die Griechen nannten sie sphinx, „die Würgerin“. Dasselbe Wesen, gegensätzliche Namen. Die ägyptische Sphinx ist ein Wächter: Löwenkörper, Pharaonengesicht, keine Flügel, keine Rätsel. Die griechische Sphinx ist eine Mörderin: Löwenkörper, Frauengesicht, Flügel, ein Rätsel und der Tod für alle, die scheitern. Die Große Sphinx von Gizeh ist 73,5 Meter lang und aus einem einzigen Kalksteinrücken gehauen. Ein Prinz schlief zwischen ihren Pranken ein und bekam ein Königreich versprochen. Ein Sufi-Eiferer schlug ihr 1378 die Nase ab. Ein Geologe sagt, die Erosion an ihren Wänden sehe nach Wasser aus, nicht nach Wind. Die Debatte ist bis heute nicht entschieden.

Sobek

Krokodilgott / Nilgottheit Altes Ägypten (Faiyum, Kom Ombo)

Das Nilkrokodil tötet in Afrika mehr Menschen als jedes andere Raubtier. Die Ägypter nahmen das gefürchtetste Tier ihrer Welt und schmückten es mit goldenen Ohrringen, Armreifen und dem besten Futter, das verfügbar war. Sie benannten eine Stadt nach ihm: Krokodilopolis. Sie benannten Pharaonen nach ihm: Sobekneferu, die erste sicher belegte Pharaonin, bedeutet „Die Schöne des Sobek“. In Kom Ombo bauten sie ihm einen Doppeltiegel mit Horus, vollkommen symmetrisch, und in der Nähe wurden 300 mumifizierte Krokodile begraben. Strabon besuchte den Ort um 25 v. Chr. und sah zu, wie Priester dem heiligen Krokodil das Maul öffneten, Kuchen und gebratenes Fleisch hineinlegten und Honigwein eingossen. Verehre das Wesen, das dich tötet, und vielleicht hört es auf, dich zu töten.

Nut

Himmelsgöttin / Kosmischer Körper Altes Ägypten (Heliopolis)

Ihr Körper ist der Himmel. Ihre Finger berühren den westlichen Horizont, ihre Zehen den östlichen. Sterne bedecken ihre Haut. Jeden Abend verschlingt sie die Sonne mit ihrem Mund. In der Nacht wandert sie durch ihren Körper. Jeden Morgen bringt sie sie zur Welt. Jeder Sonnenuntergang ist ein Verschlingen. Jeder Sonnenaufgang ist eine Geburt. Wenn die Toten in ihre Särge gelegt wurden, blickten sie nach oben und sahen Nuts sternenbedeckten Leib auf die Innenseite des Deckels gemalt – denselben Himmel, den sie im Leben gesehen hatten. Die meisten Kulturen kennen einen Himmelsvater. Ägypten kennt eine Himmelsmutter, denn in Ägypten fällt der Regen nicht vom Himmel. Der Nil steigt von unten.

Ma'at

Kosmisches Prinzip / Göttin der Gerechtigkeit Altes Ägypten

Sie ist keine Gottheit im Pantheon. Sie ist das Prinzip, das das Pantheon überhaupt erst möglich macht. Ohne sie hungern die Götter, der Pharao verliert seine Legitimität, die Toten können nicht gerichtet werden, und die Sonne geht nicht auf. Ihr Symbol ist eine Straußenfeder, die einzige Vogelfeder mit auf beiden Seiten des Schafts gleich breiten Fahnen. Die Ägypter bemerkten diese Symmetrie und machten sie zum Bild des Gleichgewichts selbst. Auf Tempelreliefs hält der Pharao eine kleine Figur der Ma'at auf seiner Handfläche und opfert sie den Göttern. Die Götter essen sie. Sie verzehren Wahrheit und Ordnung als Nahrung. Jede andere ägyptische Gottheit tut etwas. Ma'at ist etwas.

Nephthys

Totengöttin / Dunkler Zwilling Altes Ägypten

Ihr Name bedeutet „Herrin des umschlossenen Bezirks“, und ein Bezirk wird nicht durch das bestimmt, was er enthält, sondern durch die Stelle, an der er endet. Sie war Sets Gemahlin. Sie verließ ihn und schloss sich Isis an, nachdem er Osiris ermordet hatte. Sie wird fast immer zusammen mit ihrer Zwillingsschwester dargestellt: Isis am Fuß des Sarges, Nephthys am Kopf. Isis steht für das fruchtbare Niltal. Nephthys steht für den Wüstenrand. Isis herrscht über die Tagesbarke. Nephthys steigt mit der Nachtbarke in die Unterwelt hinab. Das Mumifizierungsleinen nannte man ihre Locken. Die professionellen Klagefrauen hießen ihre Falken. Die Griechen nannten sie Teleutê: Vollendung.

Bastet

Göttin / Katzengottheit Altes Ägypten (Bubastis / Tell Basta)

Sie begann als Löwin, praktisch identisch mit Sachmet: Fangzähne, Anch, Szepter, Kriegsgöttin als Auge des Ra. Zweitausend Jahre später war sie eine Hauskatze mit Kätzchen zu ihren Füßen, ein Sistrum in der Hand, Schutzherrin des größten Festes Ägyptens. Herodot berichtet von 700.000 Teilnehmenden, mehr Wein als im ganzen restlichen Jahr zusammen und Frauen, die auf Booten ihre Röcke hoben. Tempel züchteten Kätzchen, um sie als Votivgaben zu töten und zu mumifizieren. Ein römischer Soldat, der versehentlich eine Katze tötete, wurde von einem Mob in Stücke gerissen. 1890 wurden 180.000 ihrer mumifizierten Katzen nach Liverpool verschifft und zu Dünger zermahlen.

Hathor

Himmelsgöttin / Liebesgottheit Altes Ägypten (Dendera)

Ihr Name bedeutet „Haus des Horus“. Sie ist keine Göttin, die im Himmel lebt. Sie IST der Himmel. Der Falke lebt in der Kuh. Die Sieben Hathoren erschienen bei jeder Geburt, um das Schicksal des Kindes festzulegen. Ihr heiliges Instrument, das Sistrum, wurde geschüttelt, um das Böse zu vertreiben. In Dendera steht ihr Tempel noch immer mit vierundzwanzig säulen mit Kuhohren. In Serabit el-Khadim im Sinai, wo ägyptische Bergleute sie als „Herrin des Türkis“ verehrten, ritzten semitische Arbeiter die proto-sinaitischen Inschriften: den Vorfahren jedes modernen Alphabets. Die Buchstaben, die du gerade liest, wurden in einem Hathor-Tempel geboren.

Ptah

Schöpfergott / Göttlicher Handwerker Altes Ägypten (Memphis)

Er erschuf die Welt, indem er sie dachte. Kein Spucken, kein Niesen, keine Masturbation. Ptah entwarf die Schöpfung in seinem Herzen und sprach sie mit seiner Zunge ins Dasein. Das ist das abstrakteste Schöpfungskonzept der ägyptischen Religion, bewahrt auf dem Schabaka-Stein, in den später jemand ein Loch bohrte und den man zum Kornmahlen benutzte. Sein Tempel in Memphis hieß Hwt-ka-Ptah, „Haus der Seele des Ptah“. Die Griechen hörten daraus Hikuptah. Daraus wurde Aigyptos. Daraus wurde Egypt. Das Land ist nach seinem Haus benannt.

Thot

Gott der Weisheit / Göttlicher Schreiber Altes Ägypten (Hermopolis / Khemenu)

Er erfand die Hieroglyphen, die „Worte des Gottes“. Er erfand den Kalender, indem er dem Mond in einem Brettspiel fünf zusätzliche Tage abgewann. Er stellte das Auge des Horus wieder her, nachdem Set es herausgerissen hatte. Bei jedem Totengericht hielt er das Urteil fest. Priester legten ihm zu Ehren in Tuna el-Gebel vier Millionen mumifizierte Ibisse nieder. Platon schrieb, dass ein König warnte, als Thot ihm die Schrift brachte, sie werde das Gedächtnis zerstören. Der Ibis, dessen Schnabel die Mondsichel inspirierte, ist heute in Ägypten ausgestorben. Die Schrift blieb.

Ra

Sonnengott / Schöpfergottheit Altes Ägypten (Heliopolis / Iunu)

Er hat drei Gesichter. Im Morgengrauen ist er Chepri, der Skarabäus, der sich selbst ins Dasein rollt. Mittags ist er Ra, falkenköpfig, die Sonne tragend. In der Abenddämmerung ist er Atum, ein alter Mann auf dem Weg nach Westen. Er erschuf die Welt, indem er auf dem ersten Hügel stand und den Gott der Luft und die Göttin der Feuchtigkeit ausspuckte. Er wurde alt. Seine Knochen wurden zu Silber, sein Fleisch zu Gold. Die Menschen verschworen sich gegen ihn. Er sandte sein Auge, um sie zu vernichten, und brachte es dann mit siebentausend Krügen rot gefärbten Bieres zum Einhalten. Danach stieg er auf den Rücken des Himmels und ging fort. Seitdem ist die Welt unvollkommen.

Horus

Himmelsgott / Göttlicher König Altes Ägypten (Nekhen/Hierakonpolis, ca. 3500 v. Chr.)

Sein rechtes Auge ist die Sonne. Sein linkes Auge ist der Mond. Die gesprenkelten Federn seiner Brust sind die Sterne. Jeder lebende Pharao war Horus. Starb der Pharao und wurde zu Osiris, wurde sein Nachfolger zum neuen Horus. Diese Theologie der Nachfolge trug die ägyptische Königsherrschaft drei Jahrtausende lang. Doch „Horus“ ist nicht ein Gott. Er ist mindestens fünf: ein urzeitlicher Himmelsgott, ein im Schilf verborgenes Kind, ein Rächer, der achtzig Jahre gegen Set kämpfte, eine geflügelte Sonnenscheibe und die Sonne selbst am Horizont. Die Ägypter haben diese Gestalten vielleicht nie als getrennte Wesen erlebt. Wir können trotzdem nicht aufhören, sie voneinander zu trennen.

Osiris

Totengott / Auferstandener König Altes Ägypten

Er war der erste König Ägyptens. Er lehrte den Ackerbau, gab Gesetze und verbreitete Zivilisation durch Musik statt durch Krieg. Sein Bruder Set ermordete ihn, zerstückelte seinen Körper in vierzehn Teile und verstreute sie über ganz Ägypten. Isis setzte ihn wieder zusammen. Anubis balsamierte ihn ein. Er stieg in die Unterwelt hinab und wurde ihr König. Tausend Jahre lang konnten nach dem Tod nur Pharaonen zu Osiris werden. Dann öffneten die Sargtexte die Tür: Jeder konnte „Osiris N“ sein, mit dem eigenen Namen an der Stelle des N. In Gräbern wurde Getreide in osirisförmige Formen gesät. Es keimte. Tutanchamuns Osirisbett, 1922 entdeckt, enthielt noch getrocknete Gerste, die dreitausend Jahre zuvor gekeimt hatte.

Set

Chaosgott / Sturmgottheit Altes Ägypten (Oberägypten, Nubt/Ombos)

Er ermordete seinen Bruder Osiris, hackte den Körper in vierzehn Stücke und verstreute sie über ganz Ägypten. Jede Nacht steht er am Bug von Ras Sonnenbarke und bekämpft mit einem Speer die Chaosschlange Apophis. Pharaonen nahmen seinen Namen in ihre eigenen Namen auf: Seti I. bedeutet „Mann des Set“. Als fremde Reiche Ägypten eroberten, wurde der Gott der Fremden zum Sündenbock. Seine Bilder wurden zerschlagen, sein Name aus Monumenten gemeißelt, seine heiligen Tiere getötet. Das als Set dargestellte Tier wurde nie identifiziert. Vielleicht existiert es gar nicht. Er ist der einzige ägyptische Gott, der zugleich Schurke und Held ist, und die Ägypter hielten beide Wahrheiten drei Jahrtausende lang nebeneinander aus.

Apophis / Apep

Chaosschlange / Anti-Gott Altes Ägypten

Jede Nacht reist der Sonnengott Ra in einem Boot durch die Unterwelt. Jede Nacht versucht eine riesige Schlange, ihn zu verschlingen und die Welt in unterschiedslose Finsternis zurückzuwerfen. Jede Nacht kämpft Ras Gefolge gegen die Schlange: Sie durchbohren sie mit Speeren, fesseln sie, hacken sie in Stücke. Jeden Morgen geht die Sonne auf. In der folgenden Nacht kehrt die Schlange zurück – ganz, hungrig, bereit. Priester verbrannten täglich Wachsfiguren von ihr. Bei Finsternissen machte ganze Gemeinschaften Lärm, um Ra bei der Flucht zu helfen. Der Name der Schlange ist Apep. Er existierte schon vor der Schöpfung und kann nicht endgültig vernichtet werden. Und der Gott, der jede Nacht mit dem Speer gegen ihn kämpft, ist Set, der Mörder des Osiris.

Ammit

Verschlingerin / Wächterdämon Altes Ägypten

Kopf eines Krokodils, Vorderleib eines Löwen, Hinterleib eines Nilpferds: die drei größten menschenfressenden Tiere des alten Ägypten in einem einzigen Körper vereint. Sie kauert neben der Waage, auf der Anubis Herzen gegen die Feder der Ma'at abwägt. Ist das Herz schwerer, frisst sie es. Der Mensch kommt nicht in die Hölle. Er hört auf zu existieren. Kein Kult ehrte sie. Kein Tempel bewahrte ihr Bild. Kein Amulett rief sie an. Sie wurde nie verehrt, weil man von einer Konsequenz nichts erbitten kann.

Anubis

Totengott / Psychopompos Altes Ägypten

Er war der Herr der Toten, bevor es Osiris überhaupt gab. Er erfand die Mumifizierung, indem er den ersten Leichnam einbalsamierte. Er führte Seelen in die Halle des Gerichts und bediente die Waage, auf der Herzen gegen eine Feder gewogen wurden. Als der Osiris-Kult aufstieg, stuften ihn die Priesterschaften zum Diener herab und schrieben seine Abstammung um, damit er als Sohn des Osiris galt. Seine Katakomben in Sakkara bargen schätzungsweise acht Millionen mumifizierte Hunde. Das Tier, das die Ägypter einen Schakal nannten, stellte sich als Wolf heraus. Seine schwarze Farbe bedeutet nicht Tod. Sie ist der fruchtbare Schlamm des Nils. Sie ist Regeneration.

Bes

Zwerggott / Schutzgottheit Altes Ägypten (möglicherweise nubischen Ursprungs)

O-beinig, mit Löwenmähne und herausgestreckter Zunge. Er ist einer der wenigen ägyptischen Götter, die frontal statt im Profil dargestellt werden, weil seine Aufgabe darin besteht, allem entgegenzustarren, was auf dich zukommt. Er schützte Schlafzimmer, Frauen in den Wehen und schlafende Kinder. Frauen tätowierten sein Bild auf ihre Oberschenkel. Er erschien auf Betten, Spiegeln, Kosmetikgefäßen und Geburtsziegeln. Er hatte keinen Tempel und keine Priester. Er war der populärste Gott Ägyptens. 2024 zeigte die Analyse eines 2.200 Jahre alten Bes-Bechers Spuren von Steppenraute, Blauem Lotus, menschlichem Blut und Muttermilch. Die Phönizier benannten eine Insel nach ihm. Wir nennen sie Ibiza.

Ninki Nanka

Drache / Wassermonster Mandinka (Gambia, Senegal, Guinea)

Es hat das Gesicht eines Pferdes, den Hals einer Giraffe und den Körper eines Krokodils. Es lebt in den Mangrovensümpfen entlang des Gambia-Flusses. Wer es sieht, erkrankt und stirbt innerhalb von zwei Wochen. Ein Nachtwächter namens Papa Jinda sah es zweimal bei Abuko: einmal 1943, einmal 1947. Nach der zweiten Sichtung bekam er Beinschmerzen, Haarausfall und Hautläsionen. Vierzehn Tage später war er tot. Fischer tragen Spiegel, weil das Wesen stirbt, wenn es sein eigenes Spiegelbild sieht. Eine kryptozoologische Expedition von 2006 fand keinerlei physische Beweise, aber einen echten Glauben unter Erwachsenen. Die Sümpfe, in denen Ninki Nanka lebt, sind voller Krokodile, Pythons und Malaria. Das Wesen, das Kinder von diesen Sümpfen fernhält, rettet womöglich mehr Leben, als je ein Drache genommen hat.

Adze

Vampirischer Geist / Hexengestalt Ewe (Ghana, Togo)

Es sieht aus wie ein Glühwürmchen. Es kommt durch das Schlüsselloch herein. Es nährt sich vom Blut schlafender Kinder sowie von Kokoswasser und Palmöl. Wenn man es fängt, verwandelt es sich in einen Menschen, und diese Person entpuppt sich als Hexe. Das Ewe-Wort für Hexe ist adzetɔ: „jemand, der ein adze hat“. Das Wesen und die Hexe sind nicht getrennt. Das adze ist die Gestalt der Hexe, wenn sie nachts den Körper verlässt, um sich zu nähren. Jedes Glühwürmchen in der Nähe des Hauses eines kranken Kindes könnte genau dieses sein.

Egbere

Waldgeist / Trickster Yoruba (Nigeria)

Ein kleines, hässliches, weinendes Wesen, das nachts mit einer geflochtenen Matte durch den tiefen Wald streift. Wer die Matte stiehlt und sechs oder sieben Tage lang das Heulen des Wesens und den eigenen Wahnsinn erträgt, wird unermesslich reich. Aber niemandem darf je verraten werden, wie. Wer die Quelle offenlegt, verliert alles: Reichtum, Verstand oder Leben. Samuel Ajayi Crowther, ein ehemaliger versklavter Yoruba, der zum ersten afrikanischen anglikanischen Bischof wurde, definierte egbere 1852 in seinem Wörterverzeichnis als „Fee oder Kobold“. Im heutigen Nigeria bleibt hinter plötzlichem, unerklärlichem Reichtum dieselbe Frage: Haben sie die Matte genommen?

Mami Wata

Wassergeist / Gottheit West- und zentralafrikanische Traditionen (pan-afrikanisch)

Sie ist schön, hellhäutig, mit langem glattem Haar und einer Python, die sich um ihren Körper windet. Sie schenkt plötzlichen Reichtum, sexuelle Macht und Schönheit. Sie verlangt Treue. Verrat bestraft sie mit Wahnsinn und Ruin. Ihre Schreine sind voller Spiegel, Parfüm, Kämme und Sonnenbrillen. Ihr berühmtestes Bild ist ein deutsches Zirkusplakat aus den 1880er Jahren, das über Kru-Seeleute nach Westafrika gelangte und dort in Wassergeist-Traditionen aufgenommen wurde, die Tausende Jahre älter sind. Sie wird von Lagos bis Lomé bis Port-au-Prince verehrt. Sie ist keine Folklore. Sie ist eine lebendige Religion.

Anansi

Trickstergott / Volksheld Ashanti / Akan (Ghana)

Alle Geschichten der Welt gehörten einst dem Himmelsgott Nyame. Anansi, die Spinne, kaufte sie ihm ab, indem er vier Wesen fing, die sonst niemand fangen konnte: eine Python, einen Leoparden, eine Fee und einen Schwarm Hornissen. Die Hälfte der Pläne stammte von seiner Frau. Jede Volkserzählung wurde zu einem Anansesem, einer Spinnengeschichte. Als versklavte Ashanti den Atlantik überquerten, nahmen sie die Spinne mit. In Jamaika wurden ihre Geschichten zu Überlebenshandbüchern für das Plantagenleben: die Schwachen überlisten die Starken. In Ghana werden sie noch immer erzählt, in der Karibik noch immer beschworen, und ihr Netz ist ein Adinkra-Symbol dafür, dass das Leben keine einfachen Antworten kennt.

Pombero

Waldgeist / Duende Guaranische Tradition (Paraguay, Nordosten Argentiniens)

Klein, behaart, dunkelhäutig, mit Füßen, die keine Spuren hinterlassen. Er pfeift in der Nacht, und du darfst niemals zurückpfeifen. Er raubt Kinder während der Siesta, schwängert Frauen, die allein schlafen, und lässt dein Vieh frei, wenn du ihn beleidigst. Hinterlässt du ihm dreißig Nächte in Folge Tabak, Honig und Rum auf dem Zaunpfahl, wird er zu deinem Beschützer. Lässt du auch nur eine Nacht aus, wird er dein Feind. Sein Name könnte vom portugiesischen pombeiro stammen, den Sklavenhändlern, die im 17. Jahrhundert guaranische Gemeinschaften überfielen. Aus dem nächtlichen Entführer wurde ein Mythos. Die Opfergaben dauern an.

Sanguma

Geistwesen / Zaubereiwesen Papua-Neuguinea (Tok Pisin, aus dem Monumbo tsangumo)

Das Wort bedeutet zugleich drei Dinge: die Zauberei, den Zauberer und das Geistwesen, das im Körper des Zauberers lebt. Im Hochland von Papua-Neuguinea verlässt der kumo nachts seinen Wirt und dringt in einen schlafenden Menschen ein, um dessen Herz zu fressen. Das Opfer läuft und spricht noch tagelang, bevor es stirbt. Der Wirt weiß womöglich nicht einmal, dass er das Wesen in sich trägt. Jeder kann beschuldigt werden. Schätzungsweise 700 Menschen werden jedes Jahr wegen solcher Vorwürfe gefoltert oder getötet. Das Sorcery Act, das Tätern rechtlichen Schutz bot, wurde 2013 aufgehoben. Das Töten hat nicht aufgehört.

Tengri

Himmelsgott / kosmisches Prinzip Turkisches und mongolisches Zentralasien

Er hat kein Gesicht, keinen Körper, keine Mythologie. Er ist der Ewige Blaue Himmel. Wenn die Orchon-Inschriften mit den Worten beginnen: „Als der blaue Himmel oben und die braune Erde unten erschaffen wurden, wurde zwischen ihnen der Mensch erschaffen“, dann formulieren sie eine Kosmologie und erzählen keine Geschichte. Tengri verleiht kut, das göttliche Mandat, das Herrscher erhebt und den Unwürdigen wieder entzogen wird. Dschingis Khan begann jedes Dekret mit „Durch den Willen des Ewigen Blauen Himmels“. Sein Enkel schrieb dem Papst, Widerstand gegen die Mongolen sei Widerstand gegen Tengri. Man kann keine Statue des Himmels machen. Man kann nur hinaufblicken.

Albasty

Dämon / Geburtsgeist Turksprachiges Zentralasien (Kasachstan, Kirgisistan)

Sie kommt, wenn eine Frau gebiert. Sie hat schlaffe Brüste, die sie über die Schultern wirft, lange kupferfarbene Nägel und zerzaustes Haar. Sie stiehlt die Lungen oder die Leber und rennt zum nächsten Wasser. Wenn sie es überquert, stirbt die Mutter. Eisen hält sie auf. Ein Messer unter dem Kissen, eine Schere am Bett, eine Nadel in ihr Gewand gesteckt. In Kasachstan, Kirgisistan, der Türkei, Aserbaidschan und Iran lässt man frisch entbundene Mütter vierzig Tage lang nie allein. Der Name des Dämons bedeutet „die Rote, die drückt“. Die vierzigtägige Wache wird noch immer eingehalten.

Thor / Þórr

Donnergott / Gottheit Nordisch / Germanisch

Rotbärtig, riesenhaft, unersättlich hungrig. Er fuhr einen Wagen, gezogen von zwei Böcken, die er essen und wieder zum Leben erwecken konnte. Sein Hammer verfehlte nie, kehrte immer zurück und konnte so klein werden, dass er unter ein Hemd passte. Adam von Bremen setzte ihn in Uppsala ins Zentrum, als den mächtigsten der Götter. Odin empfing die Edlen, die im Kampf fielen. Thor empfing alle anderen. Über tausend kleine Hammeramulette wurden in der Wikingerwelt gefunden. Bei Ragnarök erschlug er die Weltschlange, ging neun Schritte und fiel tot durch ihr Gift.

Morana / Marzanna

Todesgöttin / Personifikation Pan-slawisch, am stärksten in Polen und den böhmischen Ländern

Jedes Frühjahr bauen Menschen in Polen und den böhmischen Ländern eine Frau aus Stroh, kleiden sie in Weiß, tragen sie durchs Dorf, zünden sie an und werfen sie in den Fluss. Sie dürfen sich nicht umdrehen. Die Synode von Posen verbot den Brauch 1420. Er überlebte. Der Name Marzanna teilt denselben Wortstamm wie das lateinische mors: Tod. Ob sie eine Göttin war oder nur der Name der Strohpuppe, darüber streiten Gelehrte seit über einem Jahrhundert.

Triglav

Dreiköpfiger Gott / Gottheit Pommersche Slawen (Stettin, Wolin)

Drei Köpfe auf einem Körper, Augen und Lippen hinter goldenen Bändern versiegelt. Die Priester sagten, er wache über Himmel, Erde und Unterwelt und entscheide sich bewusst, die Sünden der Menschen nicht zu sehen. Ein schwarzes Pferd schritt über neun Speere, um zu entscheiden, ob Heere ausziehen sollten. Otto von Bamberg zertrümmerte das Götzenbild 1124 mit der Axt, schickte die drei silbernen Köpfe an Papst Calixt II. nach Rom und verteilte das Holz als Brennmaterial. Die Priester versteckten ein zweites Bild in einem ausgehöhlten Baum. Der Name lebt auf dem höchsten Gipfel Sloweniens weiter.

Vesna

Frühlingsgottheit / Personifikation Pan-slawische Volkstradition

Keine Chronik nennt sie unter den Göttern. Kein Götzenbild trug ihr Antlitz. Doch jeden Frühling, in der ganzen slawischen Welt, versenkten die Menschen den Winter im Fluss und sangen, um jemanden willkommen zu heißen. Sie nannten sie Vesna. Das Wort ist älter als jede slawische Sprache. Die Bräuche sind älter als das Christentum. Ob sie eine Göttin war oder nur eine Jahreszeit mit einem Gesicht, ist eine Frage, die die Forschung bis heute nicht entscheiden kann.

Perun

Donnergott / Gottheit Slawische Länder (Kiewer Rus, Nowgorod)

Der höchste Gott der vorchristlichen Slawen. Krieger schworen bei Verträgen mit Byzanz auf ihn. Wladimir I. gab ihm in Kiew einen silbernen Kopf und einen goldenen Schnurrbart, ließ das Idol dann von Pferden schleifen und mit Ruten schlagen, bevor es im Dnepr versenkt wurde. Das Volk weinte. Der Gott verschwand nicht. Er wurde zum heiligen Elias, der in einem feurigen Wagen über den Himmel fährt und den Donner sendet.

Tammuz / Dumuzi

Sterbender Gott / Gottheit Sumer (südliches Mesopotamien)

Ein sumerischer Hirtengott und vorsintflutlicher König, der auf der Sumerischen Königsliste erscheint. Er heiratete die Göttin Inanna in einem heiligen Ritus, den Könige über Jahrhunderte nachspielten. Als Inanna aus dem Tod zurückkehrte und ihn auf ihrem Thron fand, ohne Trauer, übergab sie ihn den Dämonen. Seine Schwester Geshtinanna erklärte sich bereit, seine Zeit in der Unterwelt zu teilen: je ein halbes Jahr. Der Trauerkult dauerte mehr als zweitausend Jahre, breitete sich von Mesopotamien bis nach Jerusalem aus und wanderte über Phönizien nach Westen, wo er zum griechischen Adoniskult wurde.

Agdistis

Daimon / Hermaphroditische Gottheit Phrygien (Zentralanatolien)

Ein hermaphroditischer Daimon, geboren aus dem Samen des Zeus und einem phrygischen Felsen, so mächtig, dass die Götter ihn nicht vernichten konnten. Dionysos betäubte Agdistis mit Wein und stellte eine Falle, die das männliche Glied abriss. Aus dem Blut wuchs ein Baum. Aus dessen Frucht empfing eine Jungfrau Attis. Als Attis eine sterbliche Frau heiraten wollte, trieb Agdistis die Hochzeitsgesellschaft in den Wahnsinn. Der Kreislauf der Kastration wiederholte sich. In Pessinus hielten manche Agdistis und die Große Mutter für dieselbe Gottheit. Anderswo unterschieden Inschriften klar zwischen beiden.

Adonis

Sterbender Gott / Gottheit Phönizien (Byblos, heutiger Libanon)

Ein phönizischer sterbender Gott, dessen Name vom semitischen Wort für „Herr“ stammt. Seine Mutter beging Inzest mit ihrem Vater und wurde zu einem Myrrhenbaum. Zwei Göttinnen teilten das Jahr um seinetwillen unter sich auf. Frauen beweinten ihn auf Dächern mit schnell wachsenden Gärten, die binnen Tagen verdorrten. Der nach ihm benannte Fluss im Libanon färbt sich jeden Frühling durch eisenoxidhaltige Sedimente rot. Hinter dem griechischen Mythos steht ein mesopotamisches Urbild, das mindestens zweitausend Jahre älter ist.

Kybele

Muttergöttin / Gottheit Phrygien (Zentralanatolien)

Eine phrygische Berggöttin, deren Kultobjekt ein kleiner schwarzer Meteorit war. Rom brachte den Stein 204 v. Chr. aus Pessinus, um einen Krieg zu gewinnen, und verbot dann zwei Jahrhunderte lang den eigenen Bürgern, dem Kult vollständig beizutreten. Ihre eunuchischen Priester kastrierten sich in religiöser Raserei, trugen safranfarbene Gewänder und bettelten auf den Straßen. Ihr Tempel auf dem Vatikanhügel bestand mehr als ein Jahrhundert lang neben dem frühesten christlichen Heiligtum des heiligen Petrus.

Attis

Sterbender Gott / Gottheit Phrygien (Zentralanatolien)

Ein phrygischer Hirten-Gott, vom göttlichen Begehren in den Wahnsinn getrieben, der sich unter einer Kiefer entmannte und Veilchen blutete. Seine Priester folgten seinem Beispiel. Jeden März wurde in Rom sein Tod mit aufgeschlitzten Armen betrauert und seine Rückkehr mit Festen gefeiert. Die Hilaria fielen auf den 25. März, die julianische Tagundnachtgleiche. Christen in derselben Stadt feierten später in demselben Monat eine andere Auferstehung.

Durga

Höchste Göttin / Kriegsgottheit Hinduistisch (Shakta-Tradition)

Die männlichen Götter verloren. Sie bündelten ihre göttlichen Energien, und aus diesem gemeinsamen Feuer nahm eine Frau Gestalt an. Shiva gab ihr seinen Dreizack. Vishnu gab ihr seinen Diskus. Indra gab ihr seinen Donnerkeil. Sie ritt auf einem Löwen in den Kampf gegen einen Dämon, den kein Gott töten konnte, weil der Dämon um Schutz vor Göttern und Männern gebeten hatte. Er vergaß, nach Frauen zu fragen. Neun Nächte später nahm sie ihm den Kopf.

Yeongdeung Halmang

Windgöttin / Meeresgöttin Koreanisch (Insel Jeju)

Jeden zweiten Mondmonat kommt eine Großmuttergöttin im Hafen von Bokdeokgae an der Nordwestküste der Insel Jeju an. Sie durchquert die Insel in zwei Wochen und streut Samen von Seetang, Abalone und Gerste ins Meer und über die Felder. Ist das Wetter ruhig, hat sie ihre Tochter mitgebracht. Peitschen Stürme die Küste, kam sie mit ihrer Schwiegertochter. Am fünfzehnten Tag lassen die ältesten Männer des Dorfes ein Strohboot mit Opfergaben zu Wasser, um sie nach Hause zu bringen. Jeju-Schamanen führen dieses Ritual seit Jahrhunderten durch. Die UNESCO hat es 2009 anerkannt.

Liber Pater

Fruchtbarkeitsgott / Freiheitsgottheit Italisch (vorrömisch)

Sein Name bedeutet 'der Freie', von derselben Wurzel, die zum deutschen Wort 'Freiheit' wurde. Bevor die Römer die griechische Mythologie übernahmen, war Liber Pater bereits ein italischer Gott des Landes: Landwirtschaft, Fruchtbarkeit, Wein und die Zeugungskraft der Männer. Sein Tempel auf dem Aventin diente zugleich als plebejisches Hauptquartier. Sein Fest am 17. März machte Knaben zu Bürgern. Sein Phallus wurde durch die Felder getragen, um den bösen Blick abzuwehren. Die Griechen nannten ihn Dionysos. Cicero und Varro sagten, er sei es nicht.

Dionysos

Gott des Weines, der Ekstase und der Auflösung Griechisch (Mykenisch)

Sein Name erscheint auf einer Tontafel aus Pylos, datiert auf das 13. Jahrhundert v. Chr. Er war bereits ein Gott, als die mykenischen Paläste fielen. Die Griechen nannten ihn zweimal geboren, weil Zeus ihn in seinen eigenen Oberschenkel nähte, nachdem ein Blitz seine Mutter getötet hatte. Er löste jede Grenze auf, die dem Staat wichtig war: Mann und Frau, sterblich und unsterblich, lebendig und tot, nüchtern und ekstatisch. Im Jahr 186 v. Chr. untersuchte der römische Senat siebentausend seiner Anhänger und ließ mehr hinrichten als einkerkern. Drei Jahrhunderte später schmückte sein Bild mehr römische Särge als das jedes anderen Gottes.

Pontianak

Rachegeist / Vampirischer Geist Malaiisch (pan-archipelagisch)

Du riechst Frangipani, wo kein Frangipani-Baum wächst. Du hörst ein Kind weinen, erst weit weg, dann näher. Eine Frau erscheint auf dem Weg in einem weißen Kleid. Sie ist schön. Ihr Haar ist sehr lang und sehr schwarz. Wenn das Weinen fern klingt, ist sie nah. Wenn es nah klingt, ist sie noch weit weg. Das ist die Pontianak, der Geist einer Frau, die bei der Geburt starb, und wenn du die Regel über den Klang verstanden hast, ist es zu spät. Sie ist seit Jahrhunderten der gefürchtetste Geist der malaiischen Welt. 1957 machte das Cathay-Keris Studio in Singapur einen Film über sie. Der Komponist, der die Musik schrieb, komponierte später die Nationalhymne Singapurs.

Bachué

Muttergöttin / Urahnin Muisca (Chibcha)

Sie stieg aus einem Bergsee auf 3.800 Metern Höhe, ein dreijähriges Kind in den Armen. Sie heiratete ihn, als er erwachsen wurde. Sie gebar vier bis sechs Kinder mit jeder Schwangerschaft und bevölkerte das Hochland der kolumbianischen Anden. Als das Werk vollendet war, kehrten sie und ihr Ehemann zum See zurück und versanken als zwei riesige Schlangen unter der Oberfläche. Die Muisca nannten sie Bachué, die mit der nackten Brust, und Furachogua, die gute Frau. Pedro Simón hielt ihre Geschichte um 1625 fest, nach vierzehn Jahren unter den Menschen, die sie Großmutter nannten. Der See ist noch da. Er ist noch heilig.

Ahuizotl

Wasserraubtier / Göttlicher Vollstrecker Aztekisch (Mexica)

Ein Fischer hört ein Baby am See weinen. Er geht dem Geräusch nach. Etwas packt seinen Knöchel unter der Wasseroberfläche und zieht ihn hinunter. Das Wasser brodelt mit Fischen und Fröschen und Schaum. Drei Tage später treibt sein Körper an die Oberfläche. Er ist sauber, glatt, glänzend. Die Haut ist unverletzt. Seine Augen, Zähne und Nägel fehlen. Alles andere ist unversehrt. Die Priester Tlalocs kommen, um ihn zu holen, denn sein Tod war kein Unfall. Er wurde auserwählt. Das Wesen, das ihn holte, ist der Ahuizotl, ein Raubtier von der Größe eines kleinen Hundes mit einer menschlichen Hand am Ende seines Schwanzes. Der achte aztekische Kaiser trug seinen Namen. Eine Steinskulptur von ihm steht im Nationalmuseum in Mexiko-Stadt mit einer Hand, die auf der Unterseite eingemeißelt ist, wo niemand sie sehen kann.

Vassago

Dämon / Mächtiger Fürst Englische Grimoriumstradition (Lemegeton / Ars Goetia)

Der Dritte Geist der Ars Goetia. Ein mächtiger Fürst, der 26 Legionen befehligt. Der Text sagt, er sei „von guter Natur“, verkünde Vergangenes und Zukünftiges und entdecke alles Verborgene oder Verlorene. Er sagt nicht, wie er aussieht. Vassago ist der einzige Dämon unter den zweiundsiebzig, dessen Eintrag überhaupt keine körperliche Beschreibung enthält. Die älteste Quelle, die ihn nennt, das Liber Officiorum Spirituum aus dem 16. Jahrhundert, sagt, er sei als Engel erschienen und sei „gerecht und wahrhaftig in all seinem Tun“ gewesen. Er ist die berühmteste leere Seite der westlichen Dämonologie.

Seveki

Schöpfergottheit / Geistesherrscher Ewenkische (tungusische) Tradition, Sibirien

Schöpfer der Erde, der Tiere und der Menschen. Schutzpatron der Rentiere. Jüngerer Bruder des Herrn der Toten. Seveki bewohnte die obere Welt am äußersten östlichen Ende des kosmischen Flusses Engdekit, gab den Ungeborenen neue Seelen und erneuerte jedes Frühjahr die heilige Kraft der Natur. Der aktivste Geist im Kosmos der Ewenken, dessen Verhaltenskodex jede Beziehung zwischen Menschen und der lebendigen Welt regelte.

Seli

Urgeist / Weltgestalter Evenkische (tungusische) Tradition, Sibirien

Der Mammutgeist, der half, die Welt zu erschaffen. Seli grub mit seinen Stoßzähnen Land vom Meeresgrund herauf. Seine Fußspuren wurden zu Seen. Seine Fährten wurden zu Flussbetten. In der Kosmologie der Evenki war dieses ausgestorbene Wesen kein Relikt der Vergangenheit. Es war der mächtigste Geist, den Schamanen anrufen konnten, und ein Schöpfungspartner an der Seite der Götter. Seine Präsenz in einer lebendigen Tradition könnte das älteste datierbare Element in irgendeinem schamanischen System der Erde sein.

Sachmet

Göttin / Göttliche Vernichterin Altägyptische Religion

Die Löwin, die die Welt fast beendete. Sachmet war Ras Waffe der Massenvernichtung, ausgesandt, um die Menschheit zu bestrafen, und unfähig, mit dem Töten aufzuhören, als sie einmal begonnen hatte. Die Götter mussten ein Feld mit rot gefärbtem Bier fluten, damit es wie Blut aussah. Sie trank es, brach zusammen und erwachte als etwas Sanfteres. Aber die Ägypter vergaßen nie, was sie war. Sie errichteten in Theben über 700 Statuen von ihr, eine Litanei aus Stein, eine für jeden Tag des Jahres, denn das Einzige, was gefährlicher war, als Sachmet zu erzürnen, war zu vergessen, sie zu besänftigen.

Khargi

Unterweltsgottheit / Geisterherr Evenkische (tungusische) Tradition, Sibirien

Älterer Bruder von Seveki. Herr der unteren Welt. Herrscher des Totenlandes. Khargi verwaltete Buni, wo verstorbene Evenken weiter jagten, Herden hielten und in Familiengruppen lebten, ohne Strafe und ohne moralisches Urteil. Die andere Hälfte der Schöpfung, ohne die der Kosmos nicht funktionieren konnte.

Enekan Togo

Herdgeist / Hausgottheit Evenkische (tungusische) Tradition, Sibirien

Der Geist, der in deinem Feuer lebte. Enekan Togo, Großmutter Feuer, war androgyn, konnte die Zukunft sehen, verlangte den feinsten Teil jeder Mahlzeit und verlor ihre Augen, wenn jemand eine Messerklinge auf die Flammen richtete. Eine Person, die zufällig im Herd lebte, und die Evenken behandelten sie entsprechend.

Enekan Buga

Höchstes kosmisches Prinzip / Herrin des Universums Evenkische (tungusische) Tradition, Sibirien

Herrin des Universums. Das höchste kosmische Prinzip in der evenkischen Kosmologie. Enekan Buga überwachte das Leben jedes Menschen und jedes Tieres, besuchte periodisch die Erde und war die Quelle der heiligen Kraft, die beim Ikenipke-Frühlingsritual die Natur erneuerte. Sie konnte von Schamanen nicht beherrscht werden. Sie sah durch Enekan Togo, den Feuergeist in jeder Feuerstelle, wodurch jeder Haushalt zu einer Überwachungsstation in einem Kosmos wurde, der immer aufmerksam war.

Ijirait

Gestaltwandelnder Geist / Unsichtbares Landwesen Inuit-Völker der kanadischen Arktis (Iglulik, Baffin Island, Kivalliq-Region)

Sie sehen aus wie Karibus, bis sie es nicht mehr tun. Die Ijirait sind gestaltwandelnde Geister der Binnentundra der kanadischen Arktis, dokumentiert vor allem bei den Iglulik- und Baffin-Island-Inuit. Sie können die Form jedes arktischen Tieres annehmen, am häufigsten die eines Karibus, aber ihre Augen bleiben rot, egal welche Gestalt sie tragen. Das ist das Einzige, was sie nicht ändern können. Knud Rasmussen dokumentierte sie während seiner Fünften Thule-Expedition zwischen 1921 und 1924 und veröffentlichte seine Ergebnisse 1929 in Intellectual Culture of the Iglulik Eskimos. Sein Informant Aua, selbst ein Angakkuq, erzählte Rasmussen, dass sein Vater Qingailisaq vier Ijirait bei der Karibujagd auf Baffin Island begegnet war. Er traf ein Karibu mit einem Pfeil, und dessen Geweih und Fell fielen ab und enthüllten eine Frau in fein gefertigter Kleidung, die ein Kind gebar und starb. Die überlebenden Geister drückten ihre Hände gegen die Brust des Schamanen, um ihn niederzuwerfen. Er widerstand ruhig, und sie trennten sich in Freundschaft. Die Ijirait entführen Kinder, tragen sie in die konturlose Tundra und lassen sie dort zurück. Sie verursachen eine räumliche Desorientierung, die so schwer ist, dass selbst erfahrene Navigatoren den Weg nach Hause nicht finden können, obwohl sie ihr Lager am Horizont sehen. Nach einer Begegnung verblasst die Erinnerung schnell. Überlebende müssen ihre Geschichte so vielen Menschen wie möglich erzählen, bevor sie vergessen, was geschehen ist. Der Inuit-Ursprungsmythos verbindet die Ijirait mit der Meeresgöttin Sedna, deren Kinder von einem Hund in Gruppen aufgeteilt wurden: Einige wurden zu weißen Menschen, einige zu den Ureinwohnern, und die letzte Gruppe wurde unsichtbar gemacht und nach Norden zu den Karibus geschickt. Die Ijirait sind keine fremden Geister. Sie sind Verwandte, die versteckt wurden.

Adro

Halbkörperiger Erdgott / Naturgeist Lugbara (Zentralsudanische Sprachgruppe im Nordwesten Ugandas, Nordosten der DR Kongo und Süden des Südsudan)

Ein halber Körper. Ein Auge, ein Ohr, ein Arm, ein Bein. Die andere Hälfte existiert nicht. Die Lugbara im Nordwesten Ugandas beschreiben Adro als eine sehr große, gespenstisch weiße Gestalt, vertikal in der Mitte gespalten, den irdischen Aspekt einer Schöpfergottheit, deren andere Hälfte sich nach der Schöpfung in den Himmel zurückzog. Adro lebt in Flüssen, in großen Bäumen, zwischen den Felsen des Buschlandes jenseits des Gehöfts. Er ist normalerweise unsichtbar. Wenn er erscheint, steht der Person, die ihn sieht, der Tod bevor. Seine Kinder, die Adroanzi, sind etwas anderes. Kleine, gestaltwandelnde Geister, die die wilden Orte außerhalb menschlicher Siedlungen bewohnen, folgen Menschen, die nachts allein unterwegs sind. Solange man weitergeht und nicht hinter sich schaut, beschützen sie einen vor Tieren, Räubern und anderen Gefahren der Dunkelheit. Aber wenn man sich umdreht, wenn man versucht zu sehen, was einen bewacht, töten sie einen sofort. Keine Quelle gibt an, wie. Der Pakt ist einfach: den Schutz annehmen, ohne ihn überprüfen zu wollen, oder sterben. John Middleton dokumentierte dies bei den Lugbara während vier Jahren Feldforschung im Bezirk Arua zwischen 1949 und 1953 und verfasste den ersten umfassenden ethnographischen Bericht über die Lugbara in seinem 1960 erschienenen Buch Lugbara Religion.

Zurvan

Urgottheit / Kosmisches Prinzip Zurvanitischer Zoroastrismus (Sassanidenreich, mit möglicherweise achämenidischen Vorläufern)

Unendliche Zeit. Androgyn, alterslos, leidenschaftslos. Zurvan existierte vor der Existenz und wird nach ihrem Ende fortbestehen. Tausend Jahre lang brachte er Opfer dar, um einen Sohn zu zeugen, der die Welt erschaffen würde. Gegen Ende befiel ihn Zweifel. Aus dem Opfer wurde Ohrmazd empfangen. Aus dem Zweifel Ahriman. Zwillinge im selben Schoß: der eine leuchtend und wohlriechend, der andere dunkel und übelriechend. Zurvan hatte geschworen, dass der Erstgeborene herrschen solle. Ahriman riss sich als Erster los. Der Vater, an sein eigenes Wort gebunden, gewährte dem dunklen Zwilling die Herrschaft für neuntausend Jahre. Dann begann die Uhr zu laufen. Die zurvanitische Theologie, die sich um diesen Mythos formte, war so bedrohlich für den orthodoxen Zoroastrismus, dass die Priesterschaft Jahrhunderte damit verbrachte, Zurvans Namen aus ihren eigenen Schriften zu entfernen. Der Bundahishn wurde ent-zurvanisiert. Der Denkard griff die Lehre als dämonische Täuschung an. Kartir verfolgte ihre Anhänger. Dennoch überdauerte die Idee Reiche und Religionen: in Manis Gleichsetzung Zurvans mit dem Vater der Größe, in der mithraischen Leontokephale, die noch immer von Tempelwänden in der gesamten römischen Welt blickt, in der koranischen Verdammung derer, die sagen, nichts vernichte uns außer der Zeit, und im arabischen Wort dahri, das als Bezeichnung für Zurvan-Anhänger begann und als Synonym für Atheist endete.

Sasabonsam

Waldmonster / Hexenmeister Akan (Ashanti, Fante und verwandte Völker in Ghana, Côte d'Ivoire und Togo)

Eine humanoide Gestalt, die in der Krone eines Seidenwollbaums kauert, sechzig Meter über dem Waldboden. Blutrote Haut, oder bedeckt mit langem rotem Haar, je nachdem, wer erzählt. Gewaltige fledermausartige Schwingen, am Rücken angelegt, mit einer Spannweite von sechs Metern. Lange Beine, die unter dem Ast herabbaumeln, mit Füßen, deren Zehen in beide Richtungen zeigen, hakenförmig gekrümmt. Große blutunterlaufene Augen. Ein Maul voller Eisenzähne. Es sitzt dort oben und wartet. Wenn ein Jäger unten vorbeigeht, schwingen die Füße herab und greifen zu. Die Akan-Völker Ghanas, insbesondere die Ashanti, beschreiben dieses Wesen seit Jahrhunderten mit großer Konsistenz. R.S. Rattray dokumentierte es 1927 während seiner Feldforschung in Kumasi. J.G. Christaller definierte es in seinem Twi-Wörterbuch des neunzehnten Jahrhunderts. Mary Kingsley hörte von Blutopfern, die ihm dargebracht wurden. Der Sasabonsam ist kein Gott. Er steht außerhalb der geordneten Hierarchie der Akan-Gottheiten. Er ist der Meister der Hexen, der Freund und Anführer der Zauberer, feindlich gegenüber Priestern und feindselig gegenüber Menschen. Er setzt das Donnerstagsverbot durch, das den Zutritt zum Wald am heiligen Tag der Asase Yaa untersagt. Und als versklavte Akan über den Atlantik verschleppt wurden, ging das Wesen mit ihnen und tauchte in Jamaika als spirituelle Grundlage der Obeah-Praxis wieder auf.

Kishi

Zweigesichtiger Dämon / Gestaltwandler Ambundu / Kimbundu (angolanische Tradition)

Es betritt das Dorf und sieht aus wie der attraktivste Mann, den je jemand gesehen hat. Groß, wortgewandt, großzügig. Es wählt eine junge Frau aus und umwirbt sie mit einer Geduld, die kein gewöhnlicher Verehrer hätte. Es sagt die richtigen Dinge. Es bringt Geschenke. Es gewinnt das Vertrauen von Freunden, manchmal sogar der Familie. Dann, wenn die Frau mit ihm allein ist, wenn niemand mehr eingreifen kann, dreht es seinen Kopf. Oder vielmehr: Der Kopf dreht sich von selbst. Denn der Kishi hat nicht ein Gesicht. Er hat zwei. Das vordere ist menschlich. Das hintere, verborgen unter Haaren oder einer Kopfbedeckung, gehört einer Hyäne. Und das Hyänengesicht spricht nicht. Es frisst.

Vetala

Untoter Geist / Leichenbewohnende Entität Hindu (Sanskrit-Tradition)

Er hängt kopfüber an einem Salmali-Baum auf dem Verbrennungsplatz. Er ist kein Geist. Er ist nicht die Seele der Person, deren Körper er bewohnt. Er ist etwas anderes: ein Geist, der in eine Leiche einfährt und sie wiederbelebt, totes Fleisch in ein Vehikel für eine Intelligenz verwandelt, die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft kennt. Im berühmtesten Erzählzyklus der indischen Literatur muss König Vikramaditya einen Vetala auf seinem Rücken vom Baum zum Kreis eines Zauberers tragen. Der Vetala erzählt ihm eine Geschichte und stellt eine Frage. Wenn der König die Antwort kennt und schweigt, wird sein Kopf zerbersten. Wenn er spricht, fliegt der Vetala zurück zum Baum, und er muss von vorn beginnen. Fünfundzwanzig Mal. Die Kreatur ist nicht hirnlos. Sie ist klüger als der König.

Olgoi-Khorkhoi

Kryptid / Wüstenwesen Mongolisch (Nomadentraditionen der Wüste Gobi)

Ein dicker, blutroter Schlauch von der Länge eines Männerarms, ohne Augen, ohne Mund, ohne Beine und ohne erkennbaren Kopf. Beide Enden sehen identisch aus. Mongolische Nomaden nennen ihn Olgoi-Khorkhoi, den Darmwurm, weil er einem Stück Kuhdarm im Sand gleicht. Er lebt unterirdisch in der westlichen Wüste Gobi und kommt nur in den heißesten Wochen im Juni und Juli an die Oberfläche. Ihn zu berühren bedeutet den Tod. Er spuckt eine gelbe Substanz, die Fleisch und Metall zerfressen soll. Manche Berichte besagen, dass er aus der Distanz töten kann, indem er etwas wie Elektrizität durch den Boden entlädt. Keine Expedition hat je ein Exemplar, einen Kadaver oder einen Knochen gefunden. Doch die Legende ist konsistent über Tausende Kilometer Wüste hinweg, erzählt von Hirten, die sich nie begegnet sind, und die Details ändern sich kaum. Roy Chapman Andrews hörte die Beschreibung 1922 vom mongolischen Premierminister. Der tschechische Forscher Ivan Mackerle verbrachte drei Expeditionen und fünfzehn Jahre damit, ihn durch die Dünen zu verfolgen. Das Wesen existiert genau an der Grenze, wo Zoologie auf Folklore trifft: weder bestätigt noch widerlegt, eine rote Form im Sand, die niemand gefangen hat und nach der niemand aufgehört hat zu suchen.

Mothman

Geflügelter Humanoide / Kryptid Amerikanisch (West Virginia)

Am 15. November 1966 fuhren zwei junge Ehepaare in eine verlassene Munitionsanlage bei Point Pleasant, West Virginia, und sahen etwas am Straßenrand stehen: über zwei Meter groß, grau, muskulös, mit Flügeln am Rücken angelegt und roten Augen, die wie Autoscheinwerfer glühten. Es verfolgte ihr Auto mit hundert Meilen pro Stunde. In den folgenden dreizehn Monaten berichteten über hundert Menschen von derselben Erscheinung. Am 15. Dezember 1967 stürzte die Silver Bridge während der Hauptverkehrszeit ein und tötete sechsundvierzig Menschen. Die Sichtungen hörten auf. John Keel schrieb ein Buch, das die Kreatur mit der Katastrophe verband. Ein Redakteur bei der Lokalzeitung hatte sie Mothman getauft, nach einem Batman-Schurken. Der Name blieb. Die Brücke ist verschwunden. Die Statue steht an der Main Street. Die roten Augen sind nicht erklärt worden.

Supay

Unterweltgott / Todesgott Inka (Quechua-Aymara)

Er herrschte über die innere Welt. Er war nicht böse. Die Inka nannten ihn Supay, ein Wort, das Schatten bedeutet, und er konnte die Toten beschützen oder quälen, je nachdem, wie sie gelebt hatten. Als die Spanier kamen, brauchten sie ein Quechua-Wort für Satan und wählten seinen Namen. Fünf Jahrhunderte später sitzen Tonstatuen von El Tío in jedem aktiven Minenschacht in Potosí, die Münder offen für Zigaretten, die Hände ausgestreckt für Kokablätter, während Bergleute Lamablut an die Tunnelwände schmieren und den Herrn des Untergrunds bitten, sie lebend nach Hause kommen zu lassen. Die Diablada-Tänzer tragen Hörner und Spiegel beim Karneval in Oruro, und die Kirche sagt, der Erzengel besiege den Teufel. Die Bergleute sehen etwas anderes.

Wendigo

Kannibalengeist / Besitzergreifende Entität Algonkin (Ojibwe, Cree, Saulteaux, Naskapi, Innu)

Eine hagere, turmhohe Gestalt mit Haut, die über sichtbare Knochen gespannt ist, abgekauten Lippen und Augen wie glühende Kohlen tief in hohlen Augenhöhlen. Der Wendigo ist das, was geschieht, wenn ein Mensch in den tödlichen Wintern des subarktischen Nordens Menschenfleisch isst. Die Verwandlung ist unumkehrbar. Die Kreatur wächst mit jedem Opfer, aber ihr Hunger wächst schneller als ihr Körper, sodass sie nie gesättigt ist. Die Ojibwe, Cree, Saulteaux, Naskapi und Innu kennen sie alle, jedes Volk mit eigenem Namen und eigener Betonung, aber der Kern ist derselbe: ein Mensch, der das tiefste Tabu brach und zu etwas wurde, das nicht mehr menschlich ist, sich aber daran erinnert, einmal menschlich gewesen zu sein. Die Kreatur war mehr als eine Lagerfeuergeschichte. In einer Landschaft, in der Winterhunger eine reale und wiederkehrende Bedrohung war, war der Wendigo die Antwort der Kultur auf die härteste Frage: Was tun wir, wenn nichts mehr zu essen da ist? Die Antwort wurde in einem Monster codiert. Du hungerst. Du stirbst. Ihr esst einander nicht. Wenn doch, wirst du zu etwas Schlimmerem als tot.

Kotys

Orgiastische Gottheit / Fruchtbarkeitsgott Thrakisch (Edonen)

Die Feste waren nächtlich. Die Teilnehmer überschritten Geschlechtergrenzen. Die Priester hießen 'die Getauften'. Die Musik bestand aus Pfeifen, Zimbeln und Bronzeperkussion. Eupolis verspottete die Riten in einer Komödie namens Baptai, und die Athener sollen ihn dafür getötet haben. Strabon gruppierte Kotys mit Bendis und der orphischen Tradition. Ein Krug aus dem Rogozen-Schatz benennt den Odrysenkönig Kotys I. als 'Kind Apollons'. Gottheit und Dynastie teilten einen Namen. Was sie darüber hinaus teilten, hat niemand aufgeschrieben.

Jiangshi

Wiederbelebte Leiche / Hüpfender Vampir Chinesisch (überregional, mit Xiangxi-Leichentreibertradition aus West-Hunan)

Eine starre, wiederbelebte Leiche, die nachts mit ausgestreckten Armen durch die Dunkelheit hüpft und die Lebenden am Klang ihres Atems aufspürt. Gekleidet in die Hofroben eines Beamten der Qing-Dynastie, einen gelben Papiertalisman an die Stirn geklebt, wird der Jiangshi von seinem Po angetrieben, der körperlichen Yin-Seele, die sich weigerte, den Körper nach dem Tod zu verlassen. Daoistische Priester binden ihn mit Talismanen und Beschwörungen. Klebreis reinigt seine Yin-Energie. Der Hahnenschrei schickt ihn zurück in seinen Sarg. Im westlichen Hunan existierte einst ein ganzer Berufszweig, der die Toten transportierte, indem man sie nach Hause gehen ließ, hüpfend entlang nächtlicher Bergpfade, während ein Priester eine Glocke läutete, um die Lebenden zu warnen. Die Kreatur nimmt einen Platz zwischen dem westlichen Vampir und dem westlichen Zombie ein, ist aber keines von beiden. Sie ist etwas Älteres und Seltsameres: ein energetisches Ungleichgewicht in Menschengestalt, der Körper, der weiter wandelt, wenn die Seele, die ihn menschlich machte, bereits gegangen ist.

Yowie

Kryptid-Hominide / Geistwesen Yuwaalaraay, Kamilaroi, Bundjalung, Kuku Yalanji, Gundungurra und panaboridžinische Tradition

Ein turmhoher, haariger Hominide von zwei bis drei Metern Höhe, gemeldet quer durch Australien von tiefer Aboriginal-Vorzeit bis letzte Woche. Er stinkt fürchterlich, bewegt sich durch dichtes Buschland, ohne innezuhalten, und hinterlässt Fußabdrücke doppelt so groß wie menschliche. Aboriginal-Völker aus Dutzenden Sprachgruppen haben ihn unabhängig benannt. Koloniale Naturforscher setzten Belohnungen für seinen Fang aus. Ein Schuljunge, der einen sah, wurde Senator und hat nie widerrufen. Das Problem: Australien hat keine einheimischen Menschenaffen. Kein Primatenfossil wurde je auf dem Kontinent gefunden. Der Yowie ist die biogeografisch unmöglichste Kreatur der Weltkryptozoologie.

Bendis

Jagdgöttin / Mondgöttin Thrakisch

Sie trug eine Fuchsfellkappe, hohe Stiefel und zwei Speere. Sie war Thrakerin, keine Griechin, und Athen gewährte ihr um 429 v. Chr. offiziellen Staatskult. Ihr Fest im Piräus beinhaltete zwei Prozessionen, eine thrakische und eine athenische, die sich vereinten, bevor sie ihr Heiligtum erreichten. Nach Einbruch der Dunkelheit reichten Reiter auf Pferden brennende Fackeln in einem Staffellauf weiter. Platon eröffnete den Staat bei ihrem Fest. Die Griechen nannten sie Artemis. Sie war nicht Artemis.

Sabazios

Vegetationsgott / Mysteriengottheit Phrygisch-thrakisch

Die Griechen sagten, er sei Dionysos. Die Römer sagten, er sei Jupiter. Keiner hatte recht. Er war ein phrygisch-thrakischer Gott des Bieres, der Vegetation und der Ekstase, dessen Anhänger bronzene Hände hinterließen, bedeckt mit Schlangen, Pinienzapfen, Fröschen und Eidechsen, erhoben in einer Segensgeste. Sein Einweihungsritus bestand darin, eine lebende Schlange über den Körper zu ziehen. Rund hundert dieser Hände wurden im gesamten Römischen Reich gefunden, und kein Text erklärt, was die Symbole bedeuteten.

Bunyip

Wassermonster / Geistwesen Wemba-Wemba, Wergaia, Wathaurong, Ngarrindjeri und pan-Aboriginal-Tradition

Ein massives Wasserwesen, das die Billabongs, Sümpfe und Flüsse Australiens heimsucht. Keine zwei Beschreibungen stimmen überein. Manche sagen, ein hundegesichtiges, dunkelfelliges Wesen von der Größe eines Kalbs. Andere beschreiben ein langhalsiges Ding mit Emukopf und Stoßzähnen. Aboriginal-Völker aus Dutzenden Sprachgruppen fürchten es seit Tausenden von Jahren. Koloniale Siedler suchten mit Netzen und Gewehren danach. Sie fanden 1846 einen Schädel. Es stellte sich heraus, dass es ein deformiertes Pferd war.

Der Thrakische Reiter

Reitergottheit / Heros-Gott Thrakisch

Er reitet nach rechts. Ein Hund läuft unter dem Pferd. Eine Schlange windet sich um einen Baum. Das Bild wiederholt sich über zweitausend Mal über sechs Jahrhunderte und Tausende von Kilometern, vom Schwarzen Meer bis zur Adria. Er hat keinen überlieferten Namen. Keinen überlieferten Mythos. Kein überliefertes Gebet. Die Griechen nannten ihn Heros und ordneten ihn Apollo, Asklepios, Silvanus zu, je nachdem, was lokal passte. Die Thraker wussten, wer er war. Sie haben es nie aufgeschrieben.

Tokoloshe

Vertrauter Geist / Zwergenwesen Zulu, Xhosa, Sotho-Tswana Tradition

Ein haariger Zwerg auf Kniehöhe eines Kindes, für Erwachsene unsichtbar, mit einem Loch im Schädel und der Kraft, einen Ochsen umzuwerfen. Der Tokoloshe wird von einem Zauberer aus einer menschlichen Leiche erschaffen und ausgesandt, um Krankheit, Wahnsinn oder Tod zu verursachen. In ganz Südafrika stellen Menschen ihre Betten noch heute auf Ziegelsteine, damit er sie im Schlaf nicht erreichen kann.

Mithras

Mysteriengottheit / Sonnengott Römisch (mit umstrittenen iranischen Vorläufern)

Er wurde aus lebendem Fels geboren, mit einer Fackel und einem Messer in den Händen. Er fing den kosmischen Stier, zerrte ihn in eine Höhle und tötete ihn. Aus der Wunde spross Getreide. Dann setzte er sich mit der Sonne hin und aß. Seine Anhänger trafen sich in unterirdischen Räumen für vierzig Personen und schrieben nie auf, woran sie glaubten. Als das Ende kam, begruben einige von ihnen ihre Götter in Würde, statt zuzusehen, wie sie zerschlagen wurden.

Wiedergänger

Untoter / Wiederkehrender Toter Gesamteuropäisch (Lateinisch, Slawisch, Germanisch, Griechisch, Nordisch)

Das Wort bedeutet 'einer, der zurückkehrt.' Bevor Bram Stoker sie alle zu einem einzigen Geschöpf zusammenfasste, hatte Europa Dutzende verschiedener Namen für die wiederkehrenden Toten. Der mährische Redivivus setzte sich an Esstische und nickte jemandem zu, der dann starb. Der serbische Vampir kam aufgedunsen zurück und verlangte seine Schuhe. Der katholische Geist klopfte dreimal und bat um Messen.

Dschinn

Geistwesen / Dritte Schöpfung Vorislamisch-Arabisch, Koranisch, Islamisch

Sie wurden aus rauchlosem Feuer erschaffen, bevor die Menschheit existierte. Sie haben einen freien Willen, Gesellschaften, Ehen und Religionen. Manche sind Muslime. Manche nicht. Salomo befahl ihnen, Paläste zu bauen und nach Perlen zu tauchen. Als Salomo, auf seinen Stab gestützt, starb, arbeiteten die Dschinn tagelang weiter, weil sie den Unterschied zwischen einem lebenden und einem toten König nicht erkennen konnten.

Aswang

Gestaltwandelndes Raubtier / Eingeweidesauger Philippinische Folklore

Tagsüber ist sie eine stille Nachbarin. Nachts trennt sich ihr Oberkörper in der Taille, lässt fledermausartige Flügel wachsen und fliegt über die Dächer, um schwangere Frauen zu jagen. Der Aswang ist das gefürchtetste Wesen der Philippinen, seit 1589 dokumentiert, in den 1950er Jahren von der CIA als Waffe eingesetzt und bis heute in den Visayas gefürchtet.

Beelzebub

Dämonisierter Gott / Fürst der Dämonen Kanaanäisch/Ugaritisch (als Baal), Israelitisch, Christlich, Europäische Dämonologie

Sein ursprünglicher Name war Baal Zebul: Erhabener Herr. Er besiegte den Meeresgott, kämpfte gegen den Tod und beherrschte die Stürme. Dann kamen die biblischen Schreiber. Sie änderten einen Konsonanten und verwandelten den Herrn der Höhe in den Herrn der Fliegen. Im siebzehnten Jahrhundert hatte er drei Köpfe und lehrte Taschenspielertricks in der Hölle.

Asmodeus

Dämon / König der Dämonen Zoroastrisch (Avestisch), Jüdisch, Christlich, Islamisch

Sein ältester Name ist Aeshma Daeva, der Dämon des Zorns. Im Talmud wurde er zu Ashmedai, dem Fürsten der Dämonen, der bei Hochzeiten weinte und bei Beerdigungen lachte. Salomo fing ihn mit Wein und dem Namen Gottes. Dann machte Salomo den Fehler, ihm den Ring zu geben.

Wechselbalg

Feenersatz / Verzaubertes Objekt Pan-Nordeuropäisch

Ein gesundes Kind wird geboren. Dann ändert sich etwas. Es hört auf zu wachsen, isst ohne Ende und starrt mit Augen, die zu alt für seinen Körper sind. Die Erklärung war von Irland über Skandinavien bis zum Balkan dieselbe: Die Feen haben das echte Kind genommen und eines der ihren zurückgelassen. Der letzte dokumentierte Fall war 1895.

Frau in Weiß

Wiedergängerin / Ahnengeist / Göttin Paneuropäisch

Sie trägt Dutzende Namen quer durch Europa: Weiße Frau, Witte Wieve, Bílá paní, Vila, Bean sí. Sie erscheint in Weiß nahe Burgen, Grabhügeln und Gewässern. Sie mag ein Geist sein, eine Göttin, eine weise Frau oder eine Ahnin. Sie erscheint seit mindestens fünftausend Jahren und zeigt keine Anzeichen, damit aufzuhören.

Pazuzu

Winddämon / König der bösen Geister Mesopotamien (Assyrien, Babylonien)

Sohn des Hanpa, König der bösen Geister der Luft. Vierflügelig, mit Skorpionschwanz, Krallen und einem knurrenden Hundegesicht mit Hörnern. Pazuzu brachte Seuche und Hungersnot auf dem Wind, aber er konnte Lamashtu zum Rückzug zwingen, und das sicherte ihm einen Platz an jeder Türschwelle im Alten Vorderen Orient.

Baal

Sturmgott / Gottheit Kanaan, Ugarit, Levante

Sturmgott von Ugarit, Wolkenreiter, Bezwinger der Seeschlange Litan. Er kontrollierte die Regenfälle, die die Levante nährten, besiegte das Chaos, starb durch die Hand des Todes und kehrte zurück. Seine Verehrer sind verschwunden. Seine Mythologie lebt in der Religion weiter, die ihn zerstörte.

Isis

Göttin Ägypten

Sie erfuhr den geheimen Namen des Sonnengottes, setzte ihren ermordeten Ehemann wieder zusammen und zog einen Sohn im Verborgenen auf, der einen gestohlenen Thron zurückerobern sollte. Dann verließ sie Ägypten und eroberte das Mittelmeer ohne eine Armee. Viertausend Jahre Verehrung, von Pyramidenkammern bis zu römischen Häfen.

Nekomata

Gestaltwandler / Dämonenkatze Japan

Eine Katze lebt lang genug, und ihr Schwanz gabelt sich. Danach erweckt sie Tote, geht auf den Hinterbeinen, spricht menschliche Sprache und setzt Häuser mit Geisterflammen in Brand. Das mittelalterliche Japan nahm das ernst. Alte Katzen verschwanden aus den Haushalten, und dafür gab es gute Gründe.

Zalmoxis

Gott der Unsterblichkeit / vergöttlichter Prophet Geten (thrakisch)

Zalmoxis: die getische Gottheit der Unsterblichkeit, die vielleicht auch ein Mensch, ein Sklave des Pythagoras, ein König oder ein Prophet war. Ein Bestiariumseintrag über die Gestalt, deren Anhänger alle fünf Jahre einen Boten auf Speere warfen, deren unterirdische Kammer zum antiken Rätsel wurde und deren Lehren Platon der griechischen Medizin überlegen fand.

Vukodlak

Werwolf-Vampir-Hybrid / Wiedergänger Südslawische Länder

Der Name bedeutet Wolfshaut. In Serbien meinte er Vampir. In Dalmatien meinte er Werwolf. In Montenegro meinte er beides. Der Vukodlak ist das älteste zusammengesetzte Wesen der slawischen Folklore, eine Gestalt, die sich nie in eine einzige Kategorie zwingen ließ, weil die Menschen, die sie fürchteten, sich nie einig waren, was sie eigentlich war.

Vampir

Wiedergänger / Untoter Serbien

Vor Dracula, vor der Fiktion, bevor das Wort ins Englische, Französische oder Deutsche gelangte, gab es den vampir. Einen serbischen Bauern, der falsch starb, im Grab anschwoll und zurückkehrte, um Vieh zu würgen und Nachbarn im Schlaf zu ersticken. Die Kreatur, mit der alles begann, sah ganz anders aus als das, was später aus ihr wurde.

Homunculus

Künstlicher Humanoide / Alchemistische Schöpfung Europäische alchemistische Tradition

Ein Miniaturmensch, in versiegeltem Glas aus Sperma und Pferdemist gezüchtet. Paracelsus veröffentlichte das Rezept in den 1530er Jahren, doch die Idee ist älter, verwurzelt in Aristoteles' Biologie und arabischer Alchemie. Der Homunculus stand im Zentrum einer Frage, die niemand beantworten konnte: Wenn man einen Menschen im Glas züchten kann, hat er dann eine Seele?

Vrykolakas

Wiedergänger / Wandelnder Leichnam Griechenland, Ägäische Inseln

Kein Umhang, keine Burg, keine Reißzähne. Der griechische Vrykolakas war ein aufgedunsener Leichnam, der gegen Türen hämmerte, Möbel zertrümmerte und sich auf die Brust von Schlafenden setzte. Er war der ursprüngliche Vampir des östlichen Mittelmeers und sah überhaupt nicht aus wie die Fiktion, die nach ihm kam.

Sennentuntschi

Belebte Puppe / Künstliche Schöpfung Deutschsprachiger Alpenraum

Sie wurde aus Lumpen, Stroh und Holz gefertigt, von Hirten, die monatelang allein über der Baumgrenze lebten. Sie nannten sie Maria und tauften sie mit Suppe. Dann bewegte sie sich. Die Sennentuntschi ist die einzige Sage ihrer Art: eine Lumpenpuppe, die ihre Schöpfer bestraft und nirgends außerhalb der deutschsprachigen Alpen vorkommt.

Mormo

Kinderschreck / Kinderverschlingerin Antikes Griechenland

Sie biss Kinder, die sich schlecht benahmen. Griechische Mütter sagten das, und das reichte. Mormo hatte keinen Tempel, keine Priesterschaft, kein Epos. Sie hatte etwas Dauerhafteres: einen Platz in der Sprache selbst, wo ihr Name zum griechischen Wort für Albtraum wurde.

Mora

Nachtdämon / Schlafangreifer Südslawische Tradition

Sie kommt durch das Schlüsselloch. Sie setzt sich auf deine Brust. Du kannst dich nicht bewegen, nicht schreien, nicht atmen. Die Mora ist eine lebende Frau mit einem Fluch, den sie sich nicht ausgesucht hat, und jede slawische Sprache kennt einen Namen für sie. Selbst das englische Wort „nightmare“ trägt noch ihren Namen in sich.

Lamashtu

Götterdämonin Mesopotamien (Sumer, Akkad, Assyrien, Babylonien)

Tochter des Himmelsgottes Anu, löwenköpfig, mit Eselszähnen, ein Ferkel und einen Welpen stillend, kniend in einem Boot auf dem Weg in die Unterwelt. Lamashtu war der einzige mesopotamische Dämon, der aus eigenem Antrieb handelte, und der gesamte Alte Vordere Orient richtete seine Geburtszimmer ein, um sie fernzuhalten.

Kozlak

Erblicher Vampir / Wiedergänger Dalmatien, Kroatien

Nicht alle Vampire warten auf den Tod. Der Kozlak von Split ging schneller als seine Nachbarn, las Bücher, die sonst niemand öffnen konnte, und sagte das Wetter mit beunruhigender Genauigkeit voraus. Dann starb er – und der eigentliche Ärger begann.

Golem

Künstlicher Humanoide / Belebter Lehm Jüdische mystische Tradition (Talmud, Kabbala)

Aus Flusslehm geformt und durch das Wort für Wahrheit auf seiner Stirn belebt, diente der Golem, beschützte und wütete schließlich. Er konnte jedem Befehl gehorchen, aber keine Frage beantworten. Die Tradition reicht bis zum Talmud zurück. Die berühmte Prager Version stammt möglicherweise erst aus dem Jahr 1841.

Empusa

Phantom / Gestaltwandlerin Antikes Griechenland

Gestaltwandlerin, Bluttrinkerin, Dienerin der Hekate. Die Empusa lauerte an Kreuzwegen und nahm die Gestalt einer schönen Frau an, um junge Männer zu verführen, bevor sie sich von ihnen nährte. Aristophanes machte sie zur Komödienfigur. Philostratos machte sie zur philosophischen Lektion. Die Suda machte sie zur Kategorie. Sie war alles drei.

Drekavac

Wiedergänger / Nachträuber Serbien, südslawische Tradition

Etwas schreit nachts auf dem serbischen Land. Die Dorfbewohner nennen es Drekavac, den Schreier, und sie tun das seit Jahrhunderten. Niemand ist sich einig, wie es aussieht. Alle sind sich einig, wie es klingt: wie ein weinendes Kind, wo kein Kind sein sollte.

Lamia

Kinderverschlingerin / Gestaltwandlerin Antikes Griechenland

Eine Königin, die ihre Kinder verlor und zu dem wurde, was sie nimmt. Lamia begann als der Fluch einer einzigen Frau und endete als eine Spezies. Ihr Name wanderte von Aristophanes zu Keats, von griechischen Kinderstuben zu Balkan-Friedhöfen, und sie hörte nie auf zu fressen.

Strix

Nachtvogel / Vampirhexe Antikes Rom

Halb Eule, halb Dämon, durch und durch hungrig. Die römische Strix nährte sich von Säuglingen in ihren Wiegen und entzog sich jeder Einordnung. Ihr lateinischer Name überlebte das Imperium und spaltete sich in vier moderne Monster: die italienische Strega, den rumänischen Strigoi, die albanische Shtriga und die polnische Strzyga.

Lilith

Dämon / Nachtgeist Mesopotamien, jüdische Tradition

Nachtdämon, Windgeist, rebellische erste Frau. Lilith wanderte von sumerischen Beschwörungstexten in die jüdische Folklore, kabbalistische Theologie und das moderne feministische Denken, ohne je gezähmt zu werden.